他创造了他称之为“彻底经验论”的学说；他是名叫“实用主义”或“工具主义”的这种理论的三大倡导者之一。他在晚年为美国哲学的公认领袖，这是他当之无愧的。他因为研究医学，从而又探讨心理学；1890年出版的他在心理学方面的巨著优秀无比。他的弟弟亨利・詹姆士是一位有名的作家。他和查尔斯・桑德斯・皮尔斯一起建立了实用主义。
威廉・詹姆士 - 生平 詹姆斯于1861年就学于哈佛大学劳伦斯理学院。1864年进入哈佛医学院并与1869年获得医学博士学位。他患有严重的抑郁症和心身性疾病。为了休息和治疗，曾到欧洲旅行。1887年结婚，健康状况渐趋好转。1875年成为哈佛德心理学讲师，讲授解剖学何生理学。1876年到哈佛哲学系任教，1907年离休。 威廉・詹姆士 - 专业威廉・詹姆士在法国受到他的教育，他的专业是心理学。当时心理学和哲学之间的分别还不很大。回到美国後他一直在哈佛大学教书。虽然他不相信利用实验可以研究人的心理，他是美国最早的实验心理学家之一。
威廉・詹姆士是一个非常宽容的哲学家。虽然他认为实践是生活之路，但他不相信通过实践人可以获得客观的真理。虽然每个人都是从生活的实践中获得他对世界的看法的，但詹姆士认为，每个人从生活的实践中获得的看法是不同的，这是理所当然的。在这一点上他与约翰・杜威的看法不同。
威廉・詹姆士 - 著作《心理学原理》1878 《信仰意志和通俗哲学请文集》1897 《人的不朽》1898 《宗教经验的类型》1902 (The Varieties of Religious Experience) 《实用主义：某些旧思想方式的一个新名称》1907 《多元的宇宙》1909 《真理的义意：实用主义的後果》1909 《一些哲学问题：哲学导论的起点》1911 《彻底经验主义论文集》1912
威廉・詹姆士 - 成就 詹姆士在宗教哲学上很有建树。他列举了许多不同的“信仰的实践”（1902年），并使用他的实用主义的看法来体会这些不同的实践。他是“美国心灵学研究会”（1885年成立）的主要创立者，终其一生都在探讨超个人的心理现象与超心理学，认为人的精神生活有不能以生物学概念加以解释的地方，可透过某些现象来领会某种“超越性价值”；并强调人有巨大的潜能尚待开发，人的意识只有很少一部分为人所利用。他曾参与类似禅坐的**活动，表示**是一种唤起深度意志力的方法，可以增加个人的活力与生命力，也做灵媒的实证研究。 此外，威廉横跨哲学、心理学与精神医学界，对超意识的自动书写很感兴趣，曾大量收集案例，并发现青少年最能借此表达内心的纠葛与人格之冲突，他还注意到自动书写有时能解开罪犯的犯罪症结，但并非人人能自动书写，必须透过催眠或其他方法。有趣的是，新时代**《赛斯书》的作者珍・罗伯兹（Jane Roberts）曾收到过威廉死後的信息，并透过珍的自动书写出版《一位美国作家的死後生存：威廉．詹姆斯的世界观》（The Afterdeath Journal of an American Philosopher,1978）一书，此书除具有深度评论外，并兼论美国历史、心灵学、心理学与民主方面的问题。
威廉・詹姆士 - 思想他创造了他称之为“彻底经验论”的学说；他是名叫“实用主义”或“工具主义”的这种理论的三大倡导者之一。他在晚年为美国哲学的公认领袖。他因为研究医学，从而又探讨心理学；1890年出版的他在心理学方面的巨著优秀无比。威廉・詹姆士的哲学兴趣有两个方面，一是科学的一面，另一面是宗教一面。在科学的一面上，他对医学的研究使他的思想带上了唯物主义的倾向，詹姆士的彻底经验论之说，是1904年在一篇叫作“‘意识’存在吗？”的论文中最初发表的。这篇文章的主要目的是否定主体客体关系是根本性的关系。哲学家们向来认为当然存在着一种叫“认识作用”的**，在此**中，有个实体即认识者或称主体，察知另一个实体，即被认识的事物，或称客体。认识者被看作是一个心或灵魂；被认识的对象也许是物质对象、永恒本质、另一个心，或者在自意识中―和认识者同一。在一般公认的哲学中，几乎一切都和主体客体的二元对立有密不可分的关系。假如不承认主体和客体的区别是基本的区别，那么精神与物质的区别、沉思的理想、以及传统的“真理”概念，一切都需要从根本上重新加以考虑。他在哲学家当中就可说配占有崇高的地位。他说，意识“乃是一种非实体的名称，无资格在**原理当中占一个席位。即渐渐消逝的‘灵魂’给哲学空气留下的微弱余音罢了”。他接下去说，并没有“什么原始的素材或存在的质，与构成物质对象、构成我们关于物质对象的思维材料的素材或存在的质相对立”。他说明他并不是否定人们的思维执行着一种认识功能，这种功能可以称作“意识到”。他所否定的不妨粗略地说是这个见解：意识是一种“事物”。他认为“仅有一种原始的素材或材料”，世界的一切都是由它构成的。这种素材他称之为“纯粹经验”。他说，认识作用就是纯粹经验的两个部分之间的一种特别关系。经验的一个已定的未分割部分，可以在这种关系中是认识者，在那种关系中是被认识的东西。他把“纯粹经验”定义成“为我们后来的反省供给材料的直接的生命流转”。可见，如果把精神和物质的区别看成是不同两类的詹姆士所谓的“素材”之间的区别，上述学说就算废除了精神和物质的区别。
威廉・詹姆士 - 实用主义 詹姆士的实用主义真理观“真理就是有用，有用就是真理”不是一种简单的武断，而自有其一系列理论上的推演过程，包含着一定的唯物论和辩证法的合理因素。本文用马克思主义的基本观点从真理的实现过程、真理的人本主义基础和真理的利、真、善、美的统一三个新视角揭示了詹姆士的实用主义真理观的独创性：①真理是证实的过程,通过实践效用来确定，反映了人和世界具体的实践关系；
②真理具有价值性或人本主义意蕴；
③真理是利、真、善、美多重要素的统一体。
实用主义是为帝国主义服务的现代资产阶级**哲学的主要流派之一，它继承了贝克莱和马赫主义的主观唯心主义的路线，宣称客观世界可以按照人的主观意愿任意塑造，否认物质**性的原则和规律的客观性。实用主义在美国特别流行，曾被视为代表美国生活方式的官方哲学。这一哲学是先进的科学思想和马克思列宁主义的敌人。
威廉・詹姆士 - 经典语录 “播下一个行动，你将收获一种习惯；播下一种习惯，你将收获一种性格；播下一种性格，你将收获一种命运。”“要研究一个宗教信仰，一个学者要研究这个宗教信仰的核心，而不必研究其组织结构。因为一个宗教的组织结构只反映了其核心的一小部分。”
“强烈的，甚至于病态的实践经验是心理学家的研究题目，而不是哲学家的研究题目。因为心理学家犹如心理的显微镜，他们可以极大地放大我们的日常生活。”
“要想真正地认识普遍存在的、被所有的实践分享的、被历史所证实的真理，一个人要获取一个‘超信仰’。这个超信仰是无法被实践证实的，但它可以帮助一个人使他的生活变得更丰富和美好。”
“人类本质中最殷切的需求是渴望被肯定。”
威廉・詹姆士 - 参考资料[1] 西方哲学史 http://.tianyabook./zhexue/xifang/078.htm[2] 哲学资源 http://.phil.pku.edu.cn/phres.php?aid=40000000025