尾联自问自答，点出此诗系追忆往昔，痛定思痛。所谓“此情”者，指的正是颔、颈两联中所写的“晓梦”之痴迷、“春心” 之深挚、“珠泪”之哀伤与“玉烟”之迷惘，种种情事岂待成追忆时才感哀痛，华年流过之时，便已体味到了其中的苦涩悲哀。在暖玉生烟的缥缈里，诗人回望华年往事，追忆往日情缘，空留当年的怅惘，令他再一次不胜嗟叹：回头问残照，残照更空虚。
只是当时已是什么意？此情可待以成追忆，只是当时已是什么意思“此情可待成追忆？只是当时已惘然”的意思为：悲欢离合之情，岂待今日来追忆，只是当年却漫不经心，早已惘然。