1、大胆：
郭嘉是军事天才。他“深通有算略，达于事情”，总能随机应变，当机立断，而且神机妙算，出奇制胜。比方说，曹*三战吕布，士卒疲倦，准备撤军。郭嘉力主再战，而且断定再战必胜，结果吕布被擒。曹*征伐袁谭、袁尚，连战连克，诸将主张再战，郭嘉主张撤军，结果袁谭、袁尚兄弟*起萧墙，曹*渔翁得利。曹*战袁绍，有人担心孙策趁机偷袭许都，郭嘉说来不了；曹*征乌丸，有人担心刘表趁机偷袭许都，郭嘉说不会来。结果呢？和郭嘉预料的完全一样。
郭嘉不但料事如神，而且敢于出险招，走钢丝。比如战官渡、征乌丸这两回，别人的担心不是没有道理的。按照常理，孙策和刘表肯定要趁火打劫，在曹*的背后插一刀子。偏偏郭嘉就敢断言不会，也偏偏曹*就敢听他的，冒此天大的风险。其实官渡之战这一回，是多少有些侥幸的，这个我们以后再说。但征乌丸那一仗，则确实体现了郭嘉的军事天才。
2、不拘小节
《三国志•郭嘉传》说，郭嘉被另一位重要谋士陈群指责，说他行为不很检点（不治行检），而且多次当庭指控。郭嘉若无其事，依然故我（嘉意自若）；曹*也不闻不问，信任如旧，甚至更加重用 （愈益重之）。
顺带一提，对于陈群的为人正派，曹*也很欣赏（以群能持正，亦悦焉）。这不是装糊涂、和稀泥、搞平衡，也不是一般人理解的“中庸之道”，而是得 “中庸”之精髓。所谓“中庸”，就是执中能用，抓大放小，有经有权，既有原则性（经）又有灵活性（权）。道德是必须坚守的。不坚守，就会突破底线，弄得满朝都是小人。同样，小节又是不能计较的。一计较，就会没完没了，弄得部下人人自危。所以曹*必须肯定陈群，又决不能追究郭嘉。这个大方向，曹*把握得很好。这个尺寸，曹*也把握得很好。令人不得不佩服曹*的用人之道。
3、敏锐而深刻：
这一点，主要表现在郭嘉对人性的深刻认识。
郭嘉为什么能料事如神？原因很简单，那就是他把人琢磨透了。他看透了袁绍，看透了吕布，看透了孙策，看透了刘表，也看透了袁尚和袁谭，这才敢迭出险招。也难怪曹*说郭嘉“见时事兵事，过绝于人”了。其实时事也好，兵事也好，说穿了都是人事。只有精于人事，才能明于时事和兵事！
郭嘉确实太会看人了。他不但看透了敌人，也看清了主人。曹*的表文说：“每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。”可见郭嘉在做出判断时，每每想到了曹*的前面，而且常常帮助曹*下了决心。但这显然要有一个前提，就是曹*的为人能够让郭嘉放心地去出谋划策，出险招，出奇招。如果像袁绍那样优柔寡断又刚愎自用，志大才疏又嫉贤妒能，郭嘉的聪明才智就不会有用武之地。可见，郭嘉的成功，也是曹*的成功。这样的成功在历史上是很罕见的。不难想 象，赤壁之战时，郭嘉如果在世，他也一定会出奇制胜，让曹*转败为胜，化险为夷。这就是曹*要说“郭奉孝在，不使孤至此”的原因。可惜那时郭嘉已经不在了，否则历史*怕得重写，《三国演义》也得重来。因为郭嘉即便没有“回天之力”，他和诸葛亮之间，也至少会有一场“智斗”的戏好看。
这样一双望穿秋水的眼睛，当然不会看不透刘备。事实上郭嘉和曹*一样，也看出刘备是英雄，但他的意见却似乎很矛盾。有人主张*刘备，郭嘉 说*不得。曹*放走刘备，郭嘉又说放不得。《郭嘉传》裴松之注引用了这两种说法。《魏书》的说法是，有人对曹*说：“备有英雄志，今不早图，后必为患”。曹*问计于郭嘉，郭嘉说，有道理。但是，明公提宝剑而兴义兵，为的是除*安良，靠的是推诚置信。即便这样，也还怕招不来天下英雄。现在刘备这个英雄走投无 路，来投靠明公，明公却把他*了。那么，还有谁会愿意追随明公平定天下呢？以一人之患，绝四海之望，这可得想清楚了。《傅子》的说法则是，郭嘉主动去找曹*，说：“备终不为人下，其谋未可测也。古人有言，一日纵敌，数世之患。宜早为之所。”但当时曹*“奉天子以号令天下，方招怀英雄以明大信”，就没有听郭嘉的。等到刘备公开背叛曹*时，曹*便“恨不用嘉之言”。
对此，裴松之评论说：“《魏书》所云，与《傅子》正反也。”但我认为两书其实并不相反。所谓“宜早为之所”，只不过是要早作安排，未必就是要*了刘备。在这个问题上，我同意周泽雄先生的观点。周泽雄认为，郭嘉的意见，是既不能*，也不能放。怎么办？软禁。但不知由于什么原因，这一回曹*没弄懂郭嘉的意思。也许这件事实在太敏感，郭嘉也不能说得太明白吧！毕竟，曹*也好，郭嘉也好，都是人不是神。他们再怎么看透人性，再怎么神机妙算，也算不 出刘备会时来运转，更算不出世界上还有一个诸葛亮。...爱说话若奉孝不死，曹*早统一了，其实他的才智和诸葛有一拼郭嘉？呵呵，听过，但很久没看书这个人已经忘记四谁了，不好意思啊，自己可以去看书的啊三国时期最伟大的军事家，可惜英年早逝，不然三国将是另一番景象。而魏国可以分为两个时期，一是郭嘉去世前，二是去世后，去世前统一北方，去世后小打小闹。总之天妒英才。如果郭嘉还在，曹*在赤壁之战中就不会败了。历史也会改变。天才，十分忠心，明知适应不了北方，还一直让曹*打北方，奉孝不死，诸葛亮出山的时候*怕都难挽大局了
三国演义中郭嘉的资料郭嘉字奉孝，颍川阳翟人也。
初，北见袁绍，谓绍谋臣辛评、郭图曰：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”于是遂去之。先是时，颍川戏志才，筹画士也，太祖甚器之。早卒。太祖与荀彧书曰：“自志才亡后，莫可与计事者。汝、颍固多奇士，谁可以继之？”彧荐嘉。召见，论天下事。太祖曰：“使孤成大业者，必此人也。”嘉出，亦喜曰：“真吾主也。”表为司空军祭酒。
征吕布，三战破之，布退固守。时士卒疲倦，太祖欲引军还，嘉说太祖急攻之，遂禽布。语在荀攸传。
孙策转斗千里，尽有江东，闻太祖与袁绍相持於官渡，将渡江北袭许。众闻皆惧，嘉料之曰：“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异於独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死於匹夫之手。”策临江未济，果为许贡客所*。
从破袁绍，绍死，又从讨谭、尚于黎阳，连战数克。诸将欲乘胜遂攻之，嘉曰：“袁绍爱此二子，莫适立也。有郭图、逢纪为之谋臣，必交斗其间，还相离也。急之则相持，缓之而后争心生。不如南向荆州若征刘表者，以待其变；变成而后击之，可一举定也。”太祖曰：“善。”乃南征。军至西平，谭、尚果争冀州。谭为尚军所败，走保平原，遣辛毗乞降。太祖还救之，遂从定邺。又从攻谭於南皮，冀州平。封嘉洧阳亭侯。
太祖将征袁尚及三郡乌丸，诸下多惧刘表使刘备袭许以讨太祖，嘉曰：“公虽威震天下，胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，*青、冀非己之有也。表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则*不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣。”太祖遂行。至易，嘉言曰：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多，难以趣利，且彼闻之，必为备；不如留辎重，轻兵兼道以出，掩其不意。”太祖乃密出卢龙塞，直指单于庭。虏卒闻太祖至，惶怖合战。大破之，斩蹋顿及名王已下。尚及兄熙走辽东。嘉深通有算略，达於事情。太祖曰：“唯奉孝为能知孤意。”年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错。及薨，临其丧，哀甚，谓荀攸曰：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫！”乃表曰：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户。谥曰贞侯。子奕嗣。后太祖征荆州还，於巴丘遇疾疫，烧船，叹曰：“郭奉孝在，不使孤至此。”初，陈群非嘉不治行检，数廷诉嘉，嘉意自若。太祖愈益重之，然以群能持正，亦悦焉。[时陈群为酂令（酂，豫州沛国下辖县。也可能为萧、长平令），而竟入朝廷诉郭嘉（按魏书曰：自刘备叛后，东南多变。太祖以陈群为酂令，诸县皆用名士以镇抚之，其后吏民稍定。）奕为太子文学，早薨。子深嗣。深薨，子猎嗣。
【傅子曰：嘉少有远量。汉末天下将*。自弱冠匿名迹，密交结英隽，不与俗接，故时人多莫知，惟识达者奇之。年二十七，辟司徒府。】
【傅子曰：太祖谓嘉曰：“本初拥冀州之众，青、并从之，地广兵强，而数为不逊。吾欲讨之，力不敌，如何？”对曰：“刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜；项羽虽强，终为所禽。嘉窃料之，绍有十败，公有十胜，虽兵强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜一也。绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。汉末政失於宽，绍以宽济宽，故不摄，公纠之以猛而上下知制，此治胜三也。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜四也。绍多谋少决，失在后事，公策得辄行，应变无穷，此谋胜五也。绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜六也。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，公於目前小事，时有所忽，至於大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜七也。绍大臣争权，谗言惑*，公御下以道，浸润不行，此明胜八也。绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜九也。绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，**恃之，敌人畏之，此武胜十也。”太祖笑曰：“如卿所言，孤何德以堪之也！”嘉又曰：“绍方北击公孙瓒，可因其远征，东取吕布。不先取布，若绍为寇，布为之援，此深害也。”太祖曰：“然。”】
【傅子曰：太祖欲引军还，嘉曰：“昔项籍七十馀战，未尝败北，一朝失势而身死国亡者，恃勇无谋故也。今布每战辄破，气衰力尽，内外失守。布之威力不及项籍，而困败过之，若乘胜攻之，此成禽也。”太祖曰：“善。”魏书曰：刘备来奔，以为豫州牧。或谓太祖曰：“备有英雄志，今不早图，后必为患。”太祖以问嘉，嘉曰：“有是。然公提剑起义兵，为百姓除*，推诚仗信以招俊杰，犹惧其未也。今备有英雄名，以穷归己而害之，是以害贤为名，则智士将自疑，回心择主，公谁与定天下？夫除一人之患，以沮四海之望，安危之机，不可不察！”太祖笑曰：“君得之矣。”傅子曰：初，刘备来降，太祖以客礼待之，使为豫州牧。嘉言于太祖曰：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。嘉观之，备终不为人下，其谋未可测也。古人有言：‘一日纵敌，数世之患。’宜早为之所。”是时，太祖奉天子以号令天下，方招怀英雄以明大信，未得从嘉谋。会太祖使备要击袁术，嘉与程昱俱驾而谏太祖曰：“放备，变作矣！”时备已去，遂举兵以叛。太祖恨不用嘉之言。案魏书所云，与傅子正反也。】
【傅子曰：太祖欲速征刘备，议者惧军出，袁绍击其后，进不得战而退失所据。语在武纪。太祖疑，以问嘉。嘉劝太祖曰：“绍性迟而多疑，来必不速。备新起，众心未附，急击之必败。此存亡之机，不可失也。”太祖曰：“善。”遂东征备。备败奔绍，绍果不出。】
【傅子曰：河北既平，太祖多辟召青、冀、幽、并知名之士，渐臣使之，以为省事掾属。皆嘉之谋也。】
【傅子曰：太祖与荀彧书，追伤嘉曰：“郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，阻险艰难，皆共罹之。又以其通达，见世事无所凝滞，欲以后事属之，何意卒尔失之，悲痛伤心。今表增其子满千户，然何益亡者，追念之感深。且奉孝乃知孤者也；天下人相知者少，又以此痛惜。奈何奈何！”又与彧书曰：“追惜奉孝，不能去心。其人见时事兵事，过绝於人。又人多畏病，南方有疫，常言‘吾往南方，则不生还’。然与共论计，云当先定荆。此为不但见计之忠厚，必欲立功分，弃命定。事人心乃尔，何得使人忘之！”】郭嘉(170—207)，字奉孝，颍川阳翟(今河南禹州)人，东汉末年曹*手下著名谋略天才。世人称他为“鬼才”.
郭嘉初投袁绍，袁绍对其非常恭敬。郭嘉住数十日后，对袁绍谋士辛评、郭图说：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣”(《三国志·魏书·郭嘉传》)!还说：“吾将更举以求主，子盍去乎！”二人却说：“袁氏有恩德于天下，人多归之，且今最强，去将何之”(《资治通鉴·卷第六十二》)！郭嘉知二人还没发现到袁绍的短处，不再多言，遂离绍而去。
起初，颍川名士戏志才为曹*谋士，曹*对他甚为器重。无奈戏志才早逝，曹*便写信给谋士荀彧，书中说：“自志才亡后，莫可与计事者。汝、颖固多奇士，谁可以继之”(《三国志·魏书·郭嘉传》)荀彧见信后，向曹*推荐了郭嘉。曹*召见郭嘉，与其共论天下大事，高兴地说：“使孤成大业者，必此人也”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。会见后，郭嘉也非常高兴地说：“真吾主也”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。曹*遂任郭嘉为司空军祭酒，时为建安元年(196年)。自此，郭嘉以多谋善断而深得曹*倚用。
同年，吕布以辕门射戟的方式解救了刘备，刘备不久便又得兵万余人，引起吕布妒恨，率兵攻打刘备。刘备逃走，归降曹*，曹*待其甚厚，让刘备豫州牧。有人对曹*说：“备有英雄之志，今不早图，后必为患。”曹*问郭嘉该当如何，郭嘉说：“有是。然公起义兵，为百姓除*，推诚杖信以招俊杰，犹惧其未也。今备有英雄名，以穷归己而害之，是以害贤为名也。如此，则智士将自疑，回心择主，公谁与定天下乎！夫除一人之患以沮四海之望，安危之机也，不可不察。”曹*含笑而说：“君得之矣”(《资治通鉴·卷第六十二》)！于是给刘备增兵增粮，派其至沛(今江苏沛县)，收集散兵以对付吕布。
他有一双望穿秋水的眼睛。
他有一道洞穿人心的目光。
他就是曹*身边最年轻、最诡奇的谋士——郭嘉
郭嘉“深通有算略，达于事情”。曹*说：“难奉孝为能知孤意”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。在北征途中，郭嘉染病，回师不久逝世，年仅38岁。曹*哀痛不已，对荀攸等曰：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫”(《三国志·郭嘉传》)!乃表告天下：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。于是上表谥郭嘉为贞侯，其子郭奕嗣。
后曹*在赤壁之战中大败，慨叹道：“郭奉孝在，不使孤至此”(《三国志·魏书·郭嘉传》)。当初，陈群责怪郭嘉不治行检，多次在朝中控诉郭嘉，郭嘉却神色自若。曹*则更加重用郭嘉，而陈群能持正，曹*也很高兴。
郭嘉身为谋士，为曹*统一中国北方立下了功勋，史书上称他“才策谋略，世之奇士”(《三国志·魏书·郭嘉传》)，可惜郭嘉英年早逝，壮志未踌，实为可惜。
三国志评曰:程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊於荀攸，而筹画所料，是其伦也。
曹*表郭嘉「闻褒忠宠贤，未必当身，念功惟绩，恩隆后嗣。是以楚宗孙叔，显封厥子；岑彭既没，爵及支庶。故军祭酒郭嘉，忠良渊淑（淑：大都指女人的善、美 by国语日报字典），体通性达。每有大议，发言盈庭，执中处理，动无遗策。自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共幄席，东擒吕布，西取眭固，斩袁谭之首，平朔土之众，逾越险塞，荡定乌桓，震威辽东，以枭袁尚。虽假天威，易为指麾，至于临敌，发扬誓命，凶逆克殄，勋实由嘉。方将表显，短命早终。上为朝廷悼惜良臣，下自*恨（连*恨这个字眼都出现了，可见其心目中的重要性）丧失奇佐。宜追增嘉封，并前千户，褒亡为存，厚往劝来也。」
曹*因为痛失军师而频频书信给荀彧，追思郭嘉：「郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，阻险艰难，皆共罹之。又以其通达，见世事无所凝滞，欲以后事属之，何意卒尔失之，悲痛伤心。今表增其子满千户，然何益亡者，追念之感深。且奉孝乃知孤者也；天下人相知者少（白话来说就是郭嘉是少数能够完全理解、谅解曹*的贤内助），又以此痛惜。奈何奈何！」、「追惜奉孝，不能去心。其人见时事兵事，过绝於人。又人多畏病，南方有疫，常言『吾往南方，则不生还』（因为郭嘉不能去南方，所以主公平天下都是往北方平的，真疼军师呀）。然与共论计，云当先定荆。此为不但见计之忠厚，必欲立功分，弃命定。事人心乃尔，何得使人忘之！」