为了能了解地球的真实年龄，不少科学家都在做这方面的探索。1862年，英国物理学家开尔芬，**次从物理学的观点探讨了地球的年龄问题。他曾假定地球原来是炽热的液体，以后凝固冷却下来。他根据热传导计算，曾推导出地球由凝固到演化成现在这种样子所经过的时间，约2000万年～4000万年。他的计算结果发表后，学术界并未承认，尤其是地质学家们认为，其数据绝不能视为地球的整个年龄。因为从大自然所观察的事实，地壳运动并非活动一次就不再有什么新的变化，实际造山运动在地史上，有的甚至可发生15次以上的轮回。因而，用最后一次变化的岩石来测定整个地球的地壳年龄，无论如何，其测定值人们是无法接受的。并且，首先就假定地球最早为液态状，也未必正确。
1896年，法国柏克勒尔发现了天然放射性元素铀。1905年又有人发现岩石具有放射性特征。之后，通过人们的进一步研究，发现根据岩石中放射性元素的蜕变速度，可以测定岩石的具体年龄。如利用铀铅法就可以测算出岩石形成的实际年龄。因为，一克铀（U235）在一年中，总会有1/74亿克裂变为铅和氦，只要我们按一定的要求进行岩石采样，并用专门仪器测定岩石中放射性元素铀（U235）和铅（Pb237）的比值，就能计算出岩石的年龄。这种方法称之为同位素年龄定位。同位素年龄也叫绝对年龄。此外，利用铷锶法、钾氩法、C14法等，也可测量岩石年龄。比较起来，用铀铅法测算极古老的岩石、更理想些。通过以上方法对原始地壳古老岩石进行测算，地球上的古老岩石一般都不小于36亿～37亿年。最多可达40亿年。
另外，由于地球形成时年龄与太阳系年龄相近，“他山之石，可以攻玉”，科学家们用一些坠落于地球上的陨石和从月球采集的月岩（壤），经测定，并综合地球最古老岩石年龄，可推算出地球形成时的年龄，大约为46亿年。如用铷锶法测得吉林陨石年龄为47亿年。组成吉林陨石的物质是在47亿年前由太阳原始星云中分离出来的，故比地球形成时的年龄要早一点。目前，一般以46亿年为限，46亿年开始产生古地壳以来这段时期，为地球的地质时间，也称古地理圈时期；46亿以前的阶段，称为“天文时期”，又称“前地质时期”。
近年来，科学家们通过研究，还可利用热释光法、电子探针法等鉴定岩石同位素，以测定地球的年龄。
上面所说的“46亿年前”，是指地球形成最初的年龄，也即产生最初原始地壳的大体年龄。而地球形成前的“天文时期”，有人计算至今达50亿～70亿年。
地球还能活多少岁？？10亿年左右，到那时地球内部的温度会下降到不足以任何生物生存，太阳还有50亿年左右的生命，太阳作为恒星其消亡时必然导致质量聚集引力增加那时不仅将辐射出难以让地球生物生存下来的光，还会将周围的所有行星全部吞噬，所以地球活不了100亿年约为46亿年。1896年，铀具有天然的放射性被法国的物理学家贝克勒尔发现，随后英国的物理学家卢瑟福提出并证实放射性元素的原子会蜕变，即自行分裂为另外的原子。例如原子量为238的铀，蜕变的最后结果是产生出氦和原子量为206的铅。这种错比原子量为207的普通铅重一点，但都在元素周期表上的同一位置，被称为锡的同位素。人们还发现这些放射性元素蜕变的速度不受外界的影响，稳定不变，不过蜕变的速度和产物各不相同；铀－238是45.1亿年变掉一半，这个时间被称为铀－238的半衰期。放射性元素在地球上分布很广，像钻在许多岩石中都有，它蜕变产生的氦是气体，容易散失，铅则留了下来。因此根据一块岩石中含有多少铀及从这些铀分裂出来的铅，就能够算出这块岩石的年龄。现在已知的最古老的岩石，是1973年在格陵兰发现的，年龄有38亿年；1983年又在澳大利亚找到几粒年龄有41亿～42亿年的矿物颗粒。这表明距今40亿年前后，地壳已开始形成。不过在地壳出现以前，地球已经存在了一段时间，因此这个数字还不等于地球的年龄。这该怎么办呢？人们发现，地球中的铅，不止是铀－238分裂而成的，原子量为235的铀和原子量为232的钍也在蜕变，产生出另外两种铅的同位素。而且除了放射性元素蜕变而成的铀，地球上还有一种非放射性来源的铅，它的原子量为204（Pb204），在地球形成之时就已存在。查出了存在于地球的这几种铅今天的比例关系，就能算出比较可靠的地球的年龄。可惜那种非放射性来源的铅由于它的原子重，沉降到以铁、镍为主的核心中去了（分布在上层岩石中的铅，主要是铀和钍变来的；铀和钍的原子更重，但它们的离子半径大，随二氧化硅向上移动，跑到地球的岩石表层中来了）。但是按照地球与太阳系其他天体都来自同一星云的理论，不妨借用铁陨石来推算，它们是太阳系中小天体的碎片，成分接近地球核心的物质组成。这样计算的结果是地球的年龄约有46亿年。当然这仍不够确切，计算的结果常出入很大，但我们对地球有多大年纪，终究有了接近真实的认识.
地球到底能活多少岁呢?一旦太阳到了红巨星阶段,那么地球的末日也就来临了。当然,这是几十亿年以后的事。除了太阳对地球的干扰之外,还有没有其他因素呢?有的科学家认为,太阳可能有一个兄弟-一太阳的伴星,这颗伴星日夜不停地绕日运行,每隔2600万年,就会转到离太阳 最近的地方来"兴风作浪",它的强大引力将引起众多慧星的大扰动,有10亿颗慧星将在太阳系内因横冲直撞,地球和其他行星都将成为这些慧星的"靶子"。
地球有多少岁？我们的地球大约是四十六亿岁。