吉林省白山市人，24岁到美国留学，念书取得博士学位，就业结婚生子留在美国。
他20岁毕业于中国吉林大学，主修生物化学专业。
1994年到美国前在中科院研读。
1999年取得德克萨斯州莱斯大学(Rice)生化博士学位。
2000年到剑桥 (马萨诸塞州)一家跨国基因制*公司Sanofi-Aventis Genomics Center工作。
2008年取得美国国籍。
白天，他在实验室正经做研究的科学家，到晚上就摇身一变成演员，“下了班，弄好孩子，准备好晚饭，等太太下班回来”，他就穿梭在新英格兰地区的酒吧、夜总会、俱乐部和大学礼堂，表演他的单口笑话，波士顿是他起家的地方。
黄西在吉林大学 就喜欢写笑话和讲笑话，英文课念到“读者文摘”时，对其中的笑话集锦特别有兴趣。在德州念书时，为了排遣学生生活的艰苦无聊，除了“读者文摘”，他开始读其他的幽默或笑话的书，马克吐温与导演伍迪艾伦的作品对他的启发很大，让他了解美式幽默与美式笑话。但他在莱斯大学想参加写作创作班却被拒绝，原因是文笔不够好。
演艺经历早起经历
到麻州工作后，他利用时间报名就读“笑话写作**教育班”，但“也没有真正学到东西”，只是经由这个管道接触到波士顿的喜剧圈，开始了他的表演活动。**次登台是2 002年，他说，“不太容易，因为人家不愿意提供机会”。他努力在笑话题材上不断创作，有时写100则笑话，只有一则好笑，最早的听众是黄西当会计师的太太金妍。他的**题材，配上货真价实的外国口音，很快就受到欢迎，他打入2003年波士顿国际喜剧节的决赛。
专门帮“雷特曼秀”发掘人才的布瑞尔(Eddie Brill)2005年在波士顿听了黄西的表演，认为他深具潜力，开始要培养他。他要黄西不时送给他表演的新材料；观察了三年后，2008年，布瑞尔再到波士顿看黄西表演后，觉得时机成熟，他让黄西设计一套能够拿出来的节目，为“大卫?雷特曼秀”试镜。
因为与一般秀场不同，在全国性萤光幕上亮相必须精心设计。布瑞尔说，他以多年经验相信黄西终究会大红大紫。两人开始为在“雷特曼秀”节目演出的段子展开合作。黄西说，布瑞尔把他写的几则笑话做次序上的整理排
列，更有节奏感，也指导了他一些讲笑话时的节奏感。
4月17日的成功演出后，赖特曼非常欣赏，罕见地拉着乐得不知所措的黄西一起谢幕。布瑞尔认为黄西是自己近几年来所发掘到“最清新、最成功的演出”，非常得意。黄西在麻州的实验室同事大吃一惊之余，都跑来道贺，祝他即将名利双收。
近期经历
黄西在纽约参加“Comedy Central”电视频道试镜。在美国土生土长的第二代或第三代华裔喜剧演员上这个节目不算是新闻，但这将是**位英语非母语的**代华人，应邀在这个全美最热门的喜剧频道上演出，让最近演出邀约已应接
不暇的黄西非常兴奋；但他在电话中的口气还是非常冷静，尽管这是他的最爱，“但这还是副业，一直到我能确定走这条路的收入充足稳定之前，还是要努力上班”。
如果能支持生活的话，黄西承认他会考虑改行，因为“学术界不缺我这个中国人”。更重要的是，黄西已对他个人讲美式笑话，产生了一份使命感。
2008年曾回北京在海淀表演的黄西意有所指的说，直到一个民族能开自己的玩笑，嘲讽自己的领袖与**社会，这个民族才算成熟。除此之外，他
希望自己以**代**的身分，能够透过自己的经验观察，说明**的故事，“**在社会中是无声的一群，可是**社会中有许多有意思的事，也有许多被歧视与挣扎的事，就是因为语言与文化的障碍，自己表达不出来，又没有人帮忙表达”，黄西说：“这是一个机会，我愿意做个**的代言人，说出
**乐观、奋斗、坚强的一面。”
2009年4月17日晚，出现在大卫莱特曼秀场上。
2009年参加美国环球电影公司《谎言的诞生》的拍摄。
2010年3月的年会上，作为唯一受邀的谐星为总统和全国的媒体代表们表演15分钟的*口秀。
2011年11月下旬，不到10天内，黄西接连在清华大学、中国传媒大学、天津大学、吉林大学、武汉大学、中山大学、复旦大学等8所高校讲述“一个生化博士的喜剧人生”，出版自传《黄瓜的黄，西瓜的西》，还在《小崔说事》《鲁豫有约》和《看见》密集出镜，连续接受崔永元、鲁豫
和柴静等名嘴专访
2013年加盟**电视台经济频道和光线传媒联合制作的《是真的吗？》栏目，在2013年四月末在**财经频道晚8点播出。
2014年3月25日，黄西做客中新网访谈节目《人物对话间》。7月12日，参加相亲节目《非诚勿扰》为男嘉宾助阵。
2015年1月15日，黄西带着自己的*口秀表演登陆广州蓓蕾剧院。1月26日，在北京举办2015年度*口秀全国巡演启动
发布会，并在南京、合肥等全国十余个城市举办中文*口秀专场巡回演出。1月30日，与崔永元在东方卫视春节晚会上表演*口秀。2月23日，受邀参加东方卫视节目《东方眼》的录制。5月8日，与崔永元担任湖南卫视综艺节目《天天向上》节目嘉宾。
2016年12月6日，黄西在北京举行“西闻乐见”圣诞专场*口秀演出。
人物评价出现在喜剧中心频道与众多电视广告的韩裔搞笑艺人艾咪安德森(Amy Anderson)也表示，当前在全国性搞笑圈活跃的亚裔搞笑艺人多是韩裔，华裔屈指可数，“也许华人个性较韩国人来说，还是比较严肃”。也认识黄西的她表示，以黄西的新人之姿表现确实有趣。
在搞笑圈有12工龄历的她说，亚裔搞笑艺人须努力跳*族裔给人的刻板印象，走出自己风格，否则久而久之，就会被视为没有原创性而被淘汰。“专业的亚裔演员，常会被放在显微镜下视图”，她说：“在美国搞笑圈里就是有这样不公平的双重标准。”
对此，余智敏深有同感，身为华裔搞笑艺人，过去也常拿自己华人背景说笑：“我在俄勒冈州小镇长大，那里只有三个少数族裔：我一个华人、一个黑人，还有一个聪明人。当我去白人女友家按门铃时，她老爸开门看了我一下
说：抱歉，我们没有订中餐馆外卖。”
后来，好莱坞开始要求他用滑稽的中国口音表演，坚持不丑化中国人的他，决定改走自己的路，用自己父亲当年遭“排华法案”而买出生证的辛酸过去，改编出一剧“纸儿子”(Paper Son)，让人观后笑中带泪的演出，为他博得才子好评，而不再只是个“亚裔搞笑艺人”而已。
他苦笑：“美国搞笑圈是很严酷的，好笑就是好笑，不好笑就是不好笑，不分族裔，创新才是搞笑艺人的唯一生存之道。”