马尔科姆·艾克斯于1925年出生在美国内布拉斯加州东部的奥马哈市，少年时期是个不 学无术的街头混混，贩*、吸*、滥交、抢劫、*人几乎无恶不作。终于自食恶果，被抓入监狱。入狱后，他居然从看字典开始，学习了世界历史，哲学，**，自然科学等方面的知识，并参加了黑色***组织。出狱后，他投身黑人运动，成为声望仅次于马丁·路德·金的黑人运动领袖。
马尔科姆原是***组织“***民族”的头领，他到处发表演讲，强调族裔对立，把什么事都往种族冲突上拉，**黑人对白人的**。到后来他醒悟、放弃*力、并和**的教主进行抗衡，不再强调**；而是追求黑人和白人之间的沟通、理解、博爱，但却遭到自己原先效忠的组织的暗*。宗教带给他强大的力量，他所表现出的永远是那么坚强、自信；他的言行举止永远显示出他的火一般的**和永不言败的信念。他的生命充满了斗争与愤怒，但同时又涌动着热情与博爱。马尔科姆总能够用犀利的语言，针针见*地击中问题的要害。
此篇演讲发表于1964年4月3日，此前的1964年3月，马尔科姆与极端派的黑色***组织“***民族”决裂。此演讲发表后短短10个月的1965年2月21日，在曼哈顿奥特朋舞厅的一个报告会上，“***民族”组织派出的三名歹徒连开15***地*害了马尔科姆。
名言It’ll be the the ballot or it’ll be the bullet. It’ll be liberty or it’ll be death. And if you’re not ready to pay that price don’t use the word freedom in your vocabulary.
是选票还是子弹。是自由还是死亡。如果你还没有准备付出代价，那么就请不要说什么自由。