南后，战国时期楚怀王熊槐的原配王后，熊槐继位为楚王之后，封正室南氏为王后，史称南后。据《战国策・楚策三・张仪之楚贫》言张仪之楚时：“南后、郑袖贵于楚”。由此可见南后与郑袖并非同一人。
,人物生平由上记载这个故事可知，南后与郑袖显然是两个人，南后是楚怀王熊槐的王后，郑袖则是楚怀王的宠妃，她们都很受楚怀王的宠爱。郑袖，幸夫人，宠姬也，南后则为楚怀王原配南氏。先秦时女子称姓。南后的南应该是姓，而不是南北的南（古代王后只有一人，不会同时有一个南后，一个北后）。
但许多**作品都将二人合二为一，以致造成诸多混淆。
史籍记载《战国策.楚三.张仪之楚贫》记载如下：
张仪之楚，贫。舍人怒而归。张仪曰：“子必以衣冠之敝，故欲归。子待我为子见楚王。”当是之时，南后、郑袖贵于楚。张子见楚王，楚王不说。张子曰：“王无所用臣。臣请北见晋君。”楚王曰：“诺。”张子曰：“王无求于晋国乎?”王曰：“黄金珠玑犀象出于楚，寡人无求于晋国。，u2019张子曰：“王徒不好色耳?”王曰：“何也?”张子曰；“彼郑、周之女，粉白墨黑，立于衢闾，非知而见之者，以为神。”楚王曰：“楚，僻陋之国也，未尝见中国之女如此其美也。寡人之独何为不好色也?” 乃资之以珠玉。 南后、郑袖闻之大*，令人谓张子曰：“妾闻将军之晋国，偶有金千斤，进之左右，以供刍秣。”郑袖亦以金五百斤。 张子辞楚王曰：“天下关闭不通，未知见日也，愿王赐之觞。”王曰：“诺。”乃觞之。张子中饮，再拜而请曰：“非有他人于此也，愿王召所便习而觞之。”王曰：“诺。”乃召南后、郑袖而觞之。张子再拜而请曰：“仪有死罪于大王。”王国：“何也?”曰：“仪行天下遍矣，未尝见人如此其美也。而仪言得美人，是欺王也。”王曰：“子释之。吾固以为天下莫若是两人也。”
姓氏来源南后引南宋鲍彪《战国策注》云：怀王后。东汉班固《白虎通》（为《白虎通德论》或《白虎通义》的简称）云：“正嫡曰王后。”怀王正妻南姓，称“南后”很合适，但其国属不明。
南姓有三源：一为周宣王时南仲之后；一为卫灵公之子公子郢（姬姓），字子南，以字为姓。一为春秋时晋国高士居隐于南乡（今山西），因以为氏。又楚有子南氏，亦有南氏。
又《战国策・楚策四》：“楚王后死。”鲍彪《战国策注》云“自张仪拘时，独言郑袖则后死久也矣。
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