1939年―1952年在天津的“惠中饭店”、“法兰西俱乐部”、“犹太俱乐部”、“起世林饭店”、“维克多力饭店”、“聚合城饭庄”等多家中外饭店工作和学习了十几年。也凭着自身的职业领悟和丰富的实践经验赢得了天津烹饪界的尊重和认可。
1952年10月2日，程汝明被特别指定带队负责“世界和平理事会”亚洲及太平洋区域和平会议的餐饮服务工作。为郭沫若先生带队的中国代表团以及世界各国代表们服务。大会期间，程汝明获得了国内外贵宾们的一致好评，并且受到了外交部的表扬。铁路局的**会后就安排他在外国专家乘坐的车厢主厨西餐。
1954年因工作成绩显著，程汝明被正式任命为的专职厨师长，在**专列上及中南海内，全权负责**及家人的饮食工作（与李锡武同志共同负责）。
1955年被评为全国铁路系统劳动模范。
1956年正式调入中办警卫局，与李锡武同志共同专职负责**与家人的日常饮食服务20余年。
1956年光荣当选为全国劳动模范，同年还被评为一级厨师长。
1961年底―1974年，程汝明被毛泽东**直接派往***国宾馆，重点负责江青的饮食工作。
1976年，程汝明离开了工作了12年的***国宾馆。
1980年，由北京铁路局专务运输处直接调入****办公厅中南海书记处行政总厨师长一职，全权负责国家**人的日常饮食安排。
1982年，由赵紫阳**特别安排，程汝明带队亲赴朝鲜，学习了正宗的朝鲜宫廷国宴料理，并参与到金日成的生日宴会。
1983年获得国家特一级厨师职称。
自1980年入职中南海，程汝明向包括赵紫阳同志、胡耀邦同志、邓小平同志、李鹏同志、***同志、***同志等在内的多位党和国家**人以及国外元首们提供了专业的、精美的、艺术的、圆满的餐饮服务。
2005年与其传人刘建共同总结创建了程府文化及程府宴，为丰富与传承祖国的餐饮文化建设作出了重要贡献。
2012年被选入《国家名厨》一书。
程汝明**于2012年3月14日凌晨三时二十分在北京过逝，享年八十六岁。
程汝明****虽已离我们而去，但**桃李满天下，诲人不倦，无私地将自己一生积累的经验技术传给**后人，为世人留下了宝贵的食文化遗产，为烹坛事业的繁荣强盛，继续造福后人。
程汝明故事“又食武昌鱼”不是武昌的鱼
人是有缘分的。程汝明当初选了厨师这一行，就决定了他和毛**将有一段不解之缘。当然，这是事先谁也无法料到的。
一九二七年出生于山东掖县(今莱州市)的程汝明，家境贫寒，十三岁便少少离家去了一天津，先后在外国人办的汇中饭店、犹太俱乐部、维克多利餐厅学徒。穷人家的孩子吃苦自不在话下，加上天资聪慧，经十年历练，程汝明便出息成了一位烹饪西点的好手，熟练掌握了俄、法、英等各系西餐的厨艺。正是这一手艺，让他的人生轨迹在悄然中与红墙连上了一根无形的丝线。
新中国成立的第二年，程汝明成为一名铁路员工。一九五二年，保卫亚洲及太平洋区域会议在北京召开，他被调到专供与会外宾乘坐的列车上，主管西餐配餐。期间，程汝明烹饪的饭菜，外宾们无不惊讶，直竖大拇指，在中国能吃上如此地道的西餐！为此，他受到了外交部的表扬，得到了铁路局**的信任和器重，也一举成名。
一九五四年，是程汝明难忘的一年，这年他被调到了毛**的专列上。
毛**是湖南人，湘菜自然最对他的胃口，但对北方的面食也很喜欢。当时在专列上主厨的李锡吾师傅湘菜做的那是一绝，但对面食相对逊色。这让既会制作西点又擅长面食的程汝明有了展示厨艺的机会。**极少吃西餐，可每每吃到程汝明做的各种面食时，胃口总是很好。啦起在毛**专列上的那些日子里，程汝明总忘不了“武昌鱼”的故事。
一九五六年六月，毛**在武汉两渡长江，并即兴挥毫给世人留下了《水调歌头 长江》(公开发表时为《水调歌头. 游泳》)的不朽诗篇。长期以来，不少读者对词中“才饮长江水，又食武昌鱼”的“武昌鱼”，认为是在当地现捕捞的。其实不然，这鱼是从长沙带到武汉的。原来，赴武汉的那天，专列停在长沙，程汝明和李锡吾正忙着为**准备午餐，其中就有长沙地方提供的武昌鱼。正在这时，警卫突然通知马上要动身，程汝明只好把准备在长沙烹制的食品收拾起来。当时专列上没有冰箱，那刚宰*的鱼和肉类食品，就冷藏进放有冰块的自制冰箱里。吃午饭时，专列已到武汉，程汝明就为毛**烧制了武昌鱼。吃后，**觉得十分可口，下午游泳回来，仍难忘那鱼香，挥毫填词时，首句就将“宁饮建业水，不食武昌鱼”的古民谣稍加变动，用于了词的开篇。在一些出版物中，有毛**从不吃冷冻鱼一说。而程汝明说，这不是毛**挑剔，是工作人员为了他的健康安全，要求这么做的，这次吃冷冻的武昌鱼，纯属特殊情况。
菜单用完就销毁至于1976年的除夕晚餐都有哪些菜，程汝明说他已经记不清，“给**家做过的菜太多了，而且u2018海u2019（即中南海）里有纪律，不许工作人员留菜单。”
最初听到这条纪律，程汝明并不理解。后来有同事告诉他，如果重要**的饮食习惯被敌对势力掌握，那么他们就可能根据这些信息预测**人的健康变化情况，然后选择**身体状况不佳的时候向中国发难。
总之，自从成了毛泽东的厨师，程汝明每天必做的事就是及时“处理”菜单。“每次做饭之前，我要写一份菜单上报，批准之后我再抄一份带到厨房，等饭做完了，我就得把手里的菜单解决掉。”程汝明对这个工作流程的印象很深。
为了保密，有些事程汝明还得瞒着家里人。在“**家”当厨师长的那些年里，程汝明家人只知道程汝明的单位是中南海，程汝明寄给家里的信也永远发自“中南海一�一信箱”。直到毛泽东去世后，程汝明家人才明白，原来“中南海一�一信箱”就是毛泽东家。
即使同为中南海里的工作人员，程汝明往往也只是和其他**人的厨师交流一下烹饪经验，并由此得知周恩来喜欢吃狮子头，刘少奇因有胃病而偏爱罐焖牛肉和罐焖鸭子。除此之外，各家首长的其他事大家一概不提。
太多的话不能对人讲，程汝明因此喜欢上了养动物。“文革”开始后，江青住进了***，程汝明也随之同往。有一次，程汝明随江青到了上海。当时有位教授被抄家，教授家的一对鸽子被遗弃街头，程汝明看着心疼，就把鸽子带回了北京。从那之后，每当看到自己养的鸽子在空中翱翔，程汝明就会特别高兴。
高兴的还有王洪文，因为他喜欢打鸟。有一次，王洪文见***天上有鸽子，顿时来了兴致，随即派人去拿猎*。知情的警卫急忙上前阻拦，王洪文当时老大不悦，问为什么不能打。警卫说这鸽子是程师傅养的，王洪文听完没敢再动。“他倒不是怕我，他是怕得罪江青”，程汝明说。
四人帮倒台后，程汝明搬回了中南海，而且仍是历任最高首长家的厨师长，只是他养的动物除了一群鸽子之外，又添了八缸金鱼。
一年夏天，程汝明正在宿舍外的小花园里给金鱼换水，恰好时任***的胡耀邦由此经过。胡耀邦看见金鱼甚是惊喜，说“程师傅这鱼真好看，都有什么品种啊？”程汝明告诉胡耀邦，有 “龙井”、“虎头”等等，胡耀邦听完走了。
第二天下午，胡耀邦又从花园经过，他看着程汝明的金鱼说，“程师傅您养这么多鱼，花了不少钱吧？”程汝明说没花什么钱，都是最初几条鱼慢慢孵的。
第三天下午，胡耀邦再次从花园经过，他问程汝明，“您这些金鱼要是卖得多少钱？”程汝明说没想过卖，也不知道价钱。
第四天下午，程汝明站在鱼缸边等着胡耀邦经过，结果那天来的不是胡耀邦，而是他的秘书。“程师傅，首长喜欢您的金鱼，您没看出来啊？”程汝明听后恍然大悟，连说“首长直说就是了！”那天秘书走的时候，手里拎着两袋金鱼，胡耀邦从此也开始学着给鱼缸换水了。
如今，想想在中南海那阵子曾经为领袖们找到口福、培养了爱好，程汝明说，自己这辈子“欣慰了”！