13岁入中华戏曲专科学校，为金字科学生，初学老生，后改老旦，受教于文亮臣、徐寿祺、孙甫亭、刘俊峰、时青山等，具有深厚的基本功。他学戏一年余，就以童年时期的高亮嗓音一鸣惊人。中华戏校的十年，他始终以高材生的身份活跃在京剧舞台上。
李金泉 - 经历1940毕业后搭班与李少春、袁世海、叶盛章、金少山、奚啸伯、荀慧生、张君秋等合作演出，1942年拜李多奎为师。他以爱徒兼义子的双重身份，得到李多奎的真传。李金泉还曾与梅兰芳、程砚秋、马连良、周信芳、谭富英、李万春、杨宝森、袁世海、李少春、李盛藻等人配合演出。
1951年参加中国京剧院。
除演出大量传统剧目外，还改编、首演了《岳母刺字》、《罢宴》、《李逵探母》等剧目。在这些老旦主演的剧目中，他充分发挥了自己的表演技能及创造天才。他在《李逵探母》中创造的〔反二六〕，是老旦行从未有过的板式。他在这段自己创造的新腔中唱出了李母爱子的深厚感情，唱出了慈母对游子的舔犊心情。这段新腔激越委婉、细腻奔放、刚中有柔、柔中寓刚，称得上是京剧发展史中的经典之作。李金泉曾为杜近芳设计《谢瑶环》的〔娃娃调〕，为《一饭千金》的韩信设计小生唱腔。他曾在一九六五年二月应北京京剧院之邀，参加设计了《沙家浜》中“转移”一场和“坚持”一场中郭建光的〔西皮〕和〔二黄〕唱腔，并对沙奶奶的唱法、表演给予了加工。现代戏《红灯记》、《平原作战》、《红色娘子军》剧目中李玉和、李奶奶、李铁梅、赵永刚、赵大娘、小英、洪常青的唱腔，他也是主要设计者之一。 李金泉重视以情带唱、以唱抒情的老旦舞台艺术，从剧情的需要出发，注重对角色情感的挖掘。他的唱腔声情并茂。他在吐字、发音、归音、气息等技巧的运用上精到讲究，即便扮演次要角色，如《穆桂英挂帅》的佘太君、《六月雪》的蔡婆婆、《响马传》的秦母、《王佐断臂》的乳娘、《宋景诗》的宋母以及现代戏《白毛女》的大春娘，他都能以一两个唱段再加上精湛的念白和情感交融的表演动作，达到绝妙的烘托作用，使全剧达到良好的舞台效果。 80年代后，致力于戏曲教育，李金泉先生为发展、振兴京剧老旦艺术，不仅教学，还亲自为学生排演新的老旦剧目。他参加了中国京剧团《火醒神州》、《北国红姑娘》，北京京剧院《三关宴》、《八珍汤》、《金龟记》，战友京剧团《一饭千金》、《清风亭》、《火焚绵山》剧目的整理、改编或唱腔设计及艺术指导。
李金泉 - 艺术特点他远学龚派，近学李派，为继承、发展老旦艺术打下了坚实的基础。 在不断地演出实践及新剧目的创排中，他结合自己的嗓音条件，创造出了高亮清洌、圆润甜脆的发声方法。由于他从小就重视音韵钻研，又向昆曲名家曹心泉学过昆曲，为此他行腔韵味醇厚，并且善于自己设计新腔。 他嗓音宽厚脆亮，唱腔高亢苍劲，基本功扎实，演唱技巧全面，戏路宽，善于塑造人物，在博采众长的基础上，因戏创腔、以腔唱情，为老旦行当开创新时期，起到了关键性的作用。
李金泉 - 代表剧目常演剧目有《钓金龟》、《遇后龙袍》、《太君辞朝》、《岳母刺宇》、《罢宴》、《穆桂英挂帅》之佘太君、《响马传》、《宋景诗》、《李逵探母》、《宋景诗》之宋母、《六月雪》之蔡婆、《响马传》之秦母，以及现代戏《白毛女》，并设计《红灯记》中李奶奶唱腔。在《李逵探母》中创编的[反西皮二六]唱腔，脍炙人口。
李金泉 - 获奖情况《三关宴》获得北京市优秀唱腔设计奖。
李金泉 - 艺术传人李金泉的**有赵葆秀、王梦云、王晶华、王晓临、刘莉莉、郭跃进、袁慧琴、温娜、郑子茹等。