依田纪基师从 安藤武夫六段学棋，1976年成为 日本棋院正式院生。1980年成为初段， 1981年获 棋圣战初段战冠军。1984年进入第10期 名人战循环圈，创循环圈最年轻纪录。1986年获俊英赛、新人王、新锐锦标赛冠军。在 日本围棋最危难的时候，是依田屡次捍卫日本围棋的尊严，内战抗衡外籍 棋手，外战力敌中韩军团。在“平成四小天王”（羽根直树、 山下敬吾、张栩、 高尾绅路）成长起来之前 日本围棋就是靠他撑着门面，因此依田是非常了不起的。当然和昭和 黄金一代相比，依田的“星味”还是要差一些，他的棋风不够全面，虽然厚实， 官子也不错，但是总是缺乏鲜明的特点。目前依田已经夺取了33个头衔，以他的年龄来看，过40应该不是问题，依田纪基也是继小林光一之后日本本土最出色的棋手。
个人战绩拜于安藤六段门下。1980年入段年二段，同年9月三段，1982年四段，1983年五段，1985年六段，1987年七段，1990八段，1993年九段。 1981年获棋圣战初段战冠军。
1983年获第8期新人王。
1984年进入第10期名人战循环圈，创循环圈最年轻纪录。
1986年获俊英赛、新人王、新锐锦标赛冠军。
1988年、1989年蝉联新人王冠军。
1995年在第33届十段战中首获十段桂冠。
1996年卫冕十段成功，并在第21届�圣战中以3：0击败小林觉，成为双冠王。同年在第1届三星火灾杯中战胜刘昌赫，获得**个世界冠军。获得应氏杯亚军，巧的是，对手也是刘昌赫。
1996年第17次获棋道奖。
1997年卫冕�圣成功，并获得第3届JT杯星座战冠军。
1998年获得�圣三连冠。并在中日超级赛中获得冠军。亚洲杯击败马晓春夺冠。同年获得NHK杯赛3连冠，共获得5次NHK冠军。共获新人王5次，新锐锦标赛、NEC杯赛冠军各2次，亚洲杯电视快棋赛冠军3次。 1999年胜李昌镐获亚洲杯。
2000-2003年名人头衔保持者。2003年获得当年的秀哉赏。
2003―2005年�圣三连冠。2004年连胜曹薰铉，李昌镐获得富士通杯亚军。
2006年农心杯主将战击败“铁门”李昌镐，为日本队首次获得团体赛冠军，终结了后者的农心杯主将14连胜的纪录。
2007年：富士通杯季军，本因坊挑战者。
称号1988年第4届中日围棋擂台赛上，一个年仅22岁的七段棋手出任日方先锋，他先是速胜俞斌和陈临新，随后逆转王群，半目拿下刘小光，接着又击败江铸久和马晓春，连胜6场*至中方主帅聂卫平面前。棋坛盛传的“一道白光”就是在那时闪现的，大多数中国棋迷知道“依田纪基”这个名字差不多就是在这一年。实际上，依田纪基的“成名作”始于1981年，当时已经在棋界小有名气的曹大元到日 本参加一次围棋快棋赛，然而，曹大却败给了一个当时只有15岁的少年，这个脑袋比别人明显大出一圈儿的小家伙正是依田纪基。 随后，终身名誉棋圣藤泽秀行看中了他，老先生把自己的儿子藤泽一就和依田纪基与小松英树等少年棋手召集在一起，组成新秀研究会，从1981年到1984年，藤泽先生每年都要自费组织他们来到中国交流棋艺，这就是后来尽人皆知的“秀行军团”，依田纪基由于成绩突出也因此成了军团的骨干力量。2000年，他以4比0的绝对优势攻破了赵治勋的名人堡垒，去年又击退了老将林海峰的挑战，成功卫冕“名人”称号。
依田纪基素有“力战之雄”的美誉，“棋坛大力士”刘小光都对他的作战风格十分钦佩。棋界普遍认为：他的棋连贯处如行云流水，无懈可击；攻击力如猛虎下山，凶狠矫健，因此人送绰号“依田老虎”！
生活片段 游泳池遇险依田身高一米八十，体型也很壮实，但他却是日本棋手中最没有运动细胞的人。他曾在棋友的鼓动下上场打过三场棒球，竟一次也没有击中过球，对方的投手看依田“可怜”，便故意喂球给 他，即使这样，依田仍打不着球，所以以后依田便不敢上场，偶尔去了也担当场外捡球的角色。
1986年的夏天，第二届中日围棋擂台赛在厦门举行，当时日本来的两位棋手就是依田纪基和淡路修三九段。因为天气炎热，淡路向依田建议去宾馆的游泳池游泳。依田说：“我一点都不会，怎么能去？”谈路自豪地说：“我是大学游泳比赛的冠军，有我在，你还怕什么？”在游泳池里，淡路教了依田的基本游法后便让他在浅水区里练习。中途淡路上厕所，依田闭着眼睛在水里*划，因为方向歪了，等依田想站起来时，已经脚不着地，吓得依田四肢*扑，已经吃了不少水。
淡路从厕所回来，见依田已在深水区*扑，赶紧跳水将依田救了上来。淡路后来对日本记者说：“这事我真有点后怕，如果我在厕所再晚出来三五分钟，依田这条命就没了。”从此，依田再也不敢到游泳池去了。
忘了家的门牌号依田除了下棋，生活上的自理能力极差，他老婆公开对记者调侃说：“依田君如果没人料理，他非饿死不可。”一个最极端的例子就是依田新婚三月，一次比赛回家，望着几幢相同的公寓楼，竟怎么也记不起来自己家的门牌号码，胡*转了好几圈也找不着。幸好家里的 电话号码他还记得，于是 依田只得打公用电话问老婆，哭笑不得的老婆马上在电话里问依田：“我叫什么名字你记得吗？”幸好依田还记得。老婆后来对人说：“如果他当时连我的名字也忘记的话，我就不准备告诉他，让依田睡一晚上街。”
“请问李昌镐”依田和李昌镐共对局12次，依田以8比4胜出。有记者曾问李昌镐最怵谁。李昌镐马上说“依田纪基”。
1998年底的首届春兰杯比赛的开幕式在北京举行，**轮的抽签就是依田对李昌镐，当时北京某电台的一位女记者只知道李昌镐是世界棋坛**人，而不知道依田的名字，所以她采访依田时问：“你明天将和世界**人李昌镐对阵，请问有什么感想？”依田马上回答说：“你应该马上去问李昌镐，**轮就和依田对阵，他有什么感想？”
主要对手 赵治勋依田和赵志勋曾经决战7次：1996年应氏杯 半决赛依田2：1胜；同年的第29期快棋选手权战赵1：0胜；1998年第22期棋圣战赵4：2胜；同年的第17期NEC杯依田1：0胜；1999年 第24期名人战赵4：1胜； 2000年第25期名人战依田4：0胜；2002年第27期名人战依田4：1胜。总体来看依田是逐步扭转劣势，但是90年代末的赵治勋已经处于下降趋势，依田赢的多一点也不算什么。
王立诚和依田同时代的竞争对手，王立诚属于典型的大器晚成，40岁以后才冒出来，和依田青年时代所向披靡差的很远。王立诚无论是对赵治勋还是对小林光一都比依田 成绩好，可是两人的直接对话却是依田明显上风。1986年新人王战决赛依田2：1胜；1996年第34期十段战依田3：1胜；2002年第21期NEC杯依田1：0胜。两人的棋风都比较勇猛，但是依田更厚实，有点藤泽秀行的味道，而官子方面依田也比 王立诚强，依田的厚实风格很容易遏制王立诚喜好 *战的棋风。
李昌镐跟世界**人李昌镐的对决是依田最得意的，直到目前依田对李昌镐仍然保持优势。在2006年的农心杯和CSK杯团体赛上依田两次和李昌镐相遇，两次胜出，证明了自己“石佛克星”的名号可不是吹出来的。其实不光是李昌镐，依田对其他 韩国棋手的胜率也明显高过一般的日本棋手，这和依田不同于传统日本围棋的棋风是有关的吧，同样凶猛的王立诚在对阵韩国棋手时也比一般日本棋手有自信。
中国棋迷对其态度依田纪基年初曾说，如果今个在春兰杯、应氏杯、LG杯三大赛中拿不到冠军，从此就不代表日本出战世界大赛，如今这话是对不了现了。在南京，好事者重提此事，依田斩钉截铁地答道：我说过的话就一定会算数！当初我出此言，并非想哗众取宠，只是想为日本棋界争气。你们也不要太小瞧我，回去苦练几年之后，我认为有能力、有实力问鼎时，我还会*回来的。人以信立，言从心生，新败后的依田，能出是言，说明他是条有担待的汉子。 不过最让人敬重的是，他去了“侵华日军南京大屠*遇难同胞纪念馆”。 作为一个中国人，可能认为到中国来的日本人都应该去那儿受受教育，觉得这是天经地义的事，其实，作为日本人，能对祖辈犯下的罪行进行忏悔，实在是相当不容易的事。战后，日本也很穷，但到了六七十年代，不经意的就发了财，遍地黄金。人有钱，气就粗了，腰杆子就硬了，多少会有点自我意识膨胀，看待别的国家时便不免会有点俯视的心态，美国人也向我们借钱，穷的很，也不过是农民嘛。亚洲各国，在这个时候，自然难以得到其尊重。而此时，依田纪基敢于正视历史，直面祖辈对中国人民犯下的罪行，这需要强烈的道德感，其对内心的拷问是令人痛苦的。
在南京，依田的举动像条真正的汉子，令人钦佩，值得所有的日本人学习。作为一个中国棋迷，我们真心希望能在国际大赛中再次看到他。
围棋传奇曾经的年少轻狂，到而今的不惑无语，擂台赛成就了依田纪基的 围棋传奇，也成就了日本围棋的不老传说。无可否认，作为 终结者的依田纪基因为擂台赛一举成名，当年打破了 聂卫平神话的青年，在时光的长河中变得落寞与失意，但谁也无法否认依田纪基对于围棋的执着与痴迷。尽管曾经的 青丝已变成花白，但那份桀骜与不服输却总能从眉宇间散落；尽管日本围棋已逐渐走向没落，但不变的那一身和服却彰显着坚持传统永不言败的依田纪基特立独行。失意并不可怕，可怕的是放弃曾有过的坚持，当依田以这样一份男儿的勇毅重回巅峰，谁不曾想见那位让人胆怯的依田老虎重回人间。看着依田纪基在落后时的坚韧与顽强，最终能够战胜众多强敌而捧杯，这份心态就是依田沉默后获得的最大财富，而这却正是其他日本棋手所不具备的,而这正是依田纪基让人感动的地方，也正是这份坚强，才创造了属于日本棋手的不死鸟的神话，才有了今天的成就，而这，更是所有中国棋手必须铭记与追求的至高境界。
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