常何(588年-653年6月16日),唐初将领。
原为秦王李世民部将,后因功升为玄武门守将。太子李建成在魏征的授意下,极力与常何结交,使其成为自己一系的心腹。
唐高祖武德九年(626年)太子李建成联合齐王李元吉,排挤李世民。是年,李建成向李渊建议由李元吉做统帅出征突厥,借此要把握住秦王的兵马,然后趁机除掉李世民。
李世民在危急时刻决定背水一战,先发制人。李世民暗访常何,常何看出其中利害,决定助李世民成事。
武德九年六月四日(626年7月2日),李建成和李元吉经玄武门一同入朝,常何待二人入门后将玄武门关闭,使二人的手下无法进入救援,使李世民顺利的*死了李建成和李元吉,成为了大唐太子。
玄武门事变之后仅仅三天李世民便被立为皇太子,从他父亲手里接过政府的实际控制权。八月初九,唐高祖被迫让位,李世民便做了唐王朝的第二位皇帝,即唐太宗。常何也因功升为中郎将。
公元631年(唐贞观五年),唐太宗李世民要求在朝官吏每人都要写一篇关于时政得失的文章。常何是个武将出身的,不会舞文弄墨,见皇帝要他写文章,不禁着急起来。门客马周得知了这个消息,便本着报恩的想法,主动提出替常何写这篇文章。常何很高兴,便让马周代自己写。后唐太宗看过后大吃一惊,他知道常何不善长文才,怎么也能写出这么透彻的文章来。他有些不相信这是常何写出来的,便问常何这倒底是不是他写的。常何为人诚实,没有冒功。便老老实实的对皇帝说:“臣没有这个本事,这是臣的门客马周代臣写的。”李世民一听常何门下居然有这么一个奇才,很高兴,并产生了立刻想见见这位人才的想法。他想到做到,命人到常何府中将马周叫来,经过面谈,李世民十分欣赏马周,立刻让马周到掌管机要的门下省任职,后累官至中书令(丞相)。唐太宗为了表扬发现马周的常何,赐给常何三百匹锦帛。
观六年(632年),再赐绢一百匹,加太中大夫,除延州诸军事延州(今陕西延安)刺史,进爵武水县开国伯,食邑五百户。贞观十一年(637年),授正义大夫,泾州诸军事,行泾州(今甘肃泾川)刺史。贞观十二年(638年),入朝为右屯卫将军。贞观十六年(642年),敕修营建九成宫,授左领军将军。贞观十八年(644年),奉诏领兵于丰灵等州,防备薛延陀,兼右武卫将军。贞观十九年(645年),授平壤道行军副大总管,作为张亮的副手,从海路讨伐高句丽。贞观二十一年(647年),除资州(今四川资中)诸军事,资州刺史。永徽三年(652年),迁使持节都督黔思费等十六州诸军事,黔州(今重庆彭水)刺史。永徽四年五月十六(653年6月16日)病逝,享年六十六岁,追赠为左武卫大将军,余官封并如故。
主要功绩在玄武门之变中在李建成和李元吉经玄武门入朝后,将玄武门关闭,阻隔李建成李元吉的手下进入救援,间接保证了李世民除掉李建成李元吉,而成为太子。
贞观十九年以平壤道行军副大总管身份,作为张亮的副手,从海路讨伐高句丽。
《常何墓碑》常何“其先居河内温县。酒祖道陈留之境,因徙家焉,今为沐州浚仪人也”。祖父常岑,“齐殿中司马”,祖母郑氏。父绪,“朝散大夫”。《墓碑》又称,贞观十二年,何为右屯卫将军,上奏云:“微臣属会昌之运,遂叨荣轩陛;臣父遇可封之日,尚沉沦家巷。不胜私愿,乞预朝班”。太宗降“荣亲之典,授公父朝散大夫”。则常绪本为里巷庶民,子贵亲荣,从授官职。
常何幼时“习行阵于通庄,植族旗于曲陌”;稍长,“倾产周穷,损生拯难,嘉宾押至,侠侣争归”,隋末,“乡中豪杰三百余人,以公诚信早彰,誉望所集,互相纠率,请为盟主”,“共察公言,咸遵指授,训戎习武,阐义弘仁,尊卑叶同,垒壁严固”。
永徽“六年八月,反葬于故里”。