郑经曾经多次参与郑成功的战事。郑成功病逝承天府时，郑经人在厦门，闻叔父郑袭准备继位消息，在周全斌襄助下，前来台湾弭平郑袭，自称“招讨大将军世子”。但是由于郑氏内斗，导致1663年清朝与荷兰联手进攻金门与厦门，金厦两岛陷，郑经便撤退台湾，将“东都”改为“东宁”，并伺机反攻福建。郑经在陈永华的辅政下，抚土民，通商贩，兴学校，进人才，定制度，境内大治。郑经嗣位期间，曾经与清朝展开多次谈判，郑经坚持采朝鲜不削发、不入贡之例，但是都没有得到清朝的正面回应。1673年三藩之**发，郑经接受靖南王耿精忠请援，率军东渡福建。郑经先调遣兵万人、船百余艘先行，至厦门，耿军派人往接，军容未如早年壮盛，甚轻视之，耿精忠甚悔。郑经收回厦门后，并收漳州、泉州与潮州三府，进而攻下广东惠州。郑经亲自率兵西征，并请耿精忠如约拨船及地方安插兵士。耿精忠不答，双方开始交恶。后来，广东平南王尚之信、福建靖南王耿精忠相继为清军所平定，云南平西王吴三桂亦死亡，郑经势力败退仅能守住厦门，1680年清将万正色遣人游说郑军水师副总督朱天贵（原为耿精忠部将）率舰300艘，将士2万余人降清，郑经放弃厦门并班师回台，之后沉迷于酒色，翌年病殁。郑经在厦门与台湾期间，与英国东印度公司仍有贸易往往来，开展了台湾在东亚国际贸易上的重要地位。英国东印度公司曾称郑经为“***王”。
郑经 - 文学作品《满酋使来有不登岸不易服之说愤而赋之》王气中原尽，衣冠海外留。 雄图终未已，日夕整戈矛。《题东壁楼景自叙》西郭楼台近水滨，青山白云相与邻。 试问阁中谁隐者，昔日先朝一汉臣。