吕不韦出生于 卫国 濮阳，在 韩国 阳翟经商，因“贩贱卖贵”而“家累千金”。
吕不韦在 赵国 邯郸经商时，偶然结识 秦国 宗室，赵国的 人质 嬴异人，认为“奇货可居”，决定帮助嬴异人返回秦国，后将 赵姬送给嬴异人，生下一子 嬴政（生父尚有争议），并资助嬴异人千金，助其返 秦。为了让异人将来可以登上王位，他拿出500金送给异人，作为日常生活和交结宾客之用； 吕不韦又用另外500金购买奇珍异宝，然后亲自带去秦国，以讨好太子 安国君和其夫人 华阳夫人（见《史记·吕不韦列传》）。华阳夫人膝下无子，吕不韦透过其弟与其姊说服 华阳夫人收异人( 秦庄襄王) 为义子，华阳夫人再说服安国君立异人为子嗣，如此可使华阳夫人避免在年老色衰下失宠。华阳夫人接受了这个说法，并亲自接见异人。因华阳夫人是由楚国嫁来的贵族，吕不韦采取“乡情攻势”，事先教异人穿楚服，说楚语，加上异人本身的应对得体，华阳夫人果然大为感动，令异人改名“子楚”，收为义子；又说服安国君立子楚为子嗣。如此一来异人变为安国君之嗣子，其在 秦国的地位，得到了很大的提升。
前251年， 秦昭襄王嬴稷薨，太子 安国君继位，为 秦孝文王，立一年而卒， 储君嬴子楚继位，即 秦庄襄王。 前249年以不韦为 相国，封文信侯， 食邑 河南 洛阳十万户。同年，东周君与诸侯谋秦，吕不韦奉命诛*东周君，灭 东周国。
三年后（前247年）秦庄襄王病故，前246年 嬴政继位，即后之秦始皇。嬴政年方十三岁，尊不韦为“仲父”。
吕不韦常与太后 私通，后因**及己，竟以“大阴人” ���蔽弊俺� 宦官，献给太后，且甚得太后专宠，并与���鄙�下两个 私生子。 前237年 嬴政发现母亲赵氏与吕、��**，不但有私生子，并传出 嬴政也是为吕不韦之子，先诛���薄�
前236年将吕不韦 流放于 蜀。
前235年吕不韦不能自安，饮鸩自*。
个人简介秦庄襄王卒， 秦王政年幼继位， 吕不韦继任 相国，称为“ 仲父”。 食邑蓝田十二县、河南洛阳二十户。有利用燕赵矛盾，取得燕所献河间(今河北 献县东南)十城作为封邑。执政时，攻取周、赵、魏等地，建立三川、太原、东郡。吕不韦门下有宾客三千，家僮万人，并汇请门客撰写了传世巨著《 吕氏春秋》。
人物生平秦昭王四十年（前 267年），太子悼死在魏国，运回国葬在芷阳。到了昭王四十二年（前 265年），把他的第二个儿子 安国君立为太子。而 安国君有二十多个儿子。安国君有个非常宠爱的妃子，立她正夫人，称之为 华阳夫人。华阳夫人没有儿子。安国君有个排行居中的儿子名叫 子楚，子楚的母亲叫 夏姬，不受宠爱。子楚作为 秦国的人质被派到 赵国。秦国多次攻打赵国，赵国对子楚也不以礼相待。
子楚是 秦王 庶出的孙子，在赵国当人质，他乘的车马和日常的财用都不富足，生活困窘，很不得意。 吕不韦到 邯郸去做生意，见到子楚后非常喜欢，说：“子楚就像一件奇货，可以囤积居奇。以待高价售出”（成语“奇货可居”的出典）。于是他就前去拜访子楚，对他游说道：“我能光大你的门庭。” 子楚笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“你不懂啊，我的门庭要等待你的门庭光大了才能光大。”子楚心知吕不韦所言之意，就拉他坐在一起深谈。吕不韦说：“秦王已经老了， 安国君被立为太子。我私下听说安国君非常宠爱 华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立太子的只有华阳夫人一个。现在你的兄弟有二十多人，你又排行中间，不受 秦王宠幸，长期被留在 诸侯国当人质，即使是秦王死去，安国君继位为王，你也不要指望同你长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们争太子之位啦。”子楚说：“是这样，但该怎么办呢？” 吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给 亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去 秦国游说，侍奉 安国君和 华阳夫人，让他们立你为太子。” 子楚于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意分秦国的土地和您共享。”
吕不韦于是拿出五百金送给子楚，作为日常生活和交结宾客之用；又拿出五百金买珍奇玩物，自己带着西去秦国游说，先拜见华阳夫人的弟弟 阳泉君和姐姐，把带来的东西统统献给华阳夫人。顺便谈及子楚聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，常常说“我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。夫人非常高兴。 吕不韦乘机又让华阳夫人姐姐劝说华阳夫人道：“我听说用美色来侍奉别人的，一旦色衰，宠爱也就随之减少。现在夫人您侍奉太子，甚被宠爱，却没有儿子，不趁这时早一点在太子的儿子中结交一个有才能而孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对待他，那么，丈夫在世时受到尊重，丈夫死后，自己立的儿子继位为王，最终也不会失势，这就是人们所说的一句话能得到万世的好处啊。不在容貌美丽之时树立根本，假使等到容貌衰竭，宠爱失去后，虽然想和太子说上一句话，还有可能吗？现在 子楚贤能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受宠爱，自己就会主动依附于夫人，夫人若真能在此时提拔他为继承人，那么夫人您一生在 秦国都要受到尊宠啦。” 华阳夫人听了认为是这样，就趁太子方便的时候，委婉地谈到在 赵国做人质的子楚非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立子楚为继承人，以便我日后有个依靠。” 安国君答应了，就和夫人刻下玉符，决定立子楚为继承人，安国君和华阳夫人都送好多礼物给子楚，而请 吕不韦当他的老师，因此子楚的名声在诸侯中越来越大。
吕不韦选取了一姿色非常漂亮而又善于跳舞的 邯郸女子一起同居，直到她怀了孕。 子楚有一次和吕不韦一起饮酒，看到此女后非常喜欢，就站起身来向吕不韦祝酒，请求把此女赐给他。吕不韦很生气，但转念一想，已经为子楚破费了大量家产，为的借以钓取奇货，于是就献出了这个女子。此女隐瞒了自己怀孕在身，到十二个月之后，生下儿子名政。子楚就立此姬为夫人。
秦昭王五十年（前 257年），派 王�t围攻邯郸，情况非常紧急， 赵国想*死子楚。子楚就和 吕不韦密谋，拿出六百斤金子送给守城官吏，得以*身，逃到 秦军大营，这才得以顺利回国。赵国又想*子楚的妻子和儿子，以子楚的夫人是赵国富豪人家的女儿，才得以隐藏起来，因此母子二人竟得活命。秦昭王五十六年（前251年），他去世了，太子 安国君继位为王， 华阳夫人为王后， 子楚为太子。赵国也护送子楚的夫人和儿子 赵政回到 秦国。
安国君继秦王位，守孝一年后，加冕才三天就突发疾病去世了，谥号为孝文王。子楚继位，他就是 秦庄襄王。庄襄王尊奉为母的 华阳王后为华阳 太后，生母 夏姬被尊称为夏太后。庄襄王元年（前 249年），任命 吕不韦为 丞相，封为文信侯，河南洛阳十万户作为他的 食邑。《 史记· 秦始皇本纪》载：“当是之时，秦地已并巴、蜀、汉中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以东，有河东、太原、 上党郡；东至荥阳，灭 二周，置 三川郡。吕不韦为相，封十万户，号曰 文信侯。”
庄襄王即位三年之后死去，太子赵政继立为王，尊奉吕不韦为 相邦，称他为“ 仲父”。 秦王年纪还小，太后常常和吕不韦私通。吕不韦家有奴仆万人。
在那时，魏国有 信陵君，楚国有 春申君， 赵国有 平原君，齐国有 孟尝君，他们都礼贤下士，结交宾客。并在这方面要争个高低上下。吕不韦认为 秦国如此强大，把不如他们当成一件令人羞愧的事，所以他也招来了文人学士，给他们优厚的待遇，门下食客多达三千人。那时各诸侯国有许多才辩之士，像 荀卿那班人，著书立说，流行天下。 吕不韦就命他的食客各自将所见所闻记下，综合在一起成为八览、六论、十二纪，共二十多万言。自己认为其中包括了天地万物古往今来的事理，所以号称《 吕氏春秋》。并将之刊布在 咸阳的城门，上面悬挂着一千金的赏金，遍请诸侯各国的 游士宾客，若有人能增删一字，就给予一千金的奖励。
秦王政越来越大了，但 太后一直**不止。吕不韦唯*事情败露，灾*降临在自己头上，就暗地寻求了一个**特别大的人 ���保�làoǎi，烙矮）作为门客，不时让演员歌舞取乐，命���庇盟�的**穿在桐木车轮上，使之转动而行，并想法让太后知道此事，以此事引诱她。太后听说之后，真的想在暗中占有他。 吕不韦就进献���保�假装让人告发他犯下了该受宫刑的罪。吕不韦又暗中对太后说：“你可以让���奔僮笆芰斯�刑，就可以在供职宫中的人员中得到他。”太后就偷偷地送给主持宫刑的官吏许多东西，假装处罚���保�拔掉了他的胡须假充 宦官，这就得以侍奉太后。 太后暗和他通奸，特别喜爱他。后来太后怀孕在身，*怕别人知道，假称算卦不吉，需要换一个环境来躲避一下，就迁移到雍地的宫殿中居住。 ���币恢备�着太后，得到的赏赐非常丰厚，而太后凡事也都由���本龆ā���钡钠腿擞惺�千人，希望成为���钡拿趴停�而自愿成为太监的，也有上千人。
秦王政七年（前240年），庄襄王的生母夏太后去世。孝文王后叫 华阳太后，和孝文王合葬在寿陵。夏太后的儿子庄襄王葬在芷阳，所以夏太后另外单独埋葬在杜原之东，称“向东可以看到我的儿子，向西可以看到我的丈夫。在百年之后，旁边定会有个万户的城邑”。
秦王政九年（前 238年），有人告发���笔导什⒉皇� 宦官，常常和太后**私通，并生下两个儿子，都把他们隐藏起来，还和太后密谋说“若是秦王死去，就立这儿子继位”。于是秦王命法官严查此事，把事情真相全部弄清，事情牵连到 相国 吕不韦。这年九月，把 ���奔胰�族人众全部*死，又* 太后所生的两个儿子，并把太后迁到雍地居住。秦王政十年（前237年）十月，免去了吕不韦的 相邦职务。等到齐人 茅焦劝说秦王，秦王这才到雍地迎接太后，使她又回归 咸阳，但把吕不韦遣出京城，前往河南的封地。
又过了一年多，各 诸侯国的宾客使者络绎不绝，前来问候吕不韦。 秦王*怕他发动叛*，就写信给吕不韦说：“你对 秦国有何功劳？秦国封你在河南， 食邑十万户。你对秦王有什么 *缘关系？而号称 仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住！” 吕不韦一想到自己已经逐渐被逼迫，害怕日后被*，就喝下 �G酒自*而死。秦王所痛恨的吕不韦、 ���倍家阉廊ィ�就让迁徙到蜀地的���泵趴投蓟氐骄┏恰�
秦王政十九年（前 229年），太后去世，谥号为帝太后。与庄襄王合葬在芷阳。
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原文文信侯欲攻赵，以广河间，使刚成君 蔡泽事燕，三年而燕太子质于秦。文信侯因请张唐相燕，欲与燕共伐赵，以广河间之地。 张唐辞曰：“燕者，必径于赵，赵人得唐者，受百里之地。”文信侯去而不快。 少庶子 甘罗曰：“ 君侯何不快甚也？”文信侯曰：“吾令刚成君蔡泽事燕，三年，而燕太子已入质矣。今吾请张卿相燕，而不肯行。”甘罗曰：“臣行之。”文信君叱去曰：“我自行之而不肯，汝安能行之也？”甘罗曰：“夫 项橐生七岁为而为孔子师，今臣生十二岁 于兹矣！君其试臣，奚以遽言叱也？”
甘罗见张唐曰：“卿之功，孰与 武安君？”唐曰：“武安君战胜攻取，不知其数；攻城堕邑，不知其数。臣之功不如武安君也。” 甘罗曰：“卿明知功之不如武安君与？”曰：“知之。”“ 应侯之用秦也，孰与文信侯专与？”曰：“应侯不如文信侯专。”曰：“卿明知为不如文信侯专欤？”曰：“知之。”甘罗曰：“应侯欲伐赵，武安君难之，去 咸阳七里，绞而*之。今文信侯自请卿相燕，而卿不肯行，臣不知卿所死之处矣？”唐曰：“请因孺子而行！”令库具车，厩具马，府具币，行有日矣。甘罗谓文信侯曰：“借臣车五乘，请为 张唐先报赵。”
见 赵王，赵王郊迎。谓赵王曰：“闻 燕太子丹之入秦与？”曰：“闻之。”闻张唐之相燕与？”曰：“闻之。”“燕太子入秦者，燕不欺秦也；张唐相燕者，秦不欺燕也。秦、燕不 相欺，则伐赵，危矣!燕秦所以不相欺者，无异故，欲攻赵而广 河间也。今王赍臣五城以广河间，请 归燕太子，与强赵攻弱燕。”赵王立割五城以广河间，归燕太子。赵攻燕，得上谷三十六县，与秦什一。
译文文信侯 吕不韦想攻打 赵国以扩张他在 河间的封地，他派刚成君 蔡泽在 燕国作大臣，经过三年努力， 燕太子丹入秦为质。文信侯又请秦人 张唐到燕国作 相国，以联合燕国攻伐赵国、扩大他在河间的封地。张唐推辞说：“到燕国去必须取道于赵国，由于过去伐赵结下仇怨，赵国正悬赏百里之地抓我。”文信侯很不高兴地令他退下。 少庶子 甘罗问：“ 君侯为什么这般不高兴呢？”文信侯说：“我让刚成君蔡泽到燕国做了几年工作，使 太子丹入朝为质，一切就绪了，现在我亲自请张唐到燕国为相，他竟推辞不去！”甘罗说：“我有办法让他去。”文信侯厉声斥到：“走开！我亲自出马他尚且无动于衷，你还能有什么办法！”甘罗辩解说：“古时项七岁时即为孔子师，我今年已十二岁了，君侯为何不让我去试一试，为何不由分说便呵斥于我呢！”
于是甘罗拜谒 张唐，问他：“阁下认为您的功勋比 武安君如何？张唐说：“武安君战功 赫赫，攻城略地，不可胜数，我张唐不如他。”甘罗问：“阁下果真自知功不及武安君吗？”张唐答道：“是的”甘罗又问：“阁下您看，当年执掌 秦政的应侯范睢与今日文信侯相比，哪一个权势更大？”张唐说：“应该不如文信侯。” 甘罗问：“阁下确认这一点吗？”张唐说：“是的。”甘罗说：“当年 应侯想攻打 赵国，可武安君阻拦他，结果应侯在离 咸阳七里处绞死武安君。文信侯亲自请您去 燕国任相，阁下却左右不肯，我不知道阁下身死何地啊！”张唐沉吟道：“那就麻烦您跟文信侯说我 张唐乐意接受这一使命。”于是他让人准备车马盘缠，择日起程。甘罗又去跟文信侯说：“请君侯替我备五辆车子，让我先去赵国替张唐打通关节。”
于是甘罗去见 赵王，赵王亲自到郊外迎接他。甘罗问道：“大王听说 太子丹入秦为质的事吗？”赵王说：“也听到了风声。”甘罗分析道：“太子丹到 秦国， 燕国就不敢背叛秦；张唐在燕，秦国也不会欺辱燕国。秦、燕相亲，就是为了伐赵， 赵国就危险了。秦、燕相好，别无他故，只是为了攻伐赵国，扩张河间地盘而已。为大王计，若能送给我五座城邑去拓展河间之地，就能使秦国遣还太子丹，并且联合赵国一道攻打燕国。”赵王当即割让五座城邑，秦国也打发太子丹归燕。赵国攻打燕国，得上谷三十六县，分给秦国十分之一的土地。