官名，魏置。 南北朝各朝多置。 唐为武散官，从四品下，宋升从四品。 金正五品下，元升正四品。 明正四品初授明威将军。
武散官阶称号。隋唐以后，以明威将军为武官称号。唐代为45级武散阶的第14阶，从四品下；宋代为31阶中的第1l阶，从四品；金朝为42阶中第23阶，正五品下；元代为34阶中第15级，正四品；明代为30阶中第19阶，正四品初授；清初为12阶中第6阶，正四品。
明威指上天圣明威严的旨意。《书·多士》：“我有周佑命，将天明威，致王罚，�幸竺�终于帝。”《管子·霸言》：“以明威之振，合天下之权。” 晋·刘琨《劝进表》：“抗明威以摄不类，杖大顺以肃宇内。” 宋·叶适《代宋彦远青词》：“上穹垂鉴，厥有明威；下人何知，独私恩造。”
明代明威将军墓志铭2004年8月15日，数名工人在洪山龚家岭一处工地上，意外发现一块古怪的石板，洗尽泥土后发现它是一块古碑，经专家辨识，其为一位明代将军的墓志铭。
工人施工时发现这块石板透出异常的红色，清洗后发现它是一块刻满文字的碑石，红色是字上染料*落所致。虽然不能确定碑石是否系珍贵文物，工人们向记者求助鉴别。记者看到，由于碑石已不完整，但部分碑文依然清晰，上写着“**十二年”等字样，并说明这块碑文是“明威将军武昌卫指挥佥事刘公”的墓志铭，不完整的碑文中介绍墓主“征战云贵”等多次战功，且颂扬其“智过孔明”的才能。
记者就该碑内容向多位文物专家请教。专家们介绍，碑文显示墓主是一位明朝孝宗时代的地方军政长官，“明威将军”是其所获称号，武昌卫指挥佥事则是其职务，卫是地方军队织织形式，卫指挥使辖5600人。
专家指出，由于暂时不了解铭文主人的具体身份，碑后藏着怎样一段波澜壮阔的历史、该碑具有何等文物价值等，都需进一步研判。