余秋雨，1946年8月23日出生于浙江省余姚县桥头镇（今属慈溪）。1968年8月毕业于上海戏剧学院戏剧文学系。当时正逢“文革”期间，被迫赴农场劳动。学校复课后又参加过教材编写，直到文化大革命结束。
1983年之后，余秋雨由于出版了一系列学术著作如《戏剧思想史》、《中国戏剧史》、《观众心理学》、《艺术创造论》以及Some Observations on the Aesthetics of Primitive Theatre等，先后获全国戏剧理论著作奖、上海市哲学社会科学著作奖、全国优秀教材一等奖。1985年成为当时中国大陆最年轻的文科正教授。1986年获“国家级突出贡献专家”称号，当时获此称号的全国仅十五名。1986年开始被任命为上海戏剧学院副院长、院长，上海市写作学会会长，上海市委咨询策划顾问，并被选为“上海十大高教精英。”
20世纪80年代后期开始写作《文化苦旅》等文化散文，辞职后更以亲身历险考察国内外各大文明为人生主业。所写的《山居笔记》、《霜冷长河》、《千年一叹》、《行者无疆》等，开启一代文风，长期位踞全球华文书畅销排行榜前列。
由于余秋雨1999年之后主持香港凤凰卫视对人类各大文明遗址的历史考察，成为目前（2009年）世界上唯一贴地穿越数万公里危险地区的人文学科教授，也是9.11**之前最早向文明世界报告**主义控制区域实际状况的学者。余秋雨相继被联合国选为研讨《2004年人类发展报告》和参加“2005年世界文明大会”的唯一中国文化学者。
余秋雨在“中华文明和世界文明”的总标题下，应邀在美国哈佛大学、耶鲁大学、马里兰大学、纽约亨特学院和华盛顿美国国会图书馆发表演讲，场场*满，引起很大的社会轰动。2005年春季在台湾各大城市的巡回演讲，每场都拥挤了数千名听众，被台湾媒体称之为“难以想象的余秋雨旋风”。天下文化出版公司所编的《倾听秋雨》一书，记录了这一盛况。
2006年，据媒体报道，余秋雨版税收入至少1，400万人民币，为中国作家之首。
余秋雨 - 婚姻家庭妻子
著名黄梅戏演员马兰，是作家余秋雨的妻子。自从和余秋雨在1992年结婚之后，这位曾经是中国黄梅戏头块招牌的名角，就渐渐淡出了舞台。
马兰婚后的社会角色发生了突变。这丝毫不改变余秋雨对她的评价：“马兰不仅仅是有外貌美，在古典概念中，读书的权利全部交给男子这一方，现在情况发生变化了。她不仅仅只是看重我的才，我也不仅仅看重她的貌。”
前妻及女儿
李红，上海人，生于1952年。父亲是英语老师，母亲是医生。1979年李红与相恋了5年的余秋雨结婚。1984年，李红为余秋雨生下一女儿。1992年7月，李红和余秋雨风雨同舟13年的婚姻瓦解，带着8岁的女儿闯深圳，最终分离。
余秋雨 - 艺术造诣余秋雨的艺术理论著作，亦备受学术界重视和尊崇。余秋雨的语言通俗，散文小说化。他有意识地将他的散文与小说以最好的形式结合起来，追求一种小说化的艺术效果。有利于不同层次不同趣味的人读懂、接受、喜欢。其散文小说化艺术形态主要在以下两个方面：其一完整生动的故事情节。余秋雨的散文注重故事情节的构建。其二是历史现场还原似的虚拟，丰富的艺术想象。余秋雨并不局限于传统的散文创作规范，而采用了虚拟性的小说手法，发挥了合理的想象，把抽象概念的历史材料，给予生动形象的艺术再现。
就以其《文化苦旅》为例，当中一篇《沙原隐泉》，仅两千五百字，纯粹写景和抒情的散文，却写得如诗如画。此文主要内容是作者在敦湟县内沙漠地上，独自一人爬人沙山，然后又下山欣赏一湾清泉的过程和所见所感。文中，余秋雨是如此描绘沙山之美：“光与影以最畅直的线条流泻着分割，金黄和黛赭都纯净得毫无斑驳，像用一面巨大的筛子筛过了。日夜的风，把山脊，山坡塑成波荡，那是极其款曼平适的波，不含一丝涟纹……”在美学家和作家的笔下，“光”、“影”、“线条”不再是一些只纯是理论没有生命的字词，而是能感应作者内心深处的字眼。
余秋雨 - 语录1）真正的文化精英是存在的，而且对国家社会非常重要。但是这些年来，由于伪精英的架势实在是太让人恶心了，结果连真的精英的名声也败坏了。真精英总是着眼于责任，伪精英总是忙着装扮；真精英总是努力地与民众沟通，伪精英总是努力地与民众划分，这就是最根本的区别。
2）凡是文化程度不高的群落，总是会对自己不懂的文化话语心存敬畏，正是这种敬畏心理被一些投机文人利用了。在中国大陆改革开放这二十几年里边，伪精英文化的发展好像有那么几个阶段，**阶段是可以称为假洋鬼子阶段，第二阶段是所谓拒绝世俗的阶段，第三阶段是所谓咬文嚼字的阶段。
3）在文化上，无效必然导致无聊，无聊又必然引来**。但是，即使到了这种“三无”的低谷，也不必过于沮丧。因为只有低谷，才能构成对新高峰的向往。
4）当今天下百业，文化最大。当今天下百行，文化届最小。那么，岂能再让一个日渐干涸的小池塘，担任江河湖海的形象代表？
余秋雨 - 学术**余秋雨作品《余秋雨人生哲言》由上海人民出版社出版。由于该书部分文章直指“以学术问题为借口”批判他的一些“小人”而再引**。此前批评过余秋雨的学者金文明、肖夏林等人纷纷认为，尽管余秋雨在文中没有直接指名道姓，但联系实际，他所指的“小人”路人皆知，并由此猜测余秋雨出书的意图，即再次向批评他的人猛烈开炮，以泄私愤。
余秋雨：新作抨击“整人者”
《余秋雨人生哲言》全书共16个章节，大约20万字，围绕“人生”这个关键词，从不同角度展现余秋雨对人生的体会和感悟。据称，该书从策划到出版历时两年，收录在其中的文章多数是从余秋雨此前出版的散文作品中挑选出的精华。为了使该书的内容更加完整，余秋雨在每一个章节之前，重新为切合这个主题写了一篇文章，有的长如一篇随笔，有的只是很短的箴言，这部分约占全书内容的四分之一。在书中，余秋雨一改此前面对某些社会积习沉默不语的态度，而是给予无情的抨击。对所指的所谓“揭发、告密、谣言、批判”他的整人者，尽管没有直接指名道姓地提及，但有读者认为，只要仔细分析都知道他所指为何人。
金文明：余秋雨骂的人就是我
闻听余秋雨的新书骂批他的人为“小人”后，曾以一本《石破天惊逗秋雨》（改名新版：《月暗吴天秋雨冷》）而广为人知的学者金文明，在新书上市的首日就买回了一本仔细阅读。金文明表示，毫无疑问，他知道书中所说的“小人”是指包括他在内的、曾批评过余秋雨的人，“还有古远清、肖夏林等人。”金文明认为，余秋雨在骂别人是“小人”之前，应该正眼审视一下自己的作为。
余秋雨 - 争议** 被指向灾区虚拟捐款2009年6月10日，余秋雨委托九久读书人公司在其博客中发表声明：称20万捐款将用于都江堰三所学校的图书馆建设。对此，《北京文学》编辑萧夏林表示，余秋雨出示不了相关部门的收据，以及所捐单位名称等，意味着假捐款。另据媒体报道，四川省民政局、慈善总会等3所捐款机构均无余秋雨的捐款记录。
被疑涉国资流失2009年10月28日，据央视《环球财经连线》报道：上海徐家汇商城股份有限公司的首发申请获得通过。其十大股东名单中出现余秋雨的名字，引起市场关注。按中小板股票平均发行市盈率48倍计算，余秋雨的身家可能过亿。
经济专家观点
2009年10月28日，知名财经评论员叶檀对此发表看法称，徐家汇商城持股**涉嫌国有资产的流失，上市首日，余秋雨的身价将过亿。2001年徐家汇计划解散职工持股权将24.5%股权转让出去，余秋雨获得部分股权。
叶檀表示，余秋雨*怕为徐家汇商城这八年什么也没做。余秋雨其实可以利用他的文化招牌来给徐家汇商城获得一些软实力，比如说他可以通过评估，就是余秋雨的这个文化招牌到底给徐家汇商城增值了多少。在这八年里头，其实余秋雨只做了一件事情，就是坐在家里等着增资扩股，最终等到这个公司上市。
余秋雨 - 主要作品 散文集《文化苦旅》 1992年（台湾），1995年（大陆）
《山居笔记》 1995年
《霜冷长河》 1999年
《千年一叹》 2000年
《行者无疆》 2001年
《借我一生》2004年
戏剧专业著作《戏剧理论史稿》1983年，上海文艺出版社。主要选材是东西方十多个国家的戏剧历史，是中国大陆首部完整阐述世界各国自古代到现代的文化发展和戏剧思想的理论著作
《戏剧审美心理学》1985年，四川人民出版社。
《中国戏剧文化史述》1985年，湖南人民出版社。
《艺术创造工程》1987年，上海文艺出版社。主要是作者的课堂讲稿。
《余秋雨学术专著系列》2005年，上海教育出版社。包括《戏剧思想史》、《观众心理学》、《中国戏剧史》、《艺术创造论》四本，分别是以上四部学术著作的修订改写。
其他编选文集《余秋雨台湾演讲》 1998年
《藏着的中国》余秋雨主编 2002年，百花文艺出版社。根据大型电视文化专题片《中国博物馆――源自100个博物馆的往事》解说词整理，主要选取介绍了中国100家博物馆，
《笛声何处》 2004年，苏州古吴轩出版社，185页，责任编辑施曙华。主要选取戏剧专业著作和相关演讲，介绍昆剧。
《倾听秋雨》 2005年，天下文化出版，286页。记录余秋雨2005年2月台湾演讲情况，摘选讲稿及各界评论。
余秋雨 - 荣誉1983年 《戏剧理论史稿》，获文化部全国优秀教材一等奖。
1985年 《戏剧审美心理学》，获上海哲学社会科学奖。
《借我一生》被香港《亚洲周刊》评为年度“全亚十大最重要的华语书籍”之一。
2004年，被联合国教科文组织、北京大学、中华英才编辑部等单位选为“中国十大艺术精英”和“中国文化传播座标人物”。
曾被授予“国家级突出贡献专家”、“上海市十大高教精英”等荣誉称号。
散文集《文化苦旅》先后获上海市文学艺术优秀成果奖、台湾联合报读书最佳书奖、上海市出版一等奖等。
艺术理论著作――《戏剧理论史稿》，在出版后次年即获全国首届戏剧理论著作奖，获文化部全国优秀教材一等奖。
因《行者无疆》获得2002年度台湾白金作家奖。
余秋雨 - 个人财富 2011年2月15日，徐家汇发布了招股意向书，值得关注的是知名学者余秋雨以518.64万股的持股数量位列第十大股东，据推算，其持有股份的市值在上市后或超过亿元。