本届奥运会上，中国乒乓球运动员马龙、丁宁获得男女单打冠军，他两都成就了各自的大满贯，但是什么是大满贯呢？大满贯原本是桥牌术语，就是指赢得一局中所有的叫牌。
所谓文体不分家，在体坛最先使用大满贯一词的是网球。在网球公开赛中澳网、法网、温网和美网被称作为大满贯赛事，作为运动员获得这四项赛事的冠军，就是获得大满贯赛事的选手。另外一种说法是指一个球员职业生涯全部获得过这四项赛事的冠军，称为“大满贯”，现在体坛中更流行后面的一种说法。由于网球每年每度都在举行，所有获得大满贯的选手很多。男选手单打费德勒、纳达尔、德约科维奇都是大满贯选手；男双布莱恩兄弟也是大满贯选手；女子单打有小威廉姆斯、莎拉波娃都是大满贯选手，女双有威廉姆斯姐妹。
“金满贯”在网球运动中是指球员在获得这四项大满贯赛事桂冠之后，又在奥运会的赛事中夺冠，称为“金满贯”。在网球界获得金满贯的选手有阿加西（男单）、纳达尔（男单）、格拉芙（女单）、小威廉姆斯（女单）、布莱恩兄弟（男双），托德·伍德布里奇和马克·伍德福德（男双）、威廉姆斯姐妹（女双）。有趣的是阿加西和格拉芙是夫妻，也被称作为“金满贯夫妇”。小威廉姆斯也是唯一一个集满单打、双打金满贯的选手，也是奇迹中的奇迹。
到了中国之后，“大满贯”开始在乒乓球领域使用，如今国内“大满贯”一词是中国乒乓球界最热门，出现频率最高的词语之一。多指单打选手在乒乓球世界杯、世乒赛和奥运会上夺冠，就被称为是“大满贯”选手，很多的中国乒乓球运动员的职业目标就是获得“大满贯”。在乒乓球界相继获得“大满贯”的选手有瓦尔德内尔（瑞典）、邓亚萍、刘国梁、孔令辉、王楠、张怡宁、张继科、李晓霞、丁宁、马龙。在中国的乒乓球运动员为了大满贯，很多人也是拼尽全力，最出名的就是乒乓球运动员王皓，他在2004年雅典、2008年北京、2012年的伦敦连续三届奥运会上都只获得了男单亚军，他的“大满贯”唯一缺少奥运金牌。虽然最后王皓没有赢得“大满贯”，他的拼搏精神赢得了人们的尊重。
在羽毛球和跳水项目上，“大满贯”一词也有被采用，但是由于没有统一的赛事标准，所以新闻报道中也不是很常见。