史载宋康王戴偃堂堂一表，“面有神光，力能屈伸铁钩”。剔成二十七年（前329年）戴偃以武力取得宋国君主之位，宋剔成君逃至齐国。载偃在第十一年时，自立为王。史记称“东伐齐，取五城。南败楚，拓地三百余里，西败魏军，取二城，灭滕（山东省滕州市），有其地。”，号称“五千乘之劲宋”。到了前286年，宋国�k生内*，齐举兵灭宋。宋王偃出亡，死在魏国的温邑(今河南省温县)。
王偃的行像，在秦汉以后多有抹黑，如穷兵黩武，“又多取妇人为*乐，一夜御数十女”（《东周列国志》）。*虐无道，人称“桀宋”。夺封丘舍人韩凭之妻息露，《搜神记》载韩凭自*，息露女士亦死，死前求合葬而不得。两座坟墓上，忽然各长出一棵小树，相攀相附，结成连理。宋康王大怒，性情更加*戾，“剖伛之背，锲朝涉之胫”。
史料记载偃之称王，去魏齐徐州相王已六年，而尚在秦、韩、燕、赵称王之先，故颇为当时所嫉视。今据《孟子》书，万章问宋小国，将行王政，齐、楚恶而伐之，则如之何？孟子以汤武之事告之。又观其臣如盈之，如不胜，议行什一，议去关市之征，进居州以辅王，其政当有可观。
而《国策》记其射天笞地，《世家》书其*于酒色，并皆谓之桀宋，与孟子、万章之言迥别。盖出于一时忌嫉之口，非信史也。全祖望焦循皆为宋偃辨诬，良非无据。（参读《考辨》**三�。《史记》又称“宋偃东败齐，南败楚，西败魏，”考之诸国《世家》及《年表》，皆无其事。梁氏《志疑》亦辨之。《吕览 禁塞》“宋康死于温，”高注：“温魏邑，康王败魏于温，与齐、楚、魏为敌，齐、楚、魏灭之，故曰，死于温，”似据《史》为说，疑不足信。）抑余于王偃故事，又别有见。虽若虚囗无证，而考古之事，固时有不限于实证者。则姑陈吾说，以备一见，或亦为深思眇虑之士所乐闻也。
趣闻轶事 相思之树宋康王的舍人韩凭，娶何氏为妻。因何氏貌美，宋康王就想将她霸为己有。韩凭心里怨恨，宋康王于是把他囚禁起来，并定罪判韩凭服四年的徒刑，遣送边境。何氏偷偷地给韩凭写信，言辞隐讳地说：“其雨**，河大水深，日出当心。”宋康王得到这封信，把信给亲信臣子们看，亲信臣子中没有人能解释信中的意思。大臣苏贺解释说：“其雨**，是说忧愁而且思念。河大水深，是说不能互相往来。日出当心，是说心里有自*的打算。”果不其然，不久韩凭自*而死。何氏于是暗地把自己的衣服弄腐朽。
有一次，宋康王和何氏一起登上高台观景，何氏于是从台上往下跳自*，宋康王的随从想拉住她，因为衣服已经腐朽，经不住手拉，何氏自*而死。何氏在衣服里写下遗书说：“大王愿意我活着，我愿意自己死去。希望将我的*骨赐给韩凭，让我们两人合葬。”宋康王大怒，非但不听从何氏的请求，还让当地人分别埋葬他们，两座坟墓分离相望。宋康王说：“你们夫妇相爱不止，如果能使两座坟墓合在一起，那我就不再阻挡你们。”
不久，就有两棵大梓树分别从两座坟头长出来，十来天长得有一抱粗。两棵树树干弯曲，互相靠拢，树根在地下交接，树枝在天空交错。又有一雌一雄两只鸳鸯，总是栖息在树上，早晚都不离开，依偎着悲哀地鸣叫，声音令人感动。宋国人同情他们，于是称这两棵树为“相思树”。“相思”的名称，就从这时候开始。南方人说这种鸳鸯鸟就是韩凭夫妇灵魂所变成。晋朝时，睢阳县有韩凭城，关于韩凭夫妇的歌谣还在那里流传。
迷信武力宋康王非常迷信武力，他特别喜欢勇武的人。
有一次，有个书生惠盎去见宋康王。宋康王见他是个儒生，顿足大笑说：“我所喜欢的是勇敢有力的人，不喜欢书生。客人您准备用什么来指教我呢？”
惠盎说：“我这里有一种办法，可以使那些勇敢的人刺不入；虽有力气，却击不中，大王您想知道这种办法吗？”宋康王说：“好呀！这种办法我倒很想听听。”惠盎说：“刺不入，击不中，虽然好，但有人敢于击、敢于刺，毕竟还是受了侮辱。我还有一种办法，使得那些勇敢的人不敢刺，虽然有力，也不敢去击。不过，所谓不敢，不等于不想，只是时机未到而已。我还有一种更好的办法，使得一切人根本不想去刺，不想去击。这不更好吗？当然不想去刺，不想去击，也就是不理会你，那里比得上互相亲爱，互相帮助呢！我还有一种办法，使天下的人，都非常高兴，互相亲爱，互相帮助，这种办法比勇敢有力的人更高一筹，这是上面四种办法中最好的办法了，难道大王您就不想知道吗？”
宋康王说：“这种办法好啊！我真想得到它。”惠盎说：“孔墨的仁义道德就是这样的办法。孔子、墨翟，自己没有国土，却被人当作君王一样看待；虽然没有官职，却被人们尊为最高的长官一样。天下的男人和女人，无不伸长脖子，踮起脚跟来盼望，使得到相安相利。如今大王是拥有万乘兵车的国主，如果你确实有行孔墨主张的意愿，那么，全国都会得到它的利益的，您会比孔墨更胜得多了。”宋康王听了，无言以对。于是，惠盎退了出来。宋康王对左右的大臣们说：“这个人真是善辩啊！我真是被他说服了。”