1994年，范玉林考入上海谢晋恒通学校，毕业之后在电视剧《**梦》中饰演**男主角。
1996年，范雨林转战香港，与郑则仕等合演电视剧《孙子兵法之战国传奇》。1998年，范玉林到美国拍戏。
2009年3月，在孙红雷、姚晨等主演的谍战剧《潜伏》中饰演冷酷十足行动队队长马奎；5月，参演由谷锦云、崔波、刘小锋出演的《尖刀队》饰演“耿得胜”。
2010年，2月份参演由高升中、王伟民执导、王洛勇、何琢言出演的国内战争大剧《拯救女兵司徒慧》饰演“冷汉章”；5月，参演高希希执导、陈建斌、陆毅等主演的古装剧《三国》，饰演孙坚一角。9月份参演由李伟、海涛执导、马少骅、张秋歌出演的打造大型史诗献礼剧《辛亥革命》饰演“徐锡麟”。10月份由万盛华执导、唐国强、朱宏嘉出演的纪念建党九十周年献礼剧《硝烟背后的战争》饰演“张振西”。
2011年，8月份参演由阚卫平执导、侯勇、邵峰出演的海峡两岸亲情大剧《兄弟海》饰演“唐玉银”。
2012年，7月份参演由国建勇执导、于震、杨烁出演的谍战剧《利箭行动》饰演“章云飞”。11月份参演由国建勇执导、杨烁、于震、王力可主演的抗日新剧《决战燕子门》饰演掌门人“东方白”。12月份参演由徐杰执导、郭柯彤、马薇、贺刚出演的大型电视连续剧《刑警战记》饰演“田鹏”。
2014年，2月份参演由方涛执导、斯琴高娃、曹培昌主演的年代传奇电视剧《*世烟雨》饰演“金成天”。
2015年，主演电影《君子道》，饰演丁力。
2017年9月22日，主演电影《女娃要摔跤》开机。
感情生活追溯赵薇的情史，在所有男友中，范雨林是最具有男人味的一个典型硬汉。范雨林和赵薇同为1994年谢晋――恒通学校的**批学员。外型硬朗的范雨林和人见人爱的赵薇被同学们称为学校的“金童玉女”。这些年来，赵薇一路走红，而范雨林也从海外影坛载誉而归，和过去相比两人的心态从容而淡定，他们都已经成熟了。2008年1月20号，范雨林在被提及与和赵薇的往事时，他只是淡淡一笑，简单说了句祝她一路走好，健康、快乐！看来对赵薇的情感范雨林已经释怀在心。
范雨林与赵薇之间不仅只是初恋情人的关系，两人之间还发生了一场不大不小的**。据悉，1999年7月30日晚，赵薇在北京某报办公室接听热线电话时，面对“范雨林是赵薇的初恋情人的传闻”和“你的男朋友叫什么名字，是那个范雨林吗？”的提问时，赵薇连珠炮式地怒斥范雨林，甚至拍着桌子大骂起来。8月6日，北京某报刊登了《赵薇怒斥“初恋男友”》一文，引用了一些赵薇侮辱范雨林的话。没曾想，赵薇的“侮辱”引来范雨林一纸诉状，范雨林请求**判决被告赵薇在报纸上公开赔礼道歉，恢复原告的名誉，消除不良影响。眼看**越闹越大，赵薇的“小燕子迷”们，自发组织起来，为赵薇打气加油，并给范雨林写书**，请求范雨林撤诉，更有极端的“小燕子迷”以死要挟，弄得范雨林一时之间心软下来，撤诉了。
主要作品 音乐作品【广州雨林工作室出品】
《来点真实吧》 词/曲/唱：范雨林
《童年的故事》词/曲/唱：范雨林
《一路走好》词/曲/唱：范雨林
音乐电视《好日子》 演唱：任雪晴导演兼摄像
《谁与我同行》 演唱：李怡青导演兼摄像
人物评价范玉林因饰演谍战剧《潜伏》里冷酷十足的“马队长”为人熟知；出道多年，所出演的角色多以威猛阳刚的形象示人；因身材健壮，形象硬汉的范雨林曾被美国中文媒体赞为“东方史泰龙”（广州日报评）。
范雨林在拍《尖刀队》时因为压力太大，生病了，最终他还是用自己沙哑的声音为观众呈现了一个铁*硬汉。（腾讯网评）出色的演技与硬朗的荧屏形象受到了一致好评。（新浪网评）一向以硬汉形象示人的范雨林更是凭借出色的演技被称为“纯爷们”。（北方网评）范雨林从零开始表演，把最为真实与完美的角色状态呈现在大家面前。（搜狐网评）