原节子1920年出生于横滨，1935年在导演熊谷久虎的推荐下加入日活电影公司，同年出道演出电影《年轻人勿犹豫不决(ためらふ勿れ若人よ)》以清纯的形象令人留下深刻印象。1937年，她跳槽加入JO工作室（东宝前身公司之一），战后经过新东宝电影公司之后成为自由演员。
演艺经历原节子幼年时的志愿是成为一名老师，1935年为补贴家计，经作为导演的姐夫熊谷久虎介绍，退学从影，处女作为1935年的《年轻人勿犹豫不决!》。1936年德国导演 Aronld Frank 赏识，主演日本和德国合作拍摄的《The New Earth》。影片在柏林上映时，曾作为日本亲善大使赴柏林访问，并与当时的纳粹德国宣传部长戈培尔会面。在二战期间，曾参与许多过以军国主义和大东亚共荣为主题的电影，正因为如此原节子的事业达到了**。这也是她被日本部分人称为圣母的重要原因。二次大战后，原节子真正迈向电影事业的巅峰，1946年主演黑泽明名作《我于青春无悔》，饰演一名京大学生运动人士的妻子，为丈夫的理想承受旁人的异样眼光而无怨无悔，最终能光明面对人生。原节子成功地塑造了坚强、独立、自主、有主见的女性形象，也使其成为日本战后新女性的理想代表，受到了民众的一致欢迎。
1949年，原节子参与小津安二郎《晚春》一片的演出，扮演一位与父亲相依为命，到了适婚年龄，仍陪在父亲身边的女儿，此片不但成为小津电影日后广受推崇的起点，也因而展开两人长年为人称道的合作关系。往后，原节子经常成为小津电影中的女性角色，永远如此温婉大方、善体人意，却又不乏主见，无疑是小津电影中最令人难忘的女性，原节子终身未婚，也因此被誉为u2018永远的女儿u2019、u2018永远的贞女u2019、u2018永远的圣女u2019…
1963年，事业正如日中天的原节子在拍完稻垣浩执导的《忠臣藏》后，突然宣布息影，隐居到小津电影多次出现的场景－镰仓，恢复本名深居简出，不再过问电影界的事。
人物去世2015年9月5日，曾经出演过小津安二郎《东京物语》、《晚春》等多部经典日本电影的日本国民女演员原节子去世，享年95岁。
主要作品《河内山宗俊》 1936年 导演：山中贞雄
《新乐土/武士的女儿》 1937年 导演：伊丹万作/阿诺德·芬克
《巨人传》 1938年 导演：伊丹万作
《上海陆战队》 1939年 导演：熊谷久虎
《青春的气流》 1942年 导演：伏水修
《夏威夷·马来大海战》 1942年 导演：山本嘉次郎
《决�椁未罂铡� 1943年 导演：渡边邦男
《我于青春无悔》 1946年 导演：黑泽明
《安城家的舞会》 1947年导演：吉村公三郎
《晚春》 1949年 导演：小津安二郎
《青青山脉》 1949年 导演：金井正
《饭》 1951年 导演：成濑巳喜男
《**》 1951年 导演：黑泽明
《麦秋》 1951年 导演：小津安二郎
《东京物语》 1953年 导演：小津安二郎
《山の音》 1954年 导演：成濑巳喜男
《东京暮色》 1957年 导演：小津安二郎
《娘、妻、母》 1960年 导演：成濑巳喜男
《秋日和》 1960年 导演：小津安二郎
《小早川家之秋》 1961年 导演：小津安二郎
《忠臣藏》 1962年 导演：稻垣浩
人物评价每逢小津安二郎的忌日，原节子总是会到墓前供奉一支玫瑰。然而，既没有肯定，也没有否定，她就这样离去。曾在剧中出演过原节子丈夫的日本演员森繁久弥生前曾评价原节子，说她是“就算有些低俗的话题，也能聊得开的很开放的女性。”