什么是资本主义（通俗的回答什么是资本主义）跨过世纪的孩子，老师都教给我们一句口号“打倒资本主义”！ 可是资本主义却经过了几百年的考验，反倒是很多社会主义国家发展走向颓势。
包括我们的特色社会主义也更加向资本主义靠拢......
那么该怎样客观公正地评价资本主义呢？
我觉得应该用最通俗的语言告诉孩子们什么是资本主义，什么是社会主义。抓住问题的本质。
资本主义
所谓资本主义就是在所有的生产要素中，以资本为本位，其他的生产要素，诸如劳动力，不占主导地位。
为了实现资本的主导地位，与之相应的所有制是私有制，相应的分配制度是按照市场的自由交易进行分配。
实现资本主义的前提是建立以保护物权和交易自由为核心的现代法律制度。物权绝对和契约自由是资本主义的基本特征。
比方说你有一百万，可以开工厂，工厂的所有权是你的，产生的收益也是你的；你也可以拿来炒房子，房子增值的部分是你的，房子可以租出去，租金的收益是你的，还可以把房子抵押出去，到银行贷款，贷款的收益也是你的。你可以把你的厂房卖了，换成股票，或者房地产，这都是你的自由。
你有权占有你的财产，使用你的财产，处分你的财产，更重要的，你有权利用财产使用价值和交换价值获取收益。
这是资本主义最重要的特征。正因为资本有时间价值，钱可以生钱，所有激励人发财，
并且在物权制度的保护下，人们敢于发财，敢于承担经营风险。契约自由使得资源得以自由流动。这一切都使资源得到充分利用，财富得以积累，这都是资本主义的优越性。
社会主义
社会主义，指的是以所谓的社会利益为本位，劳动力作为最主要生产要素，其他生产要素，诸如资本不占主导地位。
社会主义是针对资本主义的弊病产生的，是资本主义忠实的批判者。但要实现社会主义，必须要搞明白两个根本性的问题：
**，什么是劳动？劳动的价值如何衡量？
第二，通过什么样的所有制和分配制度能够实现按照劳动分配收入？
第三，假如真的实现了按照劳动分配，会对整个社会产生何种影响？
首先，什么是劳动？工人产出产品是劳动，农民生产粮食是劳动。企业管理者管理企业是不是劳动？技术人员提供技术支持是不是劳动？
如果后两者也算在内，劳动的价值如何衡量？高中课本上有个概念叫做社会必要劳动时间，但社会必要劳动时间如何计算是一个难以回答的问题。
另外，技术和管理的价值就更难以用社会必要劳动时间来衡量了。有时候为了研发一种产品付出的时间和风险是难以计数的。
第二，假如我们可以用一种放之四海而皆准的标准来衡量劳动的价值。如何把这个标准强加在所有人身上？
人类历史上实现劳动力本位的方法是建立一个代表劳动价值的权力，取消资本主义中承担分配功能的商业主体。
问题在于如何保证这个权力能够按照既定的，能够准确衡量劳动价值的标准执行分配政策，如何保证这个权力本身不为自己谋取私利。
第三，如果真的实现了按照劳动价值分配的社会制度，还会产生一个后果就是丧失了创造财富的激励，以及资源不能有效完全的利用。一切经营活动都存在着巨大的风险，倘若否认资本本位，否认物权绝对，人们承担风险发财致富的激励就不复存在了，社会经济就会趋于萎缩。
另外，因为劳动力本位否认资本的收益，人们只能将财产消费，而不能利用它的使用价值和交换价值进行收益（因为一旦产生交易，就不再是按照劳动价值进行分配了），这势必导致否认自由交易，资源不能得到有效利用，会造成巨大的资源浪费。
历史现实是，二十世纪席卷全球的社会主义运动，不仅造成了一个不受制约的强权，没有更好的促进公平的分配；还造成了财富不能积累，社会经济萎缩的后果。因此大多数国家放弃了这条道路。
但这并不是说资本主义是人类理想的社会，是完美无缺的。
首先，回到资本主义的本质，资本只是各种生产要素之一，只肯定了资本一个要素，否认劳动的价值，那人类劳动的意义又何在？
这显然是不公正的。这正是所谓社会主义产生的原因。而且资本主义对人的衡量是片面的，是单一经济价值的衡量，人的价值觉不仅仅只有经济价值一个维度。人的欲望的实现，幸福的生活，全面的发展也并不仅仅是经济决定的。资本主义造成的人的工具性，异化，单一性都是不可忽视的。
第二，自由资本主义发展造成的垄断经营，生产过剩，造成资源的浪费。当然有学者对此持有异议，认为这是政府干预的结果。
第三，资本主义只考虑经济价值，忽略资源消耗和环境破坏，地球生态系统能否承受如此重负尚存疑问，人类生存环境持续恶化，令人堪忧。
第四，民族国家之间的军事竞争，使人类始终处于战争的威胁之下。
总之，任何社会制度都不是完美的。在找到一个能够完全取代现有制度之前不可轻易取消现有制度。否则结果很可能是灾难性的。可是现在人类洋洋大观的太平盛世，或许隐藏着人类灭亡的巨大危机，我们只能慢慢调整改变它。