马林・梅森（Marin Mersenne,1588.9.8u20131648.9.1）是17世纪法 国著名的数学家和修道士，也是当时 欧洲科学界一位独特的中心人物。他与大科学家 伽利略、 笛卡尔、 费马、 帕斯卡、罗伯瓦、迈多治等是密友。虽然梅森致力于宗教，但他却是科学的热心拥护者，在教会中为了保卫科学事业做了很多工作。他捍卫 笛卡儿的哲学思想，反对来自教会的批评；也翻译过伽里略的一些著作，并捍卫了他的理论；他曾建议用单摆来作为时计以测量物体沿斜面滚下所需时间，从而使 惠更斯发明了钟摆式时钟。
科学贡献梅森对科学所作的主要贡献是他起了一个极不平常的思想通道作用。17世纪时，科学刊物和国际会议等还远远没有出现，甚至连科学研究机构都没有创立，交往广泛、热情诚挚和德高望众的梅森就成了欧洲科学家之间的联系的桥梁。许多科学家都乐于将成果寄给他，然后再由他转告给更多的人。因此，他被人们誉为“有定期学术刊物之前的科学信息交换站”。梅森和 巴黎数学家笛卡儿、费马、罗伯瓦、迈多治等曾每周一次在梅森住所聚会，轮流讨论数学、物理等问题，这种民间学术组织被誉为“梅森学院”，它就是 法兰西学院的前身。
学术研究梅森的学术成就以 素数研究最为著名。1640年6月，费马在给梅森的一封信中写道：“在艰深的数论研究中，我发现了三个非常重要的性质。我相信它们将成为今后解决素数问题的基础”。这封信讨论了形如2^P－1的数（其中p为素数）。早在公元前300多年，古希腊数学家 欧几里得就开创了研究2^P－1的先河，他在名著《 几何原本》第九章中论述完美数时指出：如果2^P－1是素数，则(2^p-1)2^(p-1)是完美数。
梅森在欧几里得、费马等人的有关研究的基础上对2^P－1作了大量的计算、验证工作，并于1644年在他的《物理数学随感》一书中断言：对于p=2，3，5，7，13，17，19，31，67，127，257时，2P－1是素数；而对于其他所有小于257的数时，2^P－1是合数。前面的7个数（即2，3，5，7，13，17和19）属于被证实的部分，是他整理前人的工作得到的；而后面的4个数（即31，67，127和257）属于被猜测的部分。不过，人们对其断言仍深信不疑，连大数学家 莱布尼兹和 哥德巴赫都认为它是对的。
虽然梅森的断言中包含着若干错漏，但他的工作极大地激发了人们研究2^P－1型素数的热情，使其摆*作为“ 完美数”的附庸的地位。可以说，梅森的工作是素数研究的一个转折点和里程碑。由于梅森学识渊博，才华横溢，为人热情以及最早系统而深入地研究2^P－1型的数，为了纪念他，数学界就把这种数称为“ 梅森数”；并以Mp记之（其中M为梅森姓名的首字母），即Mp=2^P－1。如果梅森数为素数，则称之为“ 梅森素数”（即2^P－1型素数）。
梅森素数梅森素数貌似简单，但研究难度却极大；它不仅需要高深的理论和纯熟的技巧，而且需要进行艰巨的计算。1772年，被誉为“数学英雄”的 欧拉在双目失明的情况下，以惊人的毅力和高超的技巧靠心算证明了2^31－1是第8个梅森素数，该素数有10位（即2147483647），堪称当时世界上已知的最大素数。2300多年来，人类仅发现47个梅森素数。由于这种素数珍奇而迷人，因此被人们誉为“数海明珠”。梅森素数一直是数论研究的一项重要内容，也是当今科学探索的热点和难点之一。
特别值得一提的是，中国数学家和语言学家 周海中于1992年首次给出了梅森素数分布的准确表达式,为人们探究梅森素数提供了方便。后来这一重要成果被国际上命名为“ 周氏猜测”。 梅森素数在当代具有十分丰富的理论意义和实用价值。它是发现已知最大素数的最有效途径；它的探究推动了数学皇后―― 数论的研究，促进了 计算技术、 程序设计技术、 网格技术和 密码技术的发展以及快速 傅立叶变换的应用。
在当代梅森素数的探究需要多种学科和技术的支持，所以许多科学家认为：它的研究成果，一定程度上反映了一国的科技水平。英国顶尖科学家、牛津大学教授马科斯・索托伊甚至认为它是人类智力发展在数学上的一种标志,也是科学发展的里程碑之一。
杰出人物
美国篮球运动员： 德斯蒙德・梅森 美国篮球运动员： 罗杰・梅森 前美国NBA篮球运动员： 安东尼・梅森
美国**家： 乔治・梅森
法国传教士： 马兰・梅森
英国著名教育家： 夏洛特・梅森
英国电影演员： 詹姆斯・梅森
方志理论研究专家：梅森
FPS游戏《使命召唤》黑色行动系列主角： 阿历克斯・梅森