1915年生于河北吴桥。1935年山东济南师范学校艺术体育科毕业。1935年项�铱既牍�立剧专（现**戏剧学院前身），成为该校早期高材生。主演了《镀金》、《青纱帐》、《腐*》、《争强》，轰动了当年的南京城，被称为“金陵一宝”；后又参加了中国旅行剧团，主演了《雷雨》、《日出》、《原野》、《阿Q正传》等名著。
抗战*发后，项�彝渡淼娇谷辗捶ㄎ魉沟暮榱髦校�参加了应华侨领袖陈嘉庚先生邀请的武汉合唱团，人该团主要负责人兼戏剧股长。项�矣昧巳�年时间走遍了马来半岛上百个城镇，自编自导自演了《流亡到南洋》、《人性与**》、《中国万岁》等，并应陈嘉庚先生、李孝式先生要求将《雷雨》、《日出》、《原野》、《回春之曲》等名著与当地演员共同合作，由郁达夫先生剪彩，搬上了东南亚舞台。他不但培养了一批当地文艺骨干，还宣传组织了百万侨众身世界反***战争中，义演募捐了上千万叻比，有力支援了祖国的抗战，为人类和平、为世界反***战争作出了巨大的不可磨灭的贡献。
1940年，在陈嘉庚先生安排下，项�易ǔ逃稍颇先刖常�途经四川，去看望当年的机工；后被周恩来总理、阳翰笙同志留在重庆，由周恩来总理出资3000元，项�矣胙艉搀稀⒂υ莆馈�白杨、舒绣文、阮斐等人共同成立了中华剧艺社，继续从事抗日演剧工作。他主演了《天国春秋》、《风雪夜归人》、《茶花女》、《钦差大臣》、《家》、《复活》、《岳飞》、《清宫外史》、《面子问题》等数十台话剧，被大后方广大观众誉为“话剧皇帝”，并参加了电影《青年中国》、《火的洗礼》、《白山黑水溅红》、《�d凤记》、《满庭芳》、《三人行》、《再生年华》等影片的拍摄工作。
新中国成立后，项�蚁壬�在上海电影制片厂，后调入北京电影制片厂，出演了《南征北战》、《上饶集中营》、《三年》、《烈火中永生》、《停战之后》、《佩剑将军》、《生活的颤音》、《山城雪》、《火烧圆明园》、《垂帘听政》等数十部电影。项�矣馄呤�高龄时，还重返舞台复演了阳翰笙先生的《天国春秋》、《于无声处》等。
1987年。项��73岁时调入广电部电视剧制作中心，担任高级顾问。项�沂堑谖褰旌偷诹�届全国政协委员、民盟**文化委员会副主任、民盟北京市委副主任；中国***党员。北京电影厂演员剧团艺委会主任、全国电影家协会名誉理事、全国电影基金会名誉理事，并享受国务院颁发的终身表演艺术突出贡献奖金。在中国电影百年纪念活动中他被选入《中华影星》并获荣誉证书以及中国电影表演艺术学会颁发的特别荣誉证书。
1995年7月1日。80高龄的项�夜馊倮胄荨＠胄莺笥蟹钕琢伺恍牧ぱ�14年写成的剧本《醒》（即《东方醒狮》），作为今生画句号的“封箱戏”，并亲自主演剧中华侨领袖陈嘉庚先生一角。2009年2月15日，著名电影表演艺术家项�彝环⑿脑嗖。�经抢救无效后，17时45分在北京逝世，享年94岁。
项�� - 经典角色张军长是《南征北战》中的***高级将领。在饰演这个角色的最初阶段，项�曳⑾肿约貉莸貌幌蠡钌�生的、立体的人，有明显的脸谱化倾向。于是，他在表演上努力进行探索。在农村现场，他打扫出一间烘烟叶的小土房，利用拍摄间隙深入地推敲人物，对每一个镜头的内心动作和外部动作都进行精心选择和充分准备。他人瘦了许多，银幕上的形象却丰满了。 在《三年》中，为了塑造好不法资本家罗西城的形象，项�疑钊氲焦と酥辛私獠环ㄗ时炯业谋硐郑�化装成服务员与资本家接触，从中体验人物的思想感情，努力挖掘人物在仁爱、文明掩盖下的剥削阶级本质。 随后，项�矣衷凇逗�上的斗争》中饰民兵中队长石春来，在《情长谊深》中饰演细菌学家黄蔚文。
1963年，他在银幕上又创造出两个成功的反面形象――《停战以后》中的李国卿、《烈火中永生》中的徐鹏飞。 李国卿、徐鹏飞与《南征北战》中的张军长一样，都是***高级将领。他们有**的共性，又有不同的个性。在表演时，项�也蝗サゴ康刈非笮嗡疲�而是着力于深刻地揭示人物的本质和他们的丑恶灵魂。为此，他首先分析李国卿、徐鹏飞的本质及其不同的个性。李国卿与张军长所处的历史背景相近，当时，蒋介石有美国撑腰，有八百万军队，叫嚣六个月消灭***。他们都相信这一点。然而，李国卿没有军权，他没有张军长那种因处于“一人之下，万人之上”的地位而产生的狂妄自大、不可一世的自我感觉。他充当美蒋的**娼妓，具有更大的依附性，只能秉承蒋介石的旨意、看美国主子的脸色，在谈判桌上与我军讨价还价。徐鹏飞虽然与他们有共同的**本质，但他所处的时代已是蒋家王朝覆灭的前夜，同时，他出身于行动特务，是靠捕人、*人起家的嗜*凶徒，他没有过多的财产瞻顾，只靠孤注一掷来决定日后的地位，因此，残*、凶狠、变态心理便构成了他的个性。
1982年，项�矣衷凇杜褰＝�军》中饰演了严军。这部影片以著名的淮海战役为背景，通过了***第三绥靖区副司令贺坚、严军率部起义的感人故事，表现了地下党员的坚定意志和高尚情*。项�乙员冉献既返娜宋锔芯酢⒏挥斜硐至Φ男翁宥�作，进行了人物的心理刻画，较好地揭示了这位绰号“凶神”的地下工作人员的思想感情和性格特征，演得颇具光彩。
项�� - 悼念活动20世纪七十年代，他曾因主演《南征北战》中的张军长、《停战以后》中的李国卿、《烈火中永生》中的徐鹏飞深受观众喜爱。许多人甚至将项�抑苯映莆�“张军长”。
在项�壹也蛔�15平方米的书房内，项�业囊徽挪噬�照片上搭着黑色挽联，宣告着这位“在烈火中永生”的英雄已经永远地离开了。**电视台、中国电视剧制作中心、项�彝�志治丧工作办公室联合发出讣告：项�彝�志遗体告别仪式，将于2009年2月27日（星期五）上午9时在八宝山东厅告别室举行。据媒体消息，项�业呐笥选⒗弦槐惨帐跫仪剽�和葛存壮均有可能出席告别仪式。
获知项�掖鞘老�息后，就有网友陆续发出帖子，对偶像表示沉痛哀悼。一位匿名网友在贴吧留言称，项�沂恰把菁几叱�的演员，无出其右者”。
网友蕊儿回忆：““张军长，看在党国的分上，拉兄弟一把……”这是电影《南征北战》中脍炙人口的台词，20个世纪七十年代前出生的人几乎没有不知道这句话的。”
项�� - 主要**剧《青年中国》 《更凤记》 《白山黑水*溅红》 《三年》 《火的洗礼》 《三人行》 《并非一个人的故事》 《婚礼》 《郎才女貌》 《满庭芳》 《湖上的斗争》 《钟声》 《大地重光》 《佩剑将军》 《烈火中永生》 《潜网》 《翠岗红旗》 《玉色蝴蝶》 《生活的颤音》 《海囚》 《南征北战》 《垂帘听政》 《火烧圆明园》 《山花》 《情长谊深》 《青春似火》 《奇迹的再现》 《山城雪》 《停战以后》 《大河奔流》 《上饶集中营》 《孽根花》