黄禹锡 (Hwang Woo-suk) 于1953年12月15日出生在韩国忠清南道一个清贫的农民家庭，他从小喜欢牛，并立志要成为一名兽医。
生于1953年的黄禹锡，5岁丧父，母亲为养活6个孩子，放牛养家。黄禹锡孩提时代帮母亲照顾生病的牛，从而立下做兽医的志向，并埋头苦读，誓要做个成功人士。当时对他来说，成功就是一切。
1972年黄禹锡如愿考入汉城大学（现称首尔大学）兽医*学院，至1982年，他在该院取得了学士、硕士和博士学位。毕业后他留校任教。在学校这段时间内，他的研究之路并不平坦，由于导师在他博士毕业前去世，他被提升的希望破灭了，他的实验室被关闭，他也因此失去了工作，只好到其他学校去当客座讲师。在这期间他没有放弃自己的理想，卖掉了自己唯一的住房，到地方建了一个试验农场，进行有关人工授精培育牛方面的研究。
1985年他前往日本北海道大学进修，接触到了当时国际科学界克隆领域知名的科学家和一些年轻有为的学者。这些人身上的蓬勃朝气感染了黄禹锡，也使他意识到，未来克隆将成为生物技术的主流。这成为黄禹锡科研的转折点，他开始把科研精力和方向放在克隆研究上。
1987年，黄禹锡进修结束后回到首尔大学任教授，正式开始其克隆方面的研究。
黄禹锡带领他的科研小组在其后的十几年间创造了多项**：1999年在世界上首次培育成体细胞克隆牛；2002年克隆出了猪；2003年又首次在世界上培育出“抗疯牛病牛”；2005年他的科研小组成功培育出世界首条克隆狗“斯纳皮”。这些成果，令他成为国际生命科学领域的权威人物，也成为当时韩国的民族英雄。
2015年2月，韩国媒体曝光学术**的韩国干细胞科学家黄禹锡，与中国科学家合作并在华建实验室。黄禹锡与中国无锡一家科技企业、云南一家研究机构，以及美国一家大学研究机构合作动物克隆技术，并在山东威海新建实验室。
学术成果从2001年起，黄禹锡的研究重点从动物转向了人类胚胎干细胞方面的研究。2004年2月他在美国《科学》杂志上发表论文，宣布在世界上率先用卵子成功培育出人类胚胎干细胞。
2005年5月，他又在《科学》杂志上发表论文，宣布攻克了利用患者体细胞克隆胚胎干细胞的科学难题，为全世界癌症患者带来了希望，其研究成果轰动了世界。当时韩国人民希望他有一天夺得诺贝尔奖。黄禹锡曾经说：“我是靠个人奋斗取得成功，这是所有普通韩国人的梦想。”
2011年10月份，黄禹锡研究团队利用狗的卵子成功异种克隆了8只郊狼。
****连续不断推出世界性的科研成果，黄禹锡被不少韩国民众捧为**韩国科技未来的重要人物，鲜花、掌声、荣誉不断飞来：2005年首尔大学国际干细胞研究中心成立，黄禹锡担任主任；韩国政府授予其“韩国最高科学家”荣誉；韩国政府向其研究小组提供数百亿韩元资金用于研究；黄禹锡不断出现在国内外各种学术会议和公开场合，成了一位韩国“国宝”级人物，甚至享受政府提供的保镖服务。
“黄禹锡神话”破灭始于2005年年底，韩国文化广播公司新闻节目《PD手册》报道黄禹锡在研究过程中“取用研究员的卵子”的丑闻。其后，该台被揭发编采人员在采访期间以威吓方式向研究员逼供。随后，他的研究小组成员指出2005年论文中有**成分。首尔大学随后的调查证实，黄禹锡发表在《科学》杂志上的干细胞研究成果均属子虚乌有。
黄禹锡“学术**”丑闻令科学界震惊，他本人也名誉扫地。首尔大学解除了他的教授职务，韩国政府也取消了授予他的“最高科学家”称号。黄禹锡名誉扫地，韩国也为之蒙羞，但惟一让韩国人稍感欣慰的是，调查委员会确认，黄禹锡的主要“成果”之一、全球首只克隆狗“斯纳皮”并无**成分。
韩国检察部门在2006年5月对黄禹锡提**讼，并于2009年8月份对黄禹锡提出诈*、侵吞研究经费和非法买卖人体卵子违反《生命伦理法》等指控，要求**判处其****4年。
2009年10月26日，韩国**当天进行了长达100分钟的宣判。判决称，黄禹锡不仅非法利用人体卵子，还以做假账等手段*取、冒领经费达8.3亿韩元（1美元约合1180韩元），犯罪性质严重。**同时认定，黄禹锡此前在美国《科学》杂志上发表的有关人体干细胞的研究论文部分**事实成立。但**考虑到黄禹锡本人在科研领域的贡献等几方面因素，决定对其处以缓刑。
针对检察部门对黄禹锡提出的诈*指控，**认定，黄禹锡从韩国SK财团和金融机构领取的20亿韩元研究经费并未违反《特定****加重处罚法》，诈*罪名不成立。**当天还对黄禹锡科研小组的数名成员判处缓刑或处以罚金。
最终韩国首尔**地方**对历时3年多的黄禹锡案作出一审判决，以侵吞政府研究经费和非法买卖卵子罪，判处黄禹锡****2年，缓期3年执行。