琉璃生产历史悠久，中外闻名。它精美的工艺和深厚的文化内涵是中国传统工艺品中不可不提的重要成员。由于老琉璃的收藏处于一个非主流门类，而且老琉璃算是文玩界最不好判断的东西了。因为从未有一个很成体系的鉴定标准。而且几十年和几百年都叫老琉璃，再加之不同的制作工艺以及精细程度，价值都是差了十万八千里的。
中国传统古法琉璃制造史最早可以追溯到西周时期,琉璃的颜色多种多样,古人也叫它“五色石”,到了汉代,琉璃的制作水平已相当成熟。但是冶炼技术却掌握在皇室贵族们的手中,一直秘不外传。由于民间很难得到,所以当时人们把琉璃看得比玉器还要珍贵。
在市场上，琉璃珠子相对多见，形状大多是圆形，中间带孔，受到部分藏者喜欢。那么为何琉璃珠子会受欢迎呢?“是因为老琉璃材料的特殊性，其工艺极具复杂性与高难度，老琉璃的制作工艺相当复杂，填彩、搅胎等工艺较多，而且琉璃烧制时火里来、水里去，要几十道工序才能完成
更关键的是，老琉璃不可再回炉重制，不像金银制品。也就是说一旦出现一点点问题，十数天、几十道工序，多少人的努力就立刻付诸东流。因此其成本非常高。老琉璃不仅仅是一种材质，也是一种古老的文化传承，这是现代玻璃或水晶制品永远取代不了的特性。
老料琉璃是可以辨别的：
1、有气泡。
2、珠子尺寸大小少有不匀。
3、孔大小会有不均匀，个别有毛刺不齐现象（这是老手工的特征 ）。
4、手感重。
5、硬度高、越戴越亮，看上去很原始，酷似玉石的内部纹理变化。
古法老琉璃有重量、密度高，内部的纹理是浑溶的，而不是印在外面的，略近于玉、水晶的质地，会摔碎，琉璃内部有小气泡，圈不圆。
现在的机货琉璃一天可以生产成千上万个，价格自是廉价，可是，那又有什么意义呢。古老的物品却不尽然，它会一直静静地流淌在这里，与时光，与天地并存。它没有凌厉逼人的美，却慢慢渗透出岁月蹉跎的光华。