桑戈尔早年留学法国,与后来成为 法国总统的乔治・蓬皮杜成为好友。在1930-1940年代桑戈尔与艾梅・塞泽尔一同从事黑人传统文化运动(en:Négritude)。他以 法语创作诗歌,代表作为《阴影之歌》,并为塞内加尔国歌创作歌词。
1960年桑戈尔成为塞内加尔首任总统,对内采行非洲社会主义政策,对外亲西方、亲法。他参与了法语圈国际组织的创立。1980年底辞去总统职务。 1983年他成为担任 法兰西学术院院士的首位非洲人。
以他名字命名的设施包括塞内加尔首都 达喀尔的达喀尔-约夫-利奥波德・塞达尔・桑戈尔国际机场、利奥波德・塞达尔・桑戈尔竞技场及法国巴黎 塞纳河上的利奥波德・塞达尔・桑戈尔桥。
著作(约1935)
(1945)
(1948)
(1948)
(1956)
(1961)
(1973)
(1979)
(1980)
(1988)