辽宁省 盘山县盘蛇驿钱坨子村人。1888年7月10日（光绪十四年六月初二日）生于盘锦一个农家，父阚连城曾助 张作霖纳卢五先生之女为妾，阚家一手*办了张作霖迎娶卢夫人婚事，从此阚、张两家有了因缘。
崭露头角阚朝玺少年时在表爷卢五先生处读私塾，十六岁时兄弟们分家，因他尚未成年，与四兄同住，阚朝玺一心求学，其嫂张氏见他攻读刻苦，依然解囊相助。1903年阚朝玺考入锦州中学堂，他学习勤奋，渴望将来以科举成名。1905年10月清政府下诏停止科考，阚朝玺科举入仕无望，又见辽西一带盗匪蜂起，决意放弃学业投笔从戎。1906年得知张作霖被清廷招安，遂投靠张作霖，在巡防营中当了一名缮写文书的字兵。1910年4月，阚朝玺随张作霖讨伐蒙古 陶克陶胡，此后 军队中推行新文化，张作霖提升阚朝玺为统领部的总理（书记长）。1911年1月阚朝玺回老家过年，附近土匪头目纷纷向他表示愿意投降效命，阚加以答应，春节过后急忙报告张作霖请求派兵剿匪，二百多名土匪当场被打死，此举为张作霖报*兄（张作孚）之仇立了一功，事后阚朝玺怕其它土匪报复，举家迁往奉天。
奉军骨干1912年春，张作霖送阚朝玺进奉天陆军讲武堂**期。1913年春毕业，任陆军第二十七师少校二等参谋，张作霖在阚朝玺的建议下，先后创办了军官教育团和军士教导团，阚任教官。1914年秋，阚朝玺晋升为第二十七师师部中校参谋，仍兼军官团及军士团教育长。1915年11月，阚朝玺改任第二十七师炮兵第二十七团第二营营长。1916年1月授为陆军步兵中校，阚朝玺创办了炮二营官兵子弟学校；5月张作霖与第五十三旅旅长 汤玉麟矛盾日益激化，汤玉麟依靠第二十八师师长 冯德麟、旅长 张海鹏的支援，企图拥兵倒张，阚朝玺完全站在张作霖一边，他为报张作霖知遇之恩，先后联络汤旅十二位营长焚香宣誓，表示尽忠报效张作霖，拒绝汤的指挥，从此张作霖将阚朝玺纳为心腹。1917年1月，张作霖与冯德麟发生矛盾，水上警察总局局长宋显一暗中助冯反张，事为水上警察分局局长 于芷山获悉，报于阚朝玺，阚向张作霖告密，更得张的青睐；同年夏，阚朝玺升任第二十七炮兵团团长。1918年2月，张作霖扩编三个混成旅，升阚朝玺任第二混成旅旅长；3月奉命率旅入关，驻防株州、长沙之间；4月30日湘军 赵恒惕部进占株洲，败北军第七师，奉军第五混成旅阚朝玺部自岳州来援，不久即撤回东北。1919年7月，黑龙江督军 鲍贵卿转任吉林督军，阚朝玺奉命率第二混成旅进驻吉林、伊通、长春等地；12月26日出任吉长镇守使。1920年1月兼任吉林省清乡会办、一面坡剿匪司令等职，阚朝玺之剿匪，手段极为**，时人都称他为“阚铡刀”；8月兼任东省铁路护路军司令；11月25日授陆军少将。1921年3月1日 东省特别区行政长官公署正式办公，护路军总司令阚朝玺任行政长官，阚朝玺率第二混成旅驻防双辽、洮南一带，他对在郑家屯 吴俊升的家眷多方照顾，密切了与吴俊升的关系。6月6日加陆军中将衔，**改番号为奉军暂编**混成旅。7月30日阚朝玺任洮辽镇守使。
热河都统 直奉战争1922年4月25日阚朝玺通电讨 吴佩孚，28日 **次直奉战争*发，阚朝玺积极主战，奉命率**混成旅进关，驻静海、独流、姚马渡一带与直军彭寿莘部对立；5月奉军 张景惠部在廊坊、长辛店等地大败，阚朝玺旅也退到滦州，又奉张作霖命令退守九门口，阚朝玺亲自在前线督战，转退为守、转守为攻，重新夺回九门口，其表现得到张作霖的称赞。1923年夏，阚朝玺与骑兵旅联合剿灭了卢占魁匪部。1924年9月15日*发的二次直奉战争中，阚任第五军（军长为吴俊升）副军长，**混成旅未经大的战斗，直接接收了热河；12月11日，段祺瑞的北京政府任命阚朝玺为热河特别行政区都统，成为一方封疆大吏，阚在任上大力种植**以肥自己。
珠胎暗结1925年春兼任陆军第三师师长；4月20日北洋政府令阚朝玺加陆军上将衔；同年夏，阚朝玺派人到日本购买武器，极力扩编军队，以求势大；11月22日 郭松龄起兵反奉，张作霖命阚朝玺火速率部增援，他心怀贰志，为保存实力与郭松龄秘密联系，却被郭松龄部袭击受到重大损失， 冯玉祥即派宋哲元率部开赴承德占领了热河，30日阚朝玺退回奉天，引起张作霖不满，随后阚朝玺卫队因押运烟土与 常荫槐执法**发生冲突，失去张作霖信任；12月张作霖免去他热河都统职务。
晚年失节 解除职权1926年1月，阚朝玺声明辞职，寓避大连；8月阚朝玺母亲病故，经 张作相、吴俊升说情，张作霖允许他回奉天奔丧。1927年春，阚朝玺赴日本调查实业；6月张作霖就任陆军海军大元帅，经张宗昌斡旋，阚朝玺得到张作霖原谅，任大元帅府军**执法处处长。1928年6月张作霖在退回关外途中遇害，北洋政府垮台，阚朝玺随之解职。
甘当汉奸1931年9月18日“沈阳事变”*发，日军占领沈阳，9月24日阚朝玺出任伪奉天地方自治维持会副委员长，28日任“四民维持会”委员长，但他未敢答应日本关东军司令官 本庄繁出卖东北**的要求，10月20日阚朝玺通电取消沈阳“四民临时维持会”，否认有卖国行为，得罪了日本人；11月日本人让 臧式毅组织伪政府，并武力接收省维持会，阚朝玺表示不满而被日本宪兵队关押，12出狱后更名朝洗，卖身投靠日本帝国主义，成为可耻的汉奸。1933年春，阚朝玺被任命为伪满**银行监事。1937年任伪满**银行副总裁。1940年5月3日，阚朝玺升任伪满**银行总裁。1944年5月解任。1945年8月苏联红军进攻关东军，日本迅速投降，阚朝玺*过苏军逃到沈阳隐匿。1946年3月***军队接收沈阳，阚朝玺转而追随***。1951年4月，阚朝玺在“镇压***运动”中被捕。1952年8月11日病死狱中，年六十八岁。