吕洞宾，著名的道教仙人，八仙之一、全真派北五祖之一，全真道祖师，钟、吕内丹派代表人物。原名吕岩，（“岩”或作“岩”、“岩”），（另说本名吕煜），字洞宾，号纯阳子。一般认为吕洞宾乃唐德宗丙子年（796年，即贞元十二年）农历四月十四生于永乐县招贤里（今山西省芮城县永乐镇）。另说是他是唐末京兆（今陕西西安）人。
,人物生平吕祖即吕�，亦作吕�，字洞宾，号纯阳子。由于道教全真道派奉吕�为纯阳祖师，故世称吕祖。据《历世真仙体道通鉴》，吕祖生于唐贞观十二年(638年)四月十四日，河中府永乐县人。其父吕让，初为太子右庶子，迁海州刺史。吕�生于林檎树下，出生时异香满径。幼时极其聪明，日诵万言。及长，身高八尺二寸，面淡黄，笑脸，微麻，三茈须。一说武后时三举进士而不第。唐文宗开成二年(837年)举进士，后游庐山，遇异人受长生诀而得道。另一说，吕�两举进士不第，后在赴长安道中，遇钟离祖师，授枕作黄粱梦。梦中举进士，登科第，历任显官，入台阁，擢侍从，居朝三十一年。偶上殿应对差误，被罪谪官，南迁江表，路值风雪，仆马俱瘁，一身无聊，方自叹息。忽然梦觉，入睡前所煮黄粱米饭尚未炊熟，世称“黄粱一梦”。醒则悟，遂弃家，随锺离祖师赴终南山鹤岭修道。据传，唐僖宗广明元年(880年)，吕祖遇到崔公，崔公授《入*镜》，吕祖即知修行性命，不差毫发。后在湘潭、岳阳、湖北一带游历度人。又据《吕祖本传》，吕祖得钟离之道以后，又得火龙真人天遁剑法，一断烦恼，二断**，三断贪嗔。初游江淮，即以灵剑除长蛟之害。后奉天帝之命，居荆山洞府。年六十四上朝元始天尊、玉皇大帝。自是隐显变化不一，惟其誓愿宏大，是以浮尘浊世，行化度人，传说众多。元代道士苗善时曾编有《纯阳帝君神化妙通纪》七卷，汇集吕祖一百零八化的故事，无不以劝人尽忠行孝、积善除邪为本。
名号探源关于吕祖名号，文献中有多种记载。最常见的说法是名岩，字洞宾，号纯阳子。元赵道一《历世真仙体道通鉴》“钟离权”条则谓吕祖原名绍先，拜钟离权为师后，钟离权为其更名岩字洞宾。另据一些文献记载，吕祖常自称回道人，故世亦呼为回仙。
生平异说关于吕祖的生年，各种说法不一，最早说他是唐太宗时人，最迟说他是唐禧宗时人，道教典籍则大多说他生在唐德宗贞元年间。《历世真仙体道通鉴》说“贞元十一年丙子( 796年)四月十四日生”。元刘志玄《金莲正宗仙源像传》亦谓生于“唐德宗贞元丙子(796年)”。元苗善时《纯阳帝君神化妙通纪》则说生于“贞元十四年(798年)四月十四日巳时”。而元秦志安《金莲正宗记》则谓生于“唐德宗兴元十四年丙子”。此一记载显然有误。唐德宗兴元年号只使用了一年，兴元十四年疑为贞元十四年；但贞元十四年的干支纪年为戊寅，而非丙子。在上述几种说法中，“贞元十四年”说得到了道教中人的普遍认同。明《万历续道藏》所收《吕祖志》、清乾隆年间刊刻《吕祖全书》均采用了“贞元十四年”说。
籍贯考证关于吕祖的籍贯，亦存在多种说法。较早的宋代记载，说他是“关中逸人”或“关右人”。如北宋张方平《乐全集》卷二十二《华中重修石台观记》说:“关中逸人吕洞宾，有剑术，虽数百里，倾刻辄至。”北宋王举《雅言系述》有《吕洞宾传》，“云关右人，咸通初举进士不第”，值黄巢之*，“携家隐居终南山，学老子法”。南宋吴曾《能改斋漫录》谓吕洞宾有自传存于岳州石刻上，“云吾乃京兆(即今西安)人”。南宋曾《集仙传》则说:“吕岩字洞宾，又字希圣，九江人也。”(见《说郛》卷五十八下)金袁从义《有唐纯阳吕真人祠堂记》说:“真人讳岩，字洞宾，道号纯阳子，世为河中永乐人。”“永乐镇东北隅，行百步许曰招贤里，通道之北，即有唐得道吕君之故居也。”《金莲正宗记》、《金莲正宗仙源像传》、《纯阳帝君神化妙通纪》均谓吕祖为永乐人。《历世真仙体道通鉴》则既说“世传以为东平人”，又说“一云西京河南府蒲坂县永乐镇人，即今河东河中府也”。对于这种众说纷纭的现象，苗善时解释说：“或疑各本载帝君生所及居处不一，详推乃父仕宦迁移，又欲在本乡人物为美，是以差误不一。”元代，全真道士在永乐镇修建纯阳万寿宫。从此，以永乐镇为吕祖故里的说法得到了道教中人的普遍认同。 吕洞宾，著名的道教仙人，八仙之一、全真派北五祖之一，全真道祖师，钟、吕内丹派代表人物。原名吕岩，（“岩”或作“岩”、“岩”），（另说本名吕煜），字洞宾，号纯阳子。一般认为吕洞宾乃唐德宗丙子年（796年，即贞元十二年）农历四月十四生于永乐县招贤里（今山西省芮城县永乐镇）。另说是他是唐末京兆（今陕西西安）人。
【师承关系】
关于吕祖的师承，据《道藏》内外文献，其名字可考者计有四位，分别是钟离权、火龙真人、苦竹真人和崔希范。
故事记载钟吕传道的故事在教门内外广泛流传。关于钟离权为吕祖之师的较早记载见于北宋秦观的《淮海集》。秦观在该文集中的《魏景传》中说，魏景“遇华山元翁，从授炼丹铸剑长生之术。元翁名碧人，其师曰刘海蟾。海蟾之师曰吕洞宾。洞宾之师曰钟离权。自权至景凡五世矣。”
据道书记载，钟离权以黄梁梦点化吕洞宾,并以十试来考察吕洞宾向道之心是否坚固，十试过后，尽授内丹妙诀。内丹术得到钟吕的大力倡导之后，在道教中成为最重要的修炼方法。宋元以来的道教诸派，无一不以内丹修炼为旨归。因此，钟吕传道在道教史上具有划时代的意义。
据《历世真仙体道通鉴》等书记载，吕祖于庐山遇火龙真人传天遁剑法，后又遇苦竹真人传授日月交并之法。曾 所撰《道枢》则载吕祖从崔希范受《入*镜》并进而由此参悟内丹要妙。《纯阳真人浑成集》也载吕祖诗云:“因看崔公《入*镜》令人心地转分明。”
吕祖道成之后，发宏大誓愿，以度尽众生为己任。吕祖信仰之所以在宋以后盛行于世，正是由于吕祖显迹世间、慈心接物、传道度人的活动所致。北宋初年张齐贤《洛阳缙绅旧闻记》谓“时人皆知吕洞宾为神仙”，可知吕祖作为神仙的名声早在五代宋初就已在民间广为流传。有关吕祖一生的主要传道度人活动，《正统道藏》中有两种文献作了集中概述。其一为南宋白玉蟾所作，平江鹤会升堂》，其二为元苗善时所撰《纯阳帝君神化妙通纪》。白玉蟾以诗歌的形式，概括地诵说了吕祖一生的传道度人的活动，如云“或时磨镜市中行，或时卖墨街头走，或称姓田或姓回，江口京口归去来”，“江都度得西山施(即施自吾)，�川度得东村沈(即沈东老)”，“茶中传授郭上灶，酒里点化何仙姑”等等。苗善时则将吕祖的事迹编为一百零八化。根据苗书所载，吕祖足迹踏遍大江南北，其传道对象固然有达官贵人，但更多的是广大下层民众。正因为吕祖慈悲为怀，不拘一格随缘度人，所以他才在民众中获得广泛美誊，得到各阶层民众的真诚尊崇。
吕祖的济世度人事迹，大致可分为以下几类:(一)度人为仙(在道教看来，度人为仙是从根本上使凡人摆*灾难的善举，是最根本的救世之道。故吕祖所撰诗词，以劝人修道居多)；(二)救治疾病；(二)扶助贫人；(四)惩戒恶人；(五)倡导人伦，施行教化。这五个方面都反映了广大民众的善良愿望。所以宋元以来，吕祖成为民众最感亲近的神仙，成为“好人”的象征。民谚“狗咬吕洞宾，不识好心人”，生动反映了吕祖在人们心目中的美好形象。
由于吕祖事迹的广泛传播，宋元以来，民间涌现出了众多有关吕祖的戏曲。元杂剧中的《吕洞宾三醉岳阳楼》、《吕洞宾度铁拐李》、《八仙过海》等都是以吕仙为中心人物。明代戏剧中以吕祖为主人公的神仙道化剧也很多，如《吕洞宾三度城南柳》、《吕洞宾花月神仙会》,、《邯郸梦》、《吕纯阳点化度黄龙》等。除戏剧之外，明代还出现了一些与吕祖有关的小说，如《吕仙飞剑记》、《八仙出处东游记》等。清代又有《八仙得道传》等宣传吕祖的通俗小说。这些戏剧和小说在民间的流行，对于吕祖信仰的传播，起到了极大的推动作用。
清代刘献廷《广阳杂记》说:“菩萨中之观音，神仙中之纯阳，鬼神中之关壮谬(即关羽)，皆神圣中之最有时运者，莫知其所以然而然矣。举天下之人，下逮妇人孺子，莫不归心向往，而香火为之点尽。”其实，这其中的原因很简单，吕祖乃是救世的神仙，民众有求必应，可以说是民众各种善良愿望的代表，故最受民众的崇敬。
敕封奉祀对吕祖的信仰和崇拜，大约自北宋末年起开始兴盛。宋徽宗宣和元年(1119年)封吕祖为妙通真人。南宋时已有专门奉祀吕祖的寺庙，并有塑像供奉。元世祖至元六年(1269年)褒赠纯阳演正警化真君。元武宗至大三年(1310年)又加封为纯阳演正警化孚佑帝君。吕祖神诞之日为四月十四日，道教信徒多於神诞日赴道观中吕祖殿烧香奉祀，或还愿，或祈愿。华南地区和南洋华人盛传吕祖签文，遇有急难，常於吕祖殿神像前求签问卜，祈求神示。