杨紫琼出生于马来西亚的怡保，原名YeohChooKheng。在那里，她接受了中小学教育。她自小喜爱运动，打球、游泳等项目都是出类拔萃的。她还能弹钢琴、画中国画。她虽然没有受过中文教育，但是，她能说一口流利的粤语和普通话。15岁那年，杨紫琼只身赴英国攻读舞蹈和戏剧学位。
1983年，20岁的杨紫琼参加马来西亚小姐竞选并获得冠军。之后，她为履行大马小姐的职责而放弃了回英国继续深造的机会。
1984年，香港广告商邀请她与周润发拍广告片，自此便与香港影圈结下不解缘，并以《皇家师姐》一片成名，成为香港头号女打星。
在1997年的《明日帝国》中，结结实实替中国女性扬威了一把。她那矫健的身手，果断的气质，戏里戏外抢尽了传统的金发碧眼邦女郎的风头，中止了邦女郎都是弱女子的宿命。更甚的是，相比拥有真功夫的杨紫琼，“007”皮尔斯・布鲁斯南在戏中动作是如此的蹩脚，弄得经常是美女救英雄的窘迫境地。
1992年，当与成龙合作的影片公映后，杨紫琼成为亚洲最富知名度和片酬最高的女影星。
1998年，离婚后复出的她再战江湖，愈战愈勇，拍摄西方经典007新片《明日帝国》，名扬国际。她矫健的身手，果断的气质，戏里戏外抢尽了传统的金发碧眼邦女郎的风头，中止了邦女郎都是弱女子的宿命。更甚的是，相比拥有真功夫的杨紫琼，“007”皮尔斯・布鲁斯南在戏中动作是如此的蹩脚，弄得经常是美女救英雄的窘迫境地。
为了能与男星争得一席之地，杨紫琼有12年时间在拳脚刀*中度过，而且坚持“真打”，从不用替身。正是这种最原始和最艰难的方式使这个女人赢得了尊重，也才会有人给出“江湖从来不缺打星，惟独杨紫琼是一个神话”这样的高度评价。
杨紫琼 - 感情经历1983年杨紫琼参加马来西亚全国选美比赛荣获了“马来西亚小姐”时，结识了坐在台下的香港德宝电影公司老板潘迪生。到香港后，潘迪生天天陪伴杨紫琼，不久杨紫琼接到**份工作，在潘迪生的帮助下，和成龙拍手表广告。
1988年杨紫琼与潘迪生结婚并退出娱乐圈，但婚姻只维持三年后离婚。
1999年杨紫琼宣布与美籍心脏医生亚伦订婚，一年后解除婚约。
1999年经成龙介绍与寰亚总裁钟再思认识相恋。2004年与钟再思四年恋情告终。现任男友是法拉利车队总监，兼法拉利车厂新任总经理托德。
杨紫琼 - 人物轶事 因饰演昂山素季进入缅甸被逐出镜2011年6月22日，女星杨紫琼因为在一部新片中饰演缅甸非*力民主**家昂山素季而被缅甸政府驱逐。这位马来西亚女演员在6月22日试图进入缅甸，但当天就被遣返。一位不肯透露姓名的缅甸**称杨紫琼已经被缅甸政府列入了黑名单，将不能进入缅甸，“她将没有机会再次进入缅甸。她乘坐的飞机降落仰光国际机场之后，她就直接被驱逐出境了。”事后，昂山素季的发言人证实了杨紫琼被驱逐的事实，但没有提供更多细节。 事实上，杨紫琼出演的这部新作是由法国导演吕克・贝松执导的《夫人》(TheLady)，这部影片在2010年10月开拍，预计将在2011年秋季上映。由于缅甸政府决意要将昂山素季的名字从民众的记忆中清除，因此昂山素季的名字在缅甸是不允许提的，人们都以“夫人”来尊称这位奇女子，这部影片片名来源于此。杨紫琼曾经称，她希望能够通过扮演昂山素季使得这位传奇女子引起更多关注；而执导该片的吕克・贝松则对影片拍摄保持低调，因为不想对昂山素季的处境造成任何坏的影响，她仍然随时可能再次被捕。
杨紫琼 - **作品1984年：《头鹰与小飞象》
1985年：《皇家师姐》
1986年：《皇家战士》
1987年：《中华战士》
1992年：《警察故事(三)――超级警察》
1992年：《新流星蝴蝶剑》
1993年：《超级计划》
1993年：《武侠七公主》
1993年：《东方三侠》
1993年：《东方三侠（二）――现代豪侠传》
1993年：《太极张三丰》
1994年：《咏春》
1994年：《七金刚》
1994年：《笑林小子Ⅱ新乌龙院》
1994年：《新乌龙院》
1996年：《阿金的故事》
1995年：《宋家皇朝》 （宋氏三姐妹）
1997年：《007之明日帝国》
2000年：《卧虎藏龙》
2002年：《天脉传奇》
2004年：《电影香江三部曲》
2004年：《飞鹰》
2005年：《花木兰》
2005年：《艺妓回忆录》
2006年：《霍元甲》
2007年：《太阳浩劫》
2008年：《黄石的孩子》
2008年：《木乃伊3:龙帝之墓》
2008年：《遥远的北方》
2010年：《苏乞儿》
2010年：《剑雨》
杨紫琼 - 荣誉1997年：入围第17届香港金像奖最佳女配角《宋家皇朝》； 2000年：入围第27届台湾金马奖最佳女主角《卧虎藏龙》； 2001年：奥斯卡颁奖嘉宾； 2001年：获英国‘Emma’奖最佳女主角； 2001年：获得马来西亚‘拿督’称号； 2001年：出任第54届戛纳电影节评委； 2001年：获国际戏院商协会颁发“最具代表性国际巨星”的称号； 2001年：入围第20届香港金像奖最佳女主角《卧虎藏龙》； 2002年： 获“大马十大杰出青年”； 2002年：获“世界十大杰出青年”； 2002年：天脉传奇获华表奖优秀合拍片奖； 2002年：Cineasia 2002 Award Win ners ”最佳监制奖； 2002年：万宝龙国际艺术大奖； 2003年：获“2003巨星炫风超级盛典”最具风格国际演员大奖； 2004年：亚洲MTV电影特别荣誉大奖； 2006年：出任第63届美国金球奖颁奖嘉宾； 2007年：获法国文化部颁发“骑士荣誉勋章 2008年：摩洛哥马拉喀什电影节终身成就奖； 2008年：出任第45届台湾金马奖颁奖嘉宾； 2009年：出任第三届亚洲电影大奖评审团**； 2009年：获2008影响世界华人大奖； 2009年：戛纳电影节特殊大奖；