林冲是小说《水浒传》中的人物，为八十万禁军*棒教头，有万夫不当之勇，被称为“豹子头”。
林冲因其妻子被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次遭到陷害，最终被逼上梁山落草，在梁山大聚义时，排第六位，位列马军五虎将，把守正西旱寨，征讨方腊后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。
,人物生平 人物出身林冲是八十万禁军*棒教头，有万夫不当之勇，因生得“豹头环眼，燕颔虎须”，人称豹子头。
衙内结仇林冲妻子张氏（又称林娘子）去东岳庙上香时，被殿帅府太尉高俅的义子高衙内调戏，幸得使女锦儿告知林冲，将其喝止。但高衙内*心不死，又使高俅的心腹虞候、林冲好友陆谦，*林冲外出饮酒，其乘机对张氏施*，幸为林冲赶回得免。
误入白虎堂高太尉为设计陷害林教头，事先暗中命人将自己的宝刀卖与林冲，过了几日后再让下人以看刀为名将林冲带入太尉府，欺负林冲不认识路把他带入了白虎堂。白虎堂为军机重地，林冲这等下级军官是没资格进的，更不许带刀进入。等林冲惊觉时已晚，高俅突然出现，指控林冲携刀私入白虎堂，欲行刺自己。林冲百口莫辩。高俅本想制其于死地，但在开封府尹的周旋下，林冲被判携刀私入白虎堂，刺配沧州。
野猪林被救林冲被陷害刺配沧州途中，由公差董超、薛霸二人押送。这两个公差早已被高俅收买，图谋于路途之中*死林冲。在路过一个酒店之时，二人故意使用开水给林冲洗脚，并给他换上一双草鞋，使得林冲脚底磨出大水泡。在野猪林时林冲被二人绑在树上，险些被*死，幸亏他的结义兄弟花和尚鲁智深一路相随，林冲被鲁智深“大闹野猪林”相救。
棒打洪教头其后林冲路过“小旋风”柴进府上，柴进见他是赫赫有名的八十万禁军教头林冲，心中大喜，厚礼款待。洪教头随后前来，此人极度傲慢，对林冲步步紧逼，引发了柴进的不快，再加上柴进想看下两人的本事，便安排了两人的比武，还设了25两银子的彩头。林冲迫不得已和洪教头比武。开始林冲让着洪教头，不用兵器和之争斗，但是洪教头不领情，结果林冲轻松击败了他。洪教头羞愧地离开了。
风雪山神庙林冲被发配沧州牢城后，凭借柴进的书信，被分配负责看守天王堂，几经周折后被分到看守草料场的工作。他在草料场看守时，又遭到陆谦、富安（高衙内亲信）放火暗算。因大雪压塌住处，无奈来到一个破旧的山神庙暂住一宿，林冲才幸免于难。正因此才凑巧听见门外陆谦和富安、牢城管营的谈话，得知自己已被陷害的真相，而且差点被害死。恼怒中，林冲终于*发，提*戳死三人，冒着风雪连夜投奔梁山泊。可以说，正是这次**，才使得林冲对官场仅存的美好愿景化为泡影，走投无路，不得已只得投靠梁山。
火并王伦林冲上梁山后，寨主“白衣秀士”王伦嫉贤妒能，多方刁难，要林冲献投名状，结果林冲与“青面兽”杨志打得难分高下。王伦企图让杨志也上山来，以制衡林冲，却被杨志拒绝。
当晁盖等上山入伙时，王伦又托词推拒，林冲在吴用的智激之下，火并了王伦，吴用等推林冲坐**把交椅，遭到拒绝。最后推晁盖为大头领，开拓了梁山的新局面。其时，妻子张氏被高太尉威逼亲事，自缢身死。岳父张教头也染患身故。
梁山聚义此后，林冲作为梁山主要战将参与了一系列战役，战功赫赫，使得山寨逐渐发展壮大。
林冲在梁山的战绩晁盖战死后，林冲以梁山元老的身份，与吴用、公孙胜拥立宋江为新寨主，并坐镇左军寨，居**位。
梁山排座次时，林冲排第六位，星号天雄星，与关胜、秦明、呼延灼、董平并称马军五虎将，镇守梁山泊正西旱寨。
元夜闹花灯时，林冲又与关胜、秦明、呼延灼、董平一同带兵*至东京城外，与官军对峙，接应宋江等人回山。
两赢童贯时，林冲是右军大将，在九宫八卦阵中镇守西方。后与呼延灼伏击官军，刺死洳州都监马万里。
三败高俅时，林冲出马迎战河南河北节度使王焕，大战七八十合不分胜败。
南征北战梁山受招安后，林冲随宋江南征北战，参与了征讨辽国、河北田虎、淮西王庆、江南方腊的战争，屡立战功。
征讨辽国时，林冲与花荣、秦明、索超一同活捉了被张清用小石头打**下的密云县守将阿里奇，被阿里奇打败的徐宁平安归阵。后三十余合*死蓟州守将宝密圣。他在幽州之战中*死番将贺拆，并作为主将，攻破太乙混天象阵中的木星阵。
征讨田虎时，林冲大战壶关守将山士奇，五十余合不分胜败，并刺死其副将伍肃，后又在五龙山阵斩偏将倪麟。他奉宋江之命，与董平、花荣等人疾驰至沁源县，以抵御卞祥所部援军，并搠死偏将顾恺。
征讨王庆时，林冲与呼延灼、董平等十员将领屯驻宛州之西，抵御临汝州援军，斩*主将张寿，并辅佐陈安抚，镇守宛州。后出城迎战山南州援军，与花荣一同*死阙翥、翁飞。他在南丰之战中，独战安德统军柳元、潘忠，五十余合后将柳元一矛戳死。而在简本水浒中，林冲还曾斩*红桃山守将雷应春、统军先锋周积。
征讨方腊时，林冲隶属于卢俊义麾下，先后*死宣州守将杜敬臣、杭州守将冷恭，并刺伤独松关守将蒋印。他参与歙州之战，与孙立、黄信、邹渊、邹润一同将尚书王寅**戳死。
人物结局江南平定后，林冲作为幸存正将，随大军班师，却在屯扎杭州期间得了风瘫，被留在六和寺中养病，由武松看视照顾。他在半年后病故，追封忠武郎。
人物外貌书中外貌描写：
智深听得，收住了手看时，只见墙缺边立着一个官人。怎生打扮？但见：头戴一顶青纱抓角儿头巾，脑后两个白玉圈连珠鬓环。身穿一领单绿罗团花战袍，腰系一条双搭尾龟背银带。穿一对磕瓜头朝样皂靴，手中执一把折叠纸西川扇子。那官人生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。
出处考证历史上的宋江起义三十六人，多数并无名字记载，林冲这一人物最早出现于宋元时期的《大宋宣和遗事》中。《大宋宣和遗事》是《水浒传》蓝本之一，其中对林冲的事迹并没有单独的阐述描摹，形象非常模糊。而在《宋江三十六人赞》（《水浒传》另一蓝本）以及元杂剧水浒戏中，都没有林冲的名字。
人物评价 原著赞诗嵌宝头盔稳戴，磨银铠甲重披。素罗袍上绣花枝，狮蛮带琼瑶密砌。
丈八蛇矛紧挺，霜花骏马频嘶。满山都唤小张飞，豹子头林冲便是。
自我评价林冲在上梁山前，曾在朱贵的酒店中题诗一首，对自己有一番评价。而在不同的原著版本中，题的诗也有所不同：
百回本（容与堂本、贯华堂本）仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰闻望，慷慨聚英雄。
身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东！
百二十回本（袁无涯本）仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰誉望，京国显英雄。
身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东！
百十五回本（明末刘兴我本）仗义林冲最朴忠，驰名到处聚英雄。
身孤恰似浮萍梗，他年得志镇山东。
名人点评金圣叹：林冲自然是上上人物，写得只是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得彻，都使人怕。这般人在世上，定做得事业来，然琢削元气也不少。
王望如：林冲真天相者哉！钱买董超、薛霸打不死，钱买管营、差拨烧不死；柴进送他些钱可以逃生。自己撒散些钱可以逃生；他人用钱害不得，自己用钱却救得；钱固有灵不灵也。李小二无钱，令妻阁后听说话，也可救得；自己不使钱，雪中庙前听说话，也可救得。不宁恨是，雪压草屋，而先沽酒；火烧草场，而先宿庙。每到山尽水穷，便两入天引手，古今豪杰处患难，从无如此凑巧。
后世评价现代著名文学家聂绀弩写有多首咏水浒人物的七言律诗，其中咏林冲的一首《题壁》（全名即《题林冲题壁图寄巴人》）流传最广，其中有“男儿脸刻黄金印，一笑心轻白虎堂”这一名句。
鲍鹏山：林冲早期的表现，无一不是逆来顺受。但同时，他性格中也有忍辱负重的特质。他对下层百姓具有恻隐之心，是一个有正义感的将官，为人光明磊落、仗义疏财。他具委曲求全的忍耐性格、以牙还牙的报复心理、救弱济贫的侠义气概及谨小慎微的细致个性。
后世影响歇后语
林冲误入白虎堂――单刀直入
林冲到了野猪林――绝处逢生
林冲看守草料场――英雄无用武之地
林冲上山―― ****
林冲落草――逼上梁山
艺术形象 衍生小说在很多衍生文学以及民间评书当中，都提到林冲与卢俊义等同为周侗的徒弟。其中最早出现这一说法的，可能是清代钱彩的小说《说岳全传》。
在俞万春所著《荡寇志》：在梁山泊二关外与王进大战300多个回合不分胜负，被王进骂倒后一病不起。最后因见到高俅的头颅而活活气死。
在《残水浒》中，林冲与史进、曹正投种师道去了。
其他有林冲出场的衍生小说包括陆士谔的《新水浒》、张恨水的《水浒新传》、褚同庆的《水浒新传》等。
戏曲形象林冲出现在很多戏曲中，戏剧《宝剑记》中他的形象尤其著名。由此延伸出的林冲外貌形象，与原著的“小张飞”形象已有较大区别，越来越有清秀、儒雅的特点。20世纪以来的绘画、**等当中的林冲形象，多受此类戏曲形象影响。
《宝剑记》是明代戏剧家李开先所创作的戏曲，其中将林冲描写成了一个忠君爱国儒生形象。由于林冲为了黎民百姓而上奏朝廷废除花石纲，恶了高俅高太尉，被陷害。高俅借看宝剑之名将林冲赚入白虎堂，构成罪案。林冲被逼无奈，几经周折，上了梁山落草。
《宝剑记》也对京剧有很大影响，其中最著名的包括取自《宝剑记》的京剧剧目《夜奔》。
《林冲夜奔》，又名《夜奔》，京剧传统剧目，一名《黄河渡》，是京剧武生昆腔传统剧目。为《宝剑记》传奇中的一折。描写林冲受到高俅迫害后，亡命水泊梁山途中的经历。
林冲火烧草料场后，避官司。经奔柴进，柴赠书荐投梁山 林冲乘夜趱行。高俅差徐宁追之。王伦得信，使杜迁、宋万至黄河渡口，接应林冲。徐宁追及，林冲还斗不胜。杜、宋助之，*退徐宁，同上梁山。
**形象1958年电影《林冲》，舒适饰演林冲。
1962年京剧电影《野猪林》，李少春饰演林冲。
1972年电影《林冲夜奔》，岳华饰演林冲。
1972年电影《水浒传》，岳华饰演林冲。
1973年电视剧《水浒传》，中村敦夫饰演林冲。
1975年电影《荡寇志》，岳华饰演林冲。
1977年电视剧《迫上梁山》，黄元申饰演林冲。
1983年电视剧《水浒传》，丁汝骏、韩振华、管得旺饰演林冲。
1985年电影《水浒英雄杨志》，徐少强饰演林冲。
1986年电视剧《林冲》，高雄饰演林冲。
1992年电视剧《水浒英雄传》，黎汉持饰演林冲。
1992年电影《水浒传之英雄本色》，梁家辉饰演林冲。
1997年电视剧《一枝花和尚》，刘松仁饰演林冲。
1998年电视剧《水浒传》，周野芒饰演林冲。
2011年电视剧《水浒传》，胡东饰演林冲。
2013年电视剧《武松》，韦亦波饰演林冲。