尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫（ 俄语： Никола?й Иванович Ежо?в， 英语： Nikolai Ivanovich Yezhov） 生于 1895年5 月1日， 于1940年2月4日被处死。他于1936年9月26日 亨里希·格里戈里耶维奇·雅果达被免去苏联内务人民委员一职后被任命为内务人民委员，1938年11月25日被免职，尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫是苏联 大清洗的主要负责人之一，他在位的时期被人们称为“叶若夫时代” 。
尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫是个矮个子，仅有1米51，结合他虐待狂的性格，他有两个绰号：“有*的侏儒”或者“*腥的侏儒”。
早年在苏联官方档案中， 尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫出生在俄罗斯 圣彼得堡， 然而他本人却宣称自己生在 立陶宛的名为马里连堡的城市。他的教育程度仅仅达到了小学水平，这也在某个方面为他后来*腥残*的工作方式找到了一个合理的解释。从1915年至1917年，叶若夫在 苏联红军中服役。 并于1917年5月（十月革命数月前）加入布尔什维克， 并以红军的身份参与了针对波兰白军的战斗。1922年以后叶若夫开始在苏联**机关中工作。大多数情况下身份为某某地方***委员会的书记。1927年，叶若夫被任命为苏共收支委员会的首脑。1929年他被任命为苏联人民农业**委员会代表。从1930年开始，他被同时任命为苏联及各部门机关的**，包括人事部门， 工业局以及特别委员会。1934年，叶若夫当选为苏共**委员会委员。叶若夫以忠于 斯大林而闻名。1935年他撰文《破坏者、暗*者和日本―德国―托洛茨基特务活动的教训》提出反对派最终必然会走向*力和**主义――这成为了肃反的一个重要的理论基础。
成就斯大林认为主要实施“无产阶级专政”和“社会主义进攻”的机构―― 内务人民委员部的工作远远不能满足高速、坚决、无情镇压的需要。于是，在1936年9月25日，斯大林和 日丹诺夫从 索契给 卡冈诺维奇等**局委员发了一封电报，其中说：“我们认为任命叶若夫同志为内务人民委员是十分必需的和迫切的事。雅果达在揭发托洛茨基�季诺维也夫联盟案中明显地表现出了不称职。 国家**保卫总局破获此案件延误了4年。 内务人民委员部的全体党的干部以及内务部多数州的代表都持这种意见。”
1936年9月26日 亨里希·格里戈里耶维奇·雅果达被免去苏联内务人民委员一职，尼古拉·伊万诺维奇·叶若夫随后于1937年1月27日被任命为苏联内务人民委员和联共（布）**局候补委员兼**监察委员会**。这位矮个子已经大权在握：他掌握着全国党政干部的分配权、统领内务部的军队、掌控全部党政监察机构、指挥边防和社会安全**、负责党和国家**人的安全、*纵全部情报间谍系统。**局决议还要求叶若夫要将自己十分之九的时间用于内务人民委员会中。
对叶若夫的任命事实上在****局中引起了震动，委员们对此不是噤若寒蝉，就是奉承有加，极尽曲躬逢迎之能事的是 卡冈诺维奇。 ， 卡冈诺维奇在给Г·奥尔忠尼启则的信中是这样表述的：“我们的最最重要的消息是叶若夫的任命。u2018我们的父亲u2019这一卓越、英明的决定酝酿成熟并得到党内和国内的良好反应。 国家**保卫总局在这件事情上耽搁了好几年，没有及时防止对 基洛夫的卑鄙暗*。叶若夫来干，情况一定会好。”
叶若夫从 斯大林那里接受的**个任务就是调查并**对他的老上司 亨里希·格里戈里耶维奇·雅果达的审判工作，对此他完成得很圆满：捏造必要的证据使亨里希·格里戈里耶维奇·雅果达被以叛国罪判了**。 叶若夫接手 内务人民委员部工作后，就连续干了几件“很起劲”的大事：在1937-38年间至少有130万人被逮捕，而且至少681,692人被判“叛国罪”而处决。在古拉格服刑的人数上升至685,201人。另有大批囚犯（至少140,000人）死于前往古拉格和流放地的路上。1937年2�3月间，叶若夫组织了对 布哈林和 李可夫的“专案”（即著名的莫斯科第三次大审判）；7月，亲自起草了关于镇压前富农分子和反苏维埃分子的命令，开展了一场大规模镇压这些已经被迁徙到边缘地区的人们的战斗；8�9月间，亲自起草了将朝鲜居民迁离边境地区的决议并主持了这项工作 。
1937年2月27日，叶若夫在**全会上对 布哈林和 李可夫的指控是罗织罪名、编造冤假错案的典型例证。叶若夫在讲话中，用了一条“如果怎样，就必定怎样”的推论，并以此推论为基础提出对 布哈林和 李可夫的“**指控”。叶若夫说：“我们指控 布哈林和 李可夫为达到其推翻列宁 斯大林的**的目的，而直接同托洛茨基、季诺维也夫分子、u2018左派u2019、左派革命党人、孟什维克以及其他早就被粉碎的派别集团结成联盟。”因此，叶若夫得出了对他们的另一项指控――“他们是仍然没有放下武器的敌人，他们向所有在我们苏联的以及国外的敌对势力发出信号。”
叶若夫的罗织罪名到了无所不用其极的地步，甚至说列宁逝世时， 布哈林在场都是布哈林及其一伙编造的谎言。他在全会上声嘶力竭地说：“为了替自己辩护，他拉列宁做证人，为的是一方面求得怜悯，另一方面想说明，列宁是在他的看护下去世的。他在给**委员会的声明里写道，伊里奇是在他的看护下去世的。胡说八道!谎言！全是撒谎！” 布哈林只是辩护了几句：“伊里奇去世时，我确实在场，我那时住在 哥尔克！”叶若夫更是破口大骂，说布哈林的辩护“是**娼妓行为”。在这样的权力掌控之下，除了 斯大林，还存在着对叶若夫的个人崇拜。这种崇拜与对 斯大林的个人崇拜一样，是最露骨的。随着叶若夫仕途上的飞黄腾达，落在他头上的桂冠和花环就越多。如“荣誉肃反工作人员”称号、“苏联人民最喜爱的人”。在 西伯利亚有几座小城（包括那个后来因为百姓起义被武力镇压而出名的大学城切尔卡斯克）被以叶若夫的名字命名（这也是常例）。
叶若夫事业的顶峰是在1937年12月20日，联共（布）为庆祝 内务人民委员部成立20周年纪念日而特别在Bolshoi大剧院举办了盛大宴会。在堆满鲜花的舞台上，叶若夫的画像和 斯大林的画像并排摆放在一起。阿纳斯塔斯·米高扬――他此时身着一件深色 高加索式短上衣，打着皮带――表扬了叶若夫的勤奋工作“学习了 斯大林的工作方式”。他继续说道：“从叶若夫同志这里学习――正如他向 斯大林同志学习一样。”这句话的核心意思是每个苏联公民都应该追求学习 斯大林主义的正统观念――就像内务部的组织一样。当叶若夫出场的时候，他受到了雷鸣般的掌声的欢迎。 斯大林也出席了，并从他的私人包厢观看着此情此景。叶若夫此时没准已经感觉到了他所处的危险境地―― 斯大林不会容忍任何功高震主的人，他总是深深的怀疑着其下属的忠诚度。
失势1938年4月8日，当他又被任命为人民水运委员会**时，叶若夫终于开始走下坡路。1938年8月22日， 拉夫连季·巴夫洛维奇·贝利亚成为了他的助手并在短时间内取代了他；当 斯大林在1938年11月11日抨击 内务人民委员部的记录档案和工作的方式后，在1938年11月25日，他被迫辞职， 拉夫连季·巴夫洛维奇·贝利亚旋即接替了他。
1939年3月3日，叶若夫被解除了在苏共**的一切职位，1939年4月10日，他被逮捕并被关押在位于苏汉诺夫卡的监狱中。1940年2月3日，苏联法官瓦西里·尤立科在贝利亚的办公室里审讯了他，叶若夫拒绝了 拉夫连季·巴夫洛维奇·贝利亚的建议，要求他承认试图暗* 斯大林 “让一位伟人从地球上消失也许更好”。叶若夫被判有罪并于1940年2月4日被执行**。他的遗体被埋在了位于地莫什科耶的一个相当普通的坟墓中 。