他从小学开始在自己所有名字前加上“中华崛起”的四字前缀，包括如今做了艺人之后的签名。周恩来少年时的
一句“我为了中华之崛起而读书”，在王毅心中回荡了这么多年，韬光养晦、徐图大志的信念有增无减。
“比如鲁迅就是我一直崇敬的人，《潜伏》里所塑造的余则成、左蓝、邱掌柜等也都是这样为革命事业奉献的形象。现在身处和平年代，那就把中华崛起的精神用在事业上。我始终认为再好的艺术家，若对这个社会没有贡献，那也不能称之为大家。”
所以几乎每部王毅参演的作品，他都会植入属于自己的台词，关于现实社会、关于人性、关于民族忧患意识，是他心里一直在思考的问题。从出道起就全是男一男二号戏份的他，之所以愿意接拍廖三民这样的大配角，主要也是出于戏中所洋溢着的“中华崛起”信仰。“我不大喜欢接拍抗战或者古装戏，因为多半禁不起史实的推敲。但看了两级《潜伏》剧本之后我就决定接这部戏，因为看重这戏的主题契合现实而且积极向上。能让观众看到现在生活来之不易，能看到什么是真正的信仰，我身为演员就满足了。”
跟王毅说话，基本不用拐弯，他很真诚，心里想到什么就说什么。可惜如今这个社会他越来越发现真诚对于隐私和形象均无利，他又不能选择说假话，于是多数时候我们只看到了一个沉默着的王毅，不管在剧组、发布会还是面对采访者，他常选择一言不发，只有听到赞同意见时才透露出一丝招牌性微笑。相比起面对媒体，王毅更愿意去教堂或者寺庙待着，听一听唱诗或讲经，那种安静肃穆的氛围与这个男人的气场更为契合些。
王毅没有空喊口号，他几乎可以算做中国打110最多的演员，只要路见不平必定见义勇为，抓小偷挨打的事也发生过。有时候110半小时也打不通他也不放弃，只要有时间还会留下来跟踪看处理结果如
何。
“我现在当然不算腕儿，真正大腕儿是有话语权影响力的人，说话有分量人格有魅力，我希望自己能有成为腕儿的一天，去影响所有粉丝从善以及积极向上。”
同戏中的廖三民形象一样，王毅简直太清白了：从小就是三好生、健康艺人、无任何不良嗜好，剑眉星目，天生不是演反派的外形。然而他始终认为最重要的一点在于：“演员不仅仅在贩卖身体和脸蛋，也在卖自己的智慧。”
就连《潜伏》里为粉丝们所称道的廖三民形象，王毅也只愿意给出60分成绩。跟当时拍戏时略带浮肿的外貌无关，他主要遗憾这个人物除了正义正直外，没法演得更丰满。“如果把廖三民扶成主角，其实有很多点可拍。比如他为什么会叫这个名字，估计得从孙中山的三民主义说起了，那就必然牵涉到家庭出身和信仰问题。而且廖三民的卧底身份其实也有深层次可以发挥，比如我可以演成双重间谍，直到最后一刻才去揭晓身份。”
但尽管他云淡风轻地自谦，旁人无可否认王毅用仅仅4集戏份就塑造出一个完美的高大全形象，廖三民时期应该也是他理想中最好的年代，晒得微黑的肌肤，笑起来闪着健康的光泽。
他的敬业留在了每个合作过的剧组：别人拍戏都希望一条就过，他却希望能NG十回八回演出最佳效果；在剧组跟人聊天时上下观察对方的举手投足，眼神专注盯到别人心中发毛；固执己见锲而不舍与对手戏演员沟通自己的新设想，最后他一聊戏，大家脑袋就开始疼了。王毅承认，自己最大的优点和缺点都是太坚持自己想法了：“因为坚持的结果有可能是正确，但也有可能南辕北辙，错到离谱。但你必须承认，坚持在大部分时候不是件坏事请。”
不得不承认，如果没有这份长期坚持的思考，这个叫王毅的男人不会从01年北漂至今越来越浮出水面。他长着一副乖巧形象，所有倔强、独立、执拗，全都在日常温和的形迹之下保存的完完好好，看似随和但本质坚持独立思考如何演戏。生平最叛逆的事大概就是上了3个月表演系后决定退学，因为当时年少轻狂觉得学的东西与心中理想相悖。如今觉得表演知识不够用了，他就自己去琢磨看大片儿。这似乎也是演员普遍会采用的一个方法，只是少有人有王毅那样的运势，在一礼拜不出家门琢磨《越狱》表演的时候，半夜12点接到剧组电话。从不演配
角的他，冲动了一次决定与孙红雷飚四集戏。
事实证明，他的思考在大部分时候都是正确的。希区柯克有句名言：“观众看我的电影能减少心里的罪恶念头。”在娱乐圈这样一个改造人的是非之地置身多年，又难得坚持以真实作为行事口碑，王毅什么时候都在坚持着关于一名演员的自我修养。
演艺经历2002年出演首部电视剧《刑警的故事》从而正式进入演艺圈。
2003年在都市情感剧《居家男人》中饰演大李一角。
2004年在李少红执导的电影《人在北京》中担纲男一号；同年与黄渤、陶泽如、孙松、马少华、高秀敏联袂出演都市励志剧《生存之民工》，在剧中饰演性情冷僻极具正义感的民工杨志刚。
2005年出演陈坤、郭羡妮、刘松仁、马德钟主演的古装剧《争霸传奇》，在剧中饰演封伍。
2006年在都市情感剧《谁与争锋》中饰演卢军；同年在电影《一座城市和两个女孩》担纲男一号”阿青“。
2007年主演改编自英国文学《呼啸山庄》的民国情感剧《明日已太远》，在剧中饰演男一号卫天熙；同年在刑侦悬疑剧《水中花》中饰演王志强。
2008年与丁勇岱、徐雅祺、王姬主演都市情感剧《爱的方式》，在剧中饰演少霞的恋人李潇；在孙红雷主演的谍战剧《潜伏》中饰演潇洒而儒雅的**廖三民。
2009年在传奇励志剧《*世玉缘》中饰演出身卑微但却心怀坦荡的奴仆梁忠；同年在悬疑侦探剧《大侦探》中担纲男主角。
2010年主演29集国际密战传奇剧《马迭尔旅馆的
*声》，在剧中饰演大反角――叛徒江彬；同年在管虎执导的抗日剧《女子军魂》中饰演军需处处长涂红旗一角。
2011年与由高虎、宁静联袂主演近代剧《四川往事之有多少爱可以重来》，在剧中饰演四川一户盐井巨商的养子孟天慕；同年在长篇历史连续剧《大秦帝国之崛起》中饰演战国奇人苏秦一角。
2012年与金莎、苏青、刘子豪主演近代情感剧《那是一个春天》，在剧中饰演男主角李创。
2013年主演的电视剧《生存之民工》在时隔八年后更名为《春天里》并上星在山东卫视首播。
2015年，11月加盟姜伟执导的职场商战剧《猎场》。惊悚电影《荒村怨灵》定档12月11日上映，王小毅饰演主人公吴振堂。
个人生活2014年宁静参加娱乐访谈类节目《超级访问》，并在节目中承认与王小毅之间的姐弟恋。
主要作品 参演电视剧王小毅虽然只参演了少数的电影，但演技却是出类拔萃。（凤凰网评）凭借在《潜伏》中仅仅4集的戏份得到了观
众的广泛喜爱和认可，并被网友称为“《潜伏》头号帅哥”。（网易评）王小毅**作品硕果累累，其跨度也从***、民工到叛徒、书生等，塑造出一些列鲜活多变的人物形象。（搜狐评）