甘凤池是位名震四方的江湖大侠， 吴敬梓所著《 儒林外史》中的义士凤老爹写的就是他。甘凤池原是南京人氏，自小父母双亡、孤苦伶仃，自幼不喜读书，却爱好武功，结交江湖侠客，十几岁时，就以“提牛击虎的小英雄”名扬江南。《清史稿·甘凤池传》说他勇力绝人能提牛。
甘凤池听说拳家多出浙东，如 张松溪、单思南、 王来咸、 黄百家等都是明朝以来的内家拳家，称雄江南。他决心去浙东求师深造，便离开 金陵，只身来到 四明山。当年的四明山，山林茂密，古木参天，经常有猛虎出没其间，当地人都不敢单身入山。
当时浙江 余姚城有位内家拳家黄百家，是著名的思想家和史学家 黄宗羲之子。黄宗羲在清兵南下时，曾招募义军，成立“世忠堂”进行过武装抵抗。明亡后，他要求百家举业习武，继承自己的抗清主张。黄百家拜王来咸为师，尽得内家之妙，功夫精深。这一天，黄百家听说县城高升客栈来了个打虎小英雄甘凤池，觉得有点来头，便特意来到客栈访问，正好遇见甘凤池，经过一番试炼，百家收凤池为徒，将内家拳等武术一一传授给他。三年过后，黄百家把甘凤池叫到身边说：“老夫的全部本领都已传授给你，如今，离本县八十里的大岚山上，汇聚着各方英豪，行仁义之师，你练就一身武艺，要为人民仗义行侠，正可到那里干一番惊天动地的事业。”后来甘凤池即在那里又拜 一念和尚为师学习 少林拳法，并开始他一生行侠仗义、行医济世的传奇。
传说他曾协助女侠 吕四娘闯入清宫行刺 雍正。此事虽然与史无据，但也说明他多少有“反清复明”的思想。
但是他实际上被雍正的爱臣 李卫捕获后 变节，把自己所在的反清组织的人全部都出卖给了李卫。
其他相关在一些民间故事、小说作品中，甘凤池以前辈高人、具有“ 反清复明”思想的世外高士形象出现。比如在中篇小说《金峰女杰》中，他已是先人，没有直接登场，但他的一名女徒“湘南神尼”慧静（登场时也已是花甲之年），是为他送终的人，并一直隐居在 扶夷江畔山中，受过他生前的 教诲，从而联合各族人民抗清。