西竹一男爵にし たけいち，（1902.7.12－1945.3.22）日本帝国**、1932年洛杉矶奥运马术场地障碍赛金牌得主。1945年时作为109师团第26战车联队指挥官于硫磺岛战役中战死。
,贵族美少年西竹一出生于东京港区麻布，为明治时代著名外交家西德二郎男爵庶出第三子。西德二郎是研究中亚问题特别是中国问题的专家，曾经亲身考察中亚地区和中国的新疆，在处理义和团**时，由于得到了西太后的信任，当时担任驻清公使的西德二郎获得了中国茶叶的专卖权，获得了巨额利润。后来也做过伊藤博文和松方正义两届内阁的外务大臣。西竹一十岁时，西德二郎去世。给他留下了一笔****，从此西竹一过上了豪华生活。在小学时代，西竹一经常和其他学校的孩子打架，是个淘气鬼由于出身华族，家境富裕的西竹一喜欢摆弄新鲜玩意，当时流行的稀罕物品他几乎都玩过。1915年4月，按照父亲的遗愿，西 竹一进入了日本著名的“东京府立**中学”，然而，进入该校后第二年，不知何故，西 竹一突然提出要转学到位于广岛的“日本陆军幼年学校”。在那里，西 竹一**次接触到马，并对马术产生了强烈的兴趣。1920年，西 竹一进入“东京**幼年学校”就读。同期生中有一位“名人”―昭和陆军三大参谋之一的�y政信，不过第二年学校就改组为陆军士官学校，西竹一成为了该学校**批的预备科学生。毕业后（1924），西竹一被分配到独立骑兵**连队，骑兵科共有十九个人，而西的成绩仅列第十三名，看来分数线的确不是唯一标准。西竹一妻子―武子的祖父是日本海军大将川村纯义，而武子的父亲又拥有伯爵头衔，因此二人可谓门当户对。
巧遇天王星1930年，西竹一收到了一封来自意大利的信。这封信是一位叫今村安的朋友写给他的，今村是骑兵少佐，此时正在意大利留学。今村得知有一匹好马由于性格*躁，主人无法驯服，正准备把它出售。知道西竹一正需要一匹好马，因此特意写了这封信。在意大利和这匹马见面时，说来也巧，原本性格*躁的马，见到了西竹一后，轻轻地用头蹭他，表示友好。二人仿佛一见钟情。西竹一当即自己掏10000美元买下了这匹烈马。这匹马身高为181cm，出生于法国，品种为Anglo-Norman，*统不明。由于性格*躁，除了西竹一之外，无人能够驯服。由于其额头部位有一颗星形痣，故取名为“天王星（ウラヌス）”。买下“天王星”之后，西竹一带着它参加了众多欧洲马术比赛，以促进二人之间的磨合 。
辉煌的时期 1932年的第十届奥运会―洛杉矶奥运会在1932年的第十届奥运会―洛杉矶奥运会上，骑兵中尉西竹一和爱马“天王星”参加了马术男子个人障碍赛。由于日本在1931年发动了“9.18事变”，入侵中国东北三省，此时的日本在国际上正遭受着广泛的舆论谴责，再加上美国当时排斥日本**，美国国内*发了空前的反日浪潮。但是，在场的10多万美国观众被他的精彩表演所打动，纷纷高喊“Baron Nishi（西男爵）”，替他加油。最后登场的这对搭档靠着高超的技术，力压群雄，获得了金牌。这是日本在奥运会上**次获得马术项目的金牌，也是到目前（2010年）为止日本在奥运会马术项目上的获得的唯一一块金牌。在跨越最后一道障碍时，爱马不经指示自行横曲后足越过障碍物，在接受采访时，西竹一兴奋地说“We won!”。在这里之所以使用了“We”而不是“I”，是因为他把爱马“天王星”看成了真正的搭档，做到了人马合一。令观众大为感动。
洛杉矶市授予他荣誉市民称号由于西竹一性格开朗，能说一口流利的英语，使得他在美国拥有极高的人气。获得金牌后，连日有好莱坞女明星打电话邀请他参加宴会，洛杉矶市授予他荣誉市民称号，西竹一参加了洛杉矶市的圣塔安妮塔（Santa Anita）赛马场建设动工仪式，并被推荐为终身荣誉会员。 竹一性格豪放，曾经有过骑马飞跃长官汽车的纪录。他对**的至高无上神权表示怀疑，在朝着皇宫方向实施遥拜的时候，他甚至都不低头。西竹一虽然是陆军，但是他没有剃光头（按当时日军的规定，陆军是要剃光头的）而是留着三七分的长发，再加上他是个美国通，拥有丰富的国际阅历，和陆军的保守风格显得格格不入，因此西竹一在军中一直遭受冷遇。
1936年的柏林奥运会4年之后，西竹一又参加了1936年的柏林奥运会。由于在比赛中意外**，西竹一没有获得奖牌，最终成绩为马术障碍团体赛第6名。传说当时是德国人*纵了比赛，那也是二战*发前的最后一次体育盛会，鉴于当时希特勒黑暗势力的笼罩，西竹一堕马是人为动了手脚也是很有可能的。
被迫参战不过对于西竹一来说，还有雪上加霜的事情：同一年骑兵科减员，时任骑兵教官的西被迫离开自己热爱的骑兵职位，进入到逐渐兴起的装甲兵科，并且被派到当时驻扎在牡丹江的第二十六战车连队，成为陆军中佐，但是离开骑兵科并没有降低他对马的喜爱：即使是来硫磺岛之前（1944），他还特意去看了天王星，并且取下了天王星的鬃毛挂在胸前。
战死琉璜岛1944年7月西竹一被命令去硫磺岛，他预见到那将是与他的武士*统相称的一场战斗。在前往硫磺岛前，他告诉他的儿子：“你的父亲将不会死的毫无价值”。7月17日，在靠近硫磺岛的父岛海域，遭到美国潜水艇“科比亚号”的袭击，虽然人员没有多大伤亡（2人死亡），但是这次袭击使得28辆战车都和运输船一起沉到了海底。
44年8月，为了补充损失的战车，西竹一又返回了东京。在东京逗留的短暂日子里，西竹一抽空到世田谷区的“马事公苑”看望正在那里度过余生的爱马“天王星”。“天王星”听到了西竹一的脚步声后，非常兴奋，用脖子不停地在西竹一身上蹭来蹭去，表达见到主人的喜悦之情。预感到此次前往硫磺岛是凶多吉少，西竹一剪掉了“天王星”的鬃毛，仔细地包好放在自己的军服内，随身携带以便留作纪念 在硫磺岛上，西竹一也是穿着马靴，整日马鞭不离手。
经过一番考察，西竹一认为硫磺岛的地理条件并不适合传统的战车战，为此他决定把后来补充的22辆97式中战车以及95式轻战车的炮塔拆下来当作要塞炮使用，并做了精心伪装。西竹一的战车**在战斗中拖住了美军海军陆战队的一个师，在一个岩石峡谷中战斗了六天。战役末期，许多日本军官拒绝随着被打散的士兵躲入洞窟中，但西竹一以“一起作战吧”的理由和士兵处在一起，西竹一曾经命令把为数不多的*品用于救治美军伤兵俘虏是确有此事的。在硫磺岛战役中，美军情报官Sy Bartlett在得知西就是地方指挥官时，曾以高音喇叭试图劝降已经陷入绝境的西，称“世界将为失去马术中的西男爵而惋惜”，但是西从未回答。关于西竹一的死，可以说是众说纷纭，有的说是剖腹自*，有的说是被美军喷火兵烧死，有的说是拒绝投降后加入自*特工队阵亡。他的*体一直没有找到。据说有人看到他的*体，一只手拿着手*，而另一只手握着他曾在奥林匹克运动会上赢得金牌时用过的鞭子。关于他战死的地点也众说纷纭。目前在硫磺岛东海岸立有“西大佐战死碑”。
西竹一战死时42岁，按照规定死后晋升一级，最终军衔为陆军大佐。由于西竹一战死，其爵位由长子―西 泰德继承。是日本唯一一位在昭和年间出生而封爵者 （西泰德现为硫磺岛协会副会长。在影片“硫磺岛来信”的开头和结尾中，负责挖掘的那些人就是硫磺岛协会的工人。该协会主要负责挖掘日美战死者遗骨遗物，并交还遗族，同时举行相关纪念仪式等）
生前，西竹一曾经感叹道：理解自己的人太少，只有“天王星”才是最理解自己的。战死时，西竹一身上还保留着从“天王星”身上剪下来的鬃毛。而西竹一战死后不到一周，爱马“天王星”也病死了，仿佛追随主人一般……