咳咳，老湿机不要想歪，先来点正常的：“二次元”本义即“二维”，平面。二次元的任何一个点均可由两个坐标轴（如x轴、y轴）进行定位。当表示二次元面积时通常使用1像素作为单位。
下面才是正菜，ACGN文化圈中用“二次元”一词来表达“架空”、“假想”、“幻想”、“虚构”、之意，进而延伸用于指代“架空世界”。据说，该用法始于日本，早期的日本动画、游戏作品都是以二维图像构成的，其画面是一个平面，所以被称为是“二次元世界”，简称“二次元”，而与之相对的是“三次元”，即“我们所存在的这个次元”，也就是现实世界。
广义上的二次元也泛指动画、漫画、游戏（以GalGame和日系卡牌游戏等为主，包括但不限于此）、小说（包括但不限于轻小说）、虚拟偶像、特摄片、部分电影、部分电视剧以及其衍生同人创作及周边产品等。现在二次元有些时候也泛指喜爱ACGN的人。
二次元是指人类幻想出来的唯美世界，用各种憧憬的体现虐袭观赏者的视觉体验，数学空间纬度上，本质其实还是三次元世界的人类心中模糊的美好印象。与二次元相对的三次元，除了用于指现实世界之外，也用于指现实的人物、事物。由现实世界的人物、事物所诞生的图像、**作品，属于三次元，而不属于二次元，因此真人电影、电视剧、真人照片，因为其给予人心中最直观的认知。
小说称为一次元，但特殊情况中，3D的动画、游戏等作品，由于采用了三维建模技术（或虚拟现实技术），所以虽然不属于三次元（现实世界），但也不是传统的二次元（ACGN世界）。此类介于二者之间的特殊世界，又被称为2.5次元。
也有将轻小说称作是介于一次元和二次元之间的“1.5次元”的说法。这是强调了轻小说既不能划归于动画，又相对独立于传统文学（纯文学）的属性。