文化是不断发展的，依时而变，依事而变。 不少的句子，就因此而被改掉了原意。
“哀莫大于心死”这句话就是其中的一个例子。
我们最常看见这个句子地方，也许是在一些情感类的文章里，在文中，它们把如今的“死心”与过去的“心死”划了等号，认为这句话的意思是，最令人悲哀的事情，就是我对你死了心。
那么这句话的原意究竟是不是这样呢？
我们从它的出处说起。
这句话出自《庄子·田子方》的一段：
颜渊问于仲尼曰：“夫子步亦步，夫子趋亦趋，夫子驰亦驰；夫子奔逸绝尘，而回瞠若乎后矣！”夫子曰：“回，何谓邪？”曰：“夫子步，亦步也；夫子言，亦言也；夫子趋，亦趋也；夫子辩，亦辩也；夫子驰，亦驰也；夫子言道，回亦言道也；及奔逸绝尘而回瞠若乎后者，夫子不言而信，不比而周，无器而民滔乎前，而不知所以然而已矣”。
仲尼曰：“恶，可不察与！夫哀莫大于心死，而人死亦次之。日出东方而入于西极，万物莫不比方，有目有趾者，待是而后成功，是出则存，是入则亡。万物亦然，有待也而死，有待也而生。吾一受其成形，而不化以待尽，郊物而动，日夜无隙，而不知其所终，薰然其成形。知命不能规乎其前，丘以是日徂。吾终身与汝交一臂而失之，可不哀与！女殆著乎吾所以著也。彼已尽矣，而女求之以为有，是求马于唐肆也。吾服女也甚忘，女服吾也亦甚忘。虽然，女奚患焉！虽忘乎故吾，吾有不忘者存。”
这里写颜渊问孔子说：“师父你走我也一样走，你快步走我也一样快步走，你跑我也一样跑；等到你脚步沾地的飞奔远去的时候，我却只能睁着眼看着了！”
这里的走，快步走，跑等等动作其实还可以指代其它的各种事情，尤其是做学问，颜回几乎是模仿者孔子去做学问，但是境界却与孔子差了很远，这令他很困惑。
孔子问：“颜回，你这些话是什么意思呀？”颜回说：“师父你行走的时候，我也跟着行走；你说话的时候，我也跟着说话；你快步行走的时候，我也跟着行走；你辩论的时候，我也跟着辩论；你跑的时候，我也跟着跑；你讲论道理的时候，我也跟着讲论道理；说到你脚不沾地飞奔远去我却只能看着，是因为师父你不说话，却能让大家信服你，不和大家亲近却能把情意施给大家，没有权势，却能让百姓们对你热衷。我想不明白这是怎么一回事。”
这里能够看出庄子对孔子的评价还是挺高的，一系列类似于“无心插柳柳成荫”的“神*作”令**们非常的佩服。做学问做到这样的程度，也无愧于被称为“圣人”了。
再往后，我们所说的话就出现了。
孔子说：“唉！你怎么不知道深入地思考一下呢！世上最悲哀的事情就是心灵的僵死了，身体的死亡都比不上这件事悲哀。太阳从东方升起西方落下，所有的事物都都遵循着它的方向，有眼有脚的人，期待着太阳的运行而成功，太阳出现了就能生存下去，太阳隐没了就死亡。所有事物都是这样，依托着别的事物生存与死亡。我一旦接受了它赋予我的形态，也就没有办法再变成其它的样子，只能这样等待着消亡了。随着外物的变化而行动，日夜都不曾有间歇，却不知道终点是怎样的，温和自然地铸就成了现在的形体。”
孔子的这句话很长，我们在这断一下，到这里大概是说，颜回这样子模仿自己其实并不是十分高明的，世间万物都是在模仿。这样的模仿是“而不知其所终”的，孔子并不提倡这样。
后面孔子说：“我知道命运是不能够被预测的，所以我每天都在前进与改变。你与我相处了一生，亲密无间，却不能够发现这一点，真是悲哀！你大概是关注在我曾经的显著的方面。但它们已经是过去的了。你却还把它们当作是存在的而去追求，这就好比在空市中买马一样。我的外形你会遗忘掉，你的外形我也会遗忘掉，即使这样，又有什么好忧虑的呢！即便忘掉了过去的我，我也有能够不被以往的东西留存下来。”
孔子对颜回的这种只知道模仿自己的行为表示非常的悲哀，前面他说“哀莫大于心死”，就是说想让颜回的心灵活一些，不要死板的模仿自己，这样子只能够学到一些表面上的东西，这些东西是远远不足以让颜回达到像孔子一样“不言而信，不比而周，无器而民滔乎前”的。
到这里我们可以知道，“哀莫大于心死”这句话，并非是说最悲哀的事情是死了心，而是说最悲哀的事情是心已经不再灵活了。