1977年，马洪刚出生在盘锦市农村一个普通的家庭。因为好玩扑克和打麻将，无师自通学会了一些小技巧。上初中时，他经常偷偷跑到校外和大人去玩。有一次，在玩“小九”时，发牌者在给马洪刚发牌时多发了一张牌，马洪刚没有声张，悄悄地将最小的牌藏了起来，结果正是凭借着这张多发的牌，马洪刚一下子把桌面上的100多元钱全赢进了自己的腰包。此后，每回打扑克时，马洪刚都靠偷牌赢钱。
在小试牛刀后，马洪刚自以为可以“勇闯天下”了，就到县城一个地下赌场里玩。这一次，真正让马洪刚栽了跟头，而且输得还很惨。马洪刚说：“赌场上的人都懂点儿‘技巧’，我偷牌藏牌这招儿不灵了，不仅把先前赢的所有钱都输进去了，就连从亲属那里*借来的1万多元也都陆续给输掉了，就剩一身衣服了。”
从此，马洪刚不敢再到外面去赌了。而真正让马洪刚学会“千术”是在他17岁那年。当时，马洪刚看到电影《赌神》中赌神玩单手翻牌的“绝技”，感觉挺酷，他自己练了一个多月后，便可以轻松玩弄牌术了。随后，马洪刚经常把这手“绝活儿”拿出来在朋友面前玩耍。
马洪刚 - 老千生涯在一次给朋友玩耍时，朋友告诉他单手翻牌术真正用途不是玩而是暗中出千偷牌。这一句话，如同一道闪电一下子令马洪刚开了“窍”。在苦练了三个多月后，马洪刚掌握了“千术”，开始出没于各种地下赌场，赢了不少钱。
“赌王”转战东西南北
在马洪刚18岁那年，盘锦市有一个老者托人找到马洪刚，让其帮忙出场和别人赌一场。其实，马洪刚不知道找他出场的这名老者在赌场也是“响当当”的人物，只是因好赌之人都知道其名号不敢和他赌。
在检测马洪刚赌术时，马洪刚发现眼前的老者会些牌术技巧，此后便经常找老者“求教”。老者说什么也不肯传授，马洪刚就带着烟酒经常去拜访，老者略一指点，马洪刚便立即明白其中的奥秘。
马洪刚的“高超”赌术一传十，十传百，使不少有钱人慕名前来。在东北三省出没各个地下赌场均未遇见对手后，马洪刚开始转战于南方赌场，也是未尝败绩。
2002年，马洪刚在朋友的介绍下来到缅甸赌场做发牌手，亲眼目睹了无数商人因赌博而家破人亡的场面，看到对方沉迷于赌局虽心痛但又无能为力。
在干了三个月后，马洪刚又回到了国内。2003年3月，马洪刚经朋友介绍应邀来到陕西省西安市代一名老板玩牌九，在一个小时时间里，就替对方赢了78万元，马洪刚从中拿到了15万元佣金。
“出千”被识破差点丢命
一次惊险的经历，让马洪刚差点因赌丧生。马洪刚说，那是在泰州一个地下赌场，“带局者”找他做发牌手。在马洪刚的帮助下，“带局者”一连赢了六把。马洪刚一看参赌的几个南方人有所觉察，遂不想再玩了，可“带局者”不同意，还要玩最后一把。
在发完牌后，几名参赌的南方人说话了：“都别动，你们肯定出老千了。”随后翻开“带局者”的牌，参赌的南方人发现“带局者”手中的牌仍是赢牌。随后，几个参赌的南方人对“带局者”一顿*打，并将马洪刚身上所有财物洗劫一空。
马洪刚好不容易从赌场逃了出来，结果有20多人追了出来，在
无路可逃的情况下，马洪刚被对方抓住并关了三天。每天都有4个男子看着，逼马洪刚拿出20万元。最后，马洪刚在朋友帮助下交付了8万元赎金后才被放了出来。
2005年，马洪刚听说盘锦某人会牌术赢了许多钱，遂和朋友合伙设套将其引入赌局。马洪刚出面找到对方，“听说你会玩牌，咱俩合伙，我找几个人打几把牌，赢他们点儿钱。”对方没有多想便答应了。
**次，马洪刚和对方各拿出来3万元，结果全部输了。做局的马洪刚故意说话给对方听？“你不是挺厉害的吗？咋整的，怎么还输了呢？”对方不知道其中有诈，“今天点子不太好，明天再来和他们玩。”
第二天，马洪刚说，“这次玩大点，一把把以前输的全赢回来。”对方从朋友手中借了5万元，结果又全输了。为了将输的钱捞回来，对方将自己的车也卖了，换了7万元，第三次来到赌场仍*本无归。半年后，马洪刚再次遇到对方时，对方早已赌得家破人亡，妻离子散，沦落到四处讨饭为生。马洪刚心生悔意，找来当初合伙下套的朋友陆续给对方退回去了10万元。
最终让马洪刚痛下决心悔改醒悟的是自己身边的一个“赌场朋友”差点被人打死的事。马洪刚说，我这个朋友也会“千术”，以前赢了不少钱，后来输家故意设局将他钓到外地的一个地下赌场。他一进屋就知道坏了，对方拿着*逼着，玩也得玩，不玩也得玩，想走是不可能的，他就硬着头皮上阵。
其实对方早就识破了他的“千术”，在打第三局时，对方直接把他给绑起来了，拉到一个偏僻的宾馆里，把十个手指都给钉在墙上了。后来，对方又将其拉到郊外一个池塘边的小房里进行*打，人被打得就剩下一口气。幸运的是，巡逻民警路过时发现情况可疑，进屋将其解救了出来，并将凶手抓了起来。
每每看到朋友伤残的双手和众多赌徒们的悲惨遭遇，马洪刚浑身都冒冷汗。从此，马洪刚决定金盆洗手，转战于商场做起了土建工程生意。在做生意之余，还成立了反赌俱乐部，揭开“千术之秘”，劝好赌之人戒赌。
马洪刚 - 揭秘赌场对于以前媒体也曾报道过一些‘反赌人士’，你觉得自己跟他们有什么不同? ”他说：“他们是‘魔术师’，我是千术师。毫不谦虚地说，有些人甚至连真正的赌场都没见识过，实际上，那些魔术手法在赌场上是根本用不上的。 ”
作为昔日的“赌王”，今日转变为反赌之人，揭秘赌场“千术”，是否会惹怒设赌局之人。马洪刚说自从他走上反赌之路后，威胁和*吓就一直没有断过，“不是
告诉我再这么干便让我在人间消失，就是说知道我家在哪，让我注意老婆和孩子。”
有一次，一名男子找到已戒赌的马洪刚，递上了数万元想学几招，被马洪刚义正词严地拒绝了。面对着种种威胁和利诱，马洪刚没有屈服和妥协，义无反顾地坚守在反赌**线上。马洪刚的反赌行为也使很多原来好赌之人警醒。