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约翰·班扬 　　约翰·班扬(John Bunyan，1628―1688)是和莎士比亚齐名的、同属英国文艺复兴后期的著名作家。他出身贫寒，16岁便应征参加了一场集宗教和**于一体的双重战争，后来又经历了历时多年的生活和信仰危机。

　　在多重的矛盾之中，班扬从1656年开始先后完成了《福音真理基要》和《律法和恩典的原则》等书。1660年查理复辟后，班扬因为信仰的缘故而遭到逮捕，开始了12年的监狱生涯。

　　在漫长的监禁中，他写出了《圣城》和自传体小说《丰盛的恩典》，并在1667年―1672年问完成了《天路历程》的**部。 班扬的这部寓言体作品被称为“具有永恒意义的百科全书”，是英国文学史上里程碑式的篇章。本书中的许多修辞造句也成了英语世界中广泛引用的谚语、俗语、成语和经典表达手法。

　　许多文学史家将他和莎士比亚、米尔顿相提并论，把《天路历程》与但丁的《神曲》、奥古斯丁的《忏悔录》并列为世界三大宗教体文学杰作，班扬也被公认为英国通俗文学的鼻祖。 作为一部具有重要文学价值的英语文学作品，三百多年来，《天路历程》突破了民族、种族、宗教和文化的界限，风靡全球，被奉为“人生追寻的指南”，“心路历程的向导”。即便在非**教文化的氛围中，它也是学术界最热门的研究话题之一。迄今为止，这部作品在全世界各地已有多达二百余种译本，是除了《圣经》之外流传最广、翻译文字最多的书籍。

　　一百年以前，如果有个人说到揭丑人(muckraker)，或者市井圣人(worldly-wise man)，或者名利场(Vanity Fair)，或者失望泥沼(the slough of despond)及耻辱山谷(the valley of humiliation)，他一定知道自己是在引用《天路历程》中的话。

　　自从这一作品**部发表于1678年以后，两个多世纪以来，英国国家这本书*怕是除去《圣经》以外阅读人数最多的书籍。当然，现在对于我们当今读者来说，它不会象对班扬时代那些淳朴的非国教信徒影响那么大，那些人对于原罪深信不移，害怕地狱的火焰，虔诚地期待救赎。然而，尽管该书有些复古主义信仰，其主要读者是非国教信徒，但它仍然值得一读，不仅因为其重要的历史意义，而且因为它是一部几乎没有故意使用技巧的书。

　　**教仅由寥寥数人创立，而且这些人绝大多数默默无闻，未曾见于文字记载，对此我们惊叹不已。但如果我们想象这些人有可能像约翰·班扬一样，这样这一奇迹就没那么令人困惑了。我们来回忆一下班扬的一生：一个穷补锅匠，当过兵，几乎完全没上过学－－他确实说过他一度忘记了如何读书写字，后来转信清教，于1660年因“支持参与几次非法**”而被捕，此后十二年，除去几个星期以外，一直在本特沃特(Bedford)监狱中度过，拒绝有条件开释，声称，“你今天放我出去，我明天还要祈祷。”入狱后留下妻子和四个孩子，其中一个孩子双目失明，在狱中依靠写作和背诵《圣经》及约翰·福克斯(John Foxe)的《殉教者书》(Book of Martyrs)度日。1675年再度入狱六个月，在此期间他写下了《天路历程》的**部分，后来再度被释放，却成为了他所在时代最著名的牧师。

　　《天路历程》用今天看来怪异的英语写成，是一部写给一般人看的简单的讽喻体小说，用异常简单的答案回答了那个令人生畏的问题，“我该做什么才能得到救赎？”这一作品从整体文化上与奥古斯汀[22]和但丁[30]相去甚远，但这该书与这两个人的作品在某些方面有相似之处。该书只奉那种非黑即白的道德，呼吁强烈的虔诚（尽管班扬本人善良而宽容），而这种虔诚今天只能在我们知识未能触及的蛮荒地带才能发现。作为本书的作者，他的梦想，口吻，幻想，和赤**的良知，简直就是个疯子，无疑为弗洛伊德[98]提供了完美的实习机会。

　　但《天路历程》依旧是本优秀的书。它不仅影响了上百万对于上帝心存*惧的普通人，而且同样能感动知识分子，例如肖伯纳[99]。它的散文风格是天生而非人为的，强劲，坚硬如钉，有力，甚至是睿智的。对于商人道德的描述，还有比那个安逸舒服的“私心先生”描述利得更简明吗？“可我的曾祖父不过是个水手，眼睛看一边，船划向另一边，我绝大多数财产也是靠同样手段获得的。”如果我们对于神学无动于衷，那么作品达到胜利的**时的节奏和不加掩饰的真诚也很难打动我们，“当他走的那天到来之时，很多人伴着他来到河边，他走下河去，说道，u2018死亡，你的尖刺在哪里？u2019他越走越深，说道，u2018坟墓，你的胜利在何处？u2019然后他就死了，所有的小号都在河的另一边为他奏响。”