撰文／张劲硕
本文节选自《知识就是力量》杂志
“马踏飞燕：被错踩四十多年的燕子”一文
东汉青铜器“马踏飞燕”是国内最知名的文物之一。它的出名不仅仅是因为这件文物具有历史故事和考古价值，还在于国家把它确定为中国旅游业的形象标志而被广泛传播，蜚声内外。
今天我们就一起来走进“马踏飞燕”青铜器，了解一下它的来历和名字由来。
马踏飞燕的燕子
大将军的陪葬
在1800多年前的东汉时期，这里有一位镇守张掖的长官张先生。张先生的官职为 “守张掖长” 兼 “武威太守”，也就是全面主持张掖军事工作和武威行政工作的最高长官。这位守张掖长卒后，陪葬极为“高端大气上档次”。
这是一座大型砖室墓，分前、中、后三室，前室附有左右耳室，中室附右耳室。即使此墓被历年盗毁多次，但在它的最后一次发掘中，在长度不足20米的墓*中还是挖掘出了大量珍贵文物——金、银、铜、铁、玉、骨、石、陶器等陪葬品两百余件；铸造极为精致的铜车马、武士仪仗俑多达99件，此阵势足可想见张将军出征或巡视时壮观的场面。
就在车马仪仗队的最前列，有一匹器宇轩昂、急速飞驰的骏马， 其前肢两蹄和后肢左蹄呈腾空状，后肢右蹄踩在一只飞鸟之上。可见，这是张将军最为得意的一匹领头马，快速奔跑在队伍的最前列。
“马踏飞燕”的名字由来
此马刚刚出土时并未受到足够多的重视。真正认识到这件铜奔马文物价值的，是著名考古学家郭沫若先生。
1971年9月，郭沫若陪同柬埔寨王国代表团访问甘肃时抽空前往甘肃省博物馆参观历史文物陈列。当郭沫若看到了这组铜车马仪仗队，特别是在队伍最前面身长45厘米、高为34.5厘米的领头马时，他眼前突然一亮，并叫工作人员拿出来让他端详。郭沫若认为这匹铜奔马的考古和艺术价值非同小可，并欣然将其命名为“马踏飞燕”。
家燕
其实说到这里，故事还没有结束。很多人将奔跑急速的马都比喻为燕，或与燕扯上各种联系，包括这件 “马踏飞燕”的文物。然而，似乎古人见到疾飞的这种鸟，并不是我们现在最常见的燕子——家燕。
那么，这种鸟到底是啥呢？