顾秀林，1981年考入中国社会科学院研究生院，学习农业经济学，1985年毕业，获农业经济学硕士学位；1985-1990年任职于中国社会科学院农村发展研究所；1999年获美国夏威夷大学农业与资源经济学博士学位；2001年―2003年任职于中国社会科学院农村发展研究所；2003―2007年任教于北京工业大学人文学院，2007年后，任云南财经大学社会与经济行为研究中心特聘教授，主要研究领域为农业发展、全球化和经济人类学。近年来关注食品安全特别是转基因食品安全问题，于2013年6月18日，公开发布了《决不宣言》。
主要言论在农业方面的主要言论是对转基因农业的激烈反对，她认为转基因农业会对人类造成非常严重的后果，会产生新的病*变种，会对食用者产生不可预料的严重后果。顾秀林在博客上发表大量批判文章反对转基因。
2012年10月因转基因问题与北大生命科学学院院长发生论战。
发布《决不宣言》2013年6月18日，近年来一直关注食品安全特别是转基因食品安全问题的顾秀林教授，又向社会公开发布了捍卫食品安全的《决不宣言》――支持决不，捍卫食品安全！决不地沟油！决不转基因！决不非法添加！决不假冒伪劣！决不有*有害！决不昧良心！ 在《决不宣言》之后，像往常一样，她再次强调了自己对转基因食品决不妥协、决不容忍的态度，她特别强调――“坚决彻底反对转基因农业技术应用，一个也不行！决不能给人吃，也不能给动物吃！所有的转基因，决不许再种，决不许再卖，我的态度是：永远决不！”
父亲顾准顾秀林的父亲顾准1957年担任中国科学院资源综合考察委员会副主任，在随后的反右运动中被划为右派分子。1962年下放劳动回到经济研究所，受孙冶方委托研究会计和经济，相继翻译了熊彼特和琼·罗宾逊的经济学著作；1965年，因当时在清华大学读书的外甥宋德楠与几个同学建立“现代马列主义研究会”，被视为组织“**小团体”，顾准受到牵连，再次被划为右派，并在随后的文革中，无论是肉体上，还是精神上，都受到更加残酷的迫害。出于来自社会的强大压力以及对顾准的不理解，与顾准患难与共30多年的妻子汪璧被迫提出与顾准离婚，1968年4月更因不堪迫害而含恨自*；五个子女宣布与顾准断绝关系，并断绝一切来往，直到1974年弥留之际，顾准想见一见儿女的愿望被无情拒绝。