1977年毕业于江西工业大学（该校已于1993年和江西大学合并为南昌大学）电机制造专业，高级经济师。曾任中国海洋直升机公司常务副总经理、深圳机场集团公司总经理、党委书记、首都国际机场党委副书记、航站区扩建指挥部总指挥、中国航空总公司党委书记、总经理等职务。
2002年10月民航联合重组后任中航集团副总经理。
2004年8月至今任中航集团党组书记、副总经理。
2008年1月2日，代理行使董事长职务。
2008年4月1日，任中国航空集团公司总经理、党组副书记。
2011年10月卸任。
2012年4月任中国电信集团公司外部董事和神华集团有限责任公司外部董事。
生活历程“牛股需要牛人来创造，现在，牛人来了。”这是民航资源网的一位网友对中国国际航空股份有限公司（Air China Ltd.，简称“国航”）的母公司中国航空集团公司（China National Aviation Holding Company，简称“中航集团”）新掌门人孔栋做出的评论。4月1日，****组织部副部长王尔乘宣布了孔栋接任中国航空集团公司总经理的任命。孔栋由代理国航董事长扶正也将只是时间问题。
对于孔栋的背景，《商务周刊》经多方采访，获得了以下几个关键词：孔原、许明、邓小平和**。
孔栋的父亲孔原是**情报系统主要负责人，曾任**调查部部长。孔原与**元老王震相当稔熟，孔栋的哥哥**现任中国中信集团公司（CITIC Group）董事长，该公司前任掌门人正是王震的儿子王军。
孔原（1906-1990），原名陈铁铮，江西萍乡人。早年就读于萍乡中学，后参加工人运动。1924年冬加入中国社会主义青年团，1925年2月转为中国***党员。建国后历任**人民政府政务院海关总署署长，对外贸易部副部长，****调查部副部长，国务院外事办公室副主任，****调查部部长，中国人民***总参谋部顾问等要职。1988年7月被授予一级红星功勋荣誉章。1990年9月21日在北京病逝。
孔氏兄弟的母亲许明曾是周恩来总理的秘书，担任过国务院副秘书长。“文革”中，孔原被错误地以“黑帮”和“特务头子”的罪名打倒入狱，许明也遭迫害，1966年底服安眠*含恨自*。
“文革”期间，孔栋被赶到山西大同一个偏僻的村寨“修地球”。在那里，他学会了打桥牌。首都师范大学**学系主任、中国毛泽东思想与邓小平理论研究会理事聂月岩在其著作《生活中的邓小平》一书中也曾记录了孔栋与邓小平的渊源。书中记载，粉碎“四人帮”后，父亲**，孔栋回到北京。每逢春节，中顾委的老干部们都要举行一次桥牌赛。孔栋和他爸爸搭档，过五关斩六将，一连夺取了几届桥牌赛的冠军。邓小平得悉后请他到自己家中一起打桥牌，孔栋由此成为邓家的桥牌常客。事实上，邓家与孔家渊源久远。在邓小平诞辰100周年的纪念画册上有一张1939年在延安毛泽东窑洞前的照片，上面有两对新婚夫妇，一对是邓小平和卓琳，另一对正是孔原和许明。
尽管身世显赫，但一直在民航业历练的孔栋非常低调，其工作能力在业内评价也相当高。
“他真正让民航业见识他的业务能力，是在担任北京首都国际机场航站区扩建指挥部总指挥期间的表现，让人印象极深刻，是个很务实的人。”原中国民用航空华北地区管理局副局长王家奇对《商务周刊》介绍说。
图：2008年4月27日，国航大学及飞行模拟训练基地在北京市顺义区破土动工，国家交通运输部常务副部长、中国民用航空局局长李家祥（左四），民航局副局长杨国庆（左五），中国航空集团公司总经理、中国国际航空股份有限公司董事长孔栋（左三）等嘉宾出席仪式，并为奠基培土。
除了务实的作风外，孔栋也很能坚持自己的原则。据说在李家祥时代的中航集团内部，孔栋不愿意做的事情，别人很难改变他的主意，“连李家祥做动员也未必能成”。
关于孔栋绵里藏针的性格，流传在民航圈内的故事是，孔栋到深圳机场集团公司担任总经理、党委书记时，有一位出身中国西南航空公司的高管，拉着一帮“成都帮”，想给孔栋来个“下马威”，结果这位高管年纪轻轻就坐了几年冷板凳，受了教训之后才得以重返**岗位。
目前国航董事长一职尚缺，孔栋是代董事长。但很多人相信，孔栋在国航扶正是“早早晚晚”的事情。
递交辞呈2011年12月29日，中国国际航空股份有限公司(微博)昨晚公告，该公司董事长孔栋(微博)因退休离职。公告称，董事会已于近日收到孔栋递交的辞呈，其辞呈将于公司股东大会选举新任董事后生效。
荣誉记录2010cctv中国经济年度人物
获奖理由：
他是一位运筹帷幄的领航员。收购东星、控股深航，他布局中国枢纽网络，在航空寒冬中领飞盈利能力 全球**；国内国际两手都要硬，他布局全球国际航线半边天，未来要领飞国家队进入世界前十强。
以下为孔栋获奖发言实录。
主持人：恭喜您，也感谢我们的颁奖嘉宾，谢谢。
主持人：再次恭喜孔栋先生。其实今天晚上我相信在座的很多人，包括我们下边可能都是，或者肯定地说，我们都是国航的客户，所以看到您获奖觉得特别的开心。
前两天碰上一位美国的航空公司的CEO，他说2010年我依然选择待在美国的航空业，充分说明了我们的智商低，因为2010年就是中国的航空业盈利好，这究竟是我们中国的市场大，还是我们航空业管理得好？
孔栋：我个人认为首先得益于我们国家在应对金融危机中的正确的政策。更重要的，在这样市场环境下，我们国航人不辱国家的使命，为国家争取了荣誉。我热爱我自己的事业，航空业是很有发展的产业，伴随着中国经济的发展，中国老百姓手里有了很多的钱，他们会出去旅游，公干，给我们提供了一个更巨大的一个发展的后劲。
主持人：感谢孔栋先生为国家赢得了荣誉，同时今天也拿到了一份属于自己和个人团队的一份荣誉，我想在过去的一年当中，可能有很多个地方或者说很多个日日夜夜给您留下的印象是最深的，那么在地图上，如果让您选择一个给您留下感触最深的一个地点，跟大家分享您的股市，您会选择哪一个地方？
孔栋：北京首都机场。
主持人：几号航站楼？
主持人：三号航站楼，这个地方实际上是您非常熟悉的一个工作的场景，为什么会选择它呢？
孔栋：首都机场在2010年，它的吞吐量达到了7395万，成为了全球第二大的航空口，在这个发展的过程中，作为首都机场最大的航空公司，我们和首都机场的管理机构风雨同舟，共同发展的这一个世界级的航空枢纽，在这个发展过程中，我们付出了巨大的心*，取得了巨大的成就。2010年，在这里呢，应该说见证了我们国航在金融危机后，取得了全世界航空公司市值**，盈利名列全球前茅的这样一个辉煌的历程。
主持人：以后当我们每个人都在进出北京首都机场的时候，不要忘了孔栋先生和他的团队在这当中所付出的心*。掌声过后，我想您要接受我们前方三个方阵的提问，我们不妨先看一看对什么样的问题感兴趣，先各自亮一下题板。